— Я видела вас на крыше вагона маглева. Вы на нем ехали. Я пыталась узнать, кто вы такие, но в сети ничего не нашла.
— А мы предпочитаем, чтобы так и было, — сказал второй голос.
— Ладно, я все понимаю! в отчаянии выговорила Айя, — Я так и буду тут висеть?
— Хочешь — могу отпустить, — предложила Иден.
— Нет! Просто… руке уже больно.
— Подзови свой скайборд.
— Ой… точно.
В панике Айя совсем о нем забыла. Она подняла свободную руку и повернула магнитный браслет. Через несколько секунд ее ступней коснулась поверхность скайборда, и Иден отпустила ее запястье.
Айя не сразу обрела равновесие. Встав на доску, она потерла затекшую руку.
— Ну… спасибо.
— Хочешь сказать, что ты не репортер-«выскочка»? — спросила другая девушка.
Наверное, это была та уродка, которую Айя успела разглядеть, — поймавшая Моггла. Ее голос прозвучал в темноте негромко и раскатисто. Похоже, девица нарочно говорила так, чтобы напугать Айю.
— Я запускала кое-какие сюжеты на своем канале. Как все.
— Фотки любимой кошки? — сострил кто-то и захихикал.
— И ты всегда таскаешься на вечеринки в наряде «бомбилы реноме»? — уточнила Иден. — С аэрокамерой?
Айя обхватила себя руками. Промокший балахон прилип к коже. Того и гляди могли начать стучать зубы.
— Слушайте, мне просто захотелось попасть в вашу компанию, вот и пришлось вас выследить. Моггл для этого очень хорошо подходит.
— Моггл? — спросила девица с грубым голосом.
— Ну… моя аэрокамера.
— У твоей аэрокамеры есть имя?
Со всех сторон послышался смех. Айя поняла, что девушек гораздо больше, чем она думала. Похоже, не меньше десятка.
— Минутку, — вмешалась Иден — Тебе сколько лет?
— Ммм… пятнадцать.
Вспыхнул фонарик. Его свет в темноте был ослепительно ярким.
— Ой! — вскрикнула Айя и зажмурилась.
Девушка, направив на нее луч, сказала:
— Нос точно здоровенный. Мне так даже в инфракрасном свете показалось.
Глаза Айи постепенно привыкли к фонарику, и она начала различать лица. Девушки внешне были непримечательными — не красотки, не экзотичные. Нормальные — если такое слово еще существовало. Все девушки, кроме крепкой, мускулистой Иден Мару, облаченной в скайбольное снаряжение, выглядели одинаково: фигуры, не измененные пластикой. Такие вполне могли без труда затеряться в толпе. Парней среди них не было — точно так же, как в ту ночь, когда Айя увидела их путешествующими на крыше маглева.
— Значит, ты любишь шляться по ночам? — спросила Иден.
— Ну да. Сидеть в интернатской комнате — тоска.
— Тоска, говоришь? — протянула девица с грубым голосом, — Если так, серфинг тебе не повредит.
— Серфинг? — Айя нервно сглотнула. — Хотите сказать, что мне можно с вами прокатиться?
Несколько девушек недовольно заворчали.
— Ей же всего пятнадцать, — сказала та, что держала фонарик.
— Ты что, в эпоху Красоты живешь? — урезонила ее девушка с грубым голосом. — Кому какое дело, сколько ей лет? Она пробралась в Красотвилль и сюда прилетела совсем одна. Да она, пожалуй, смелее многих из вас.
— А с аэрокамерой как быть? — спросила Иден. — Если она запустит сюжет, к нам быстренько приставят смотрителей.
— Да она так и так может вызвать смотрителей, если пожелает, — возразила девушка с грубым голосом.
Она подлетела ближе и, затормозив почти нос к носу с Айей, добавила:
— Так что либо мы оставим ее здесь навсегда, либо возьмем к себе.
Айя сглотнула подступивший к горлу ком и глянула на блестящую поверхность черного озера.
— А… а у меня право голоса есть? — спросила она.
— Права голоса тут нет ни у кого, кроме меня, — ответила девушка и улыбнулась. — Я тебе вот что предлагаю. Выбирай сама.
— Ох…
Девушка держала Моггла на вытянутой руке. Айя увидела электронную пломбу сбоку аэрокамеры. Моггл был мертв — до тех пор, пока кто-нибудь не снимет пломбу. Но для этого ее нужно было перепрограммировать.
— Можешь взять свою аэрокамеру и смотаться отсюда. Либо я брошу ее в озеро, и тогда ты займешься серфингом вместе с нами, — сказала незнакомка.
Айя часто заморгала, слушая, как падают в озеро капли с ее мокрого балахона. Рен утверждал, что Моггл водонепроницаем, но сможет ли она вернуться сюда, сможет ли разыскать это место?
— Насколько это важно для тебя — выбраться из тоскливой интернатской комнатушки? — продолжала девушка.
— Очень важно, — сглотнув, ответила Айя.
— В таком случае и определиться будет просто.
— Дело в том, что… эта камера стоила мне кучу баллов.
— Это игрушка. Точно так же, как рейтинг лиц и баллы, она не значит ровным счетом ничего, если ты сама не позволишь.
Рейтинг лица ничего не значил? Эта девушка просто сбрендила. Но в одном она была права: что могло быть важнее, чем выбраться из скучного, жалкого корпуса Акира? Может быть, Рен поможет ей найти дорогу сюда…
Айя зажмурилась и сказала:
— Хорошо. Я хочу пойти с вами. Бросай.
Прозвучал всплеск, похожий на пощечину.
— Хороший выбор. Если честно, эта безделушка тебе вовсе не нужна.
Айя открыла глаза. Их щипало от еле сдерживаемых слез.
— Меня зовут Джай, — представилась девушка и низко поклонилась.
— Айя Фьюз.
Она ответила на поклон и задержала взгляд на расходящихся кругами волнах. Моггл утонул.
— Скоро увидимся, — сказала Джай.
— Скоро увидимся? Но ты же говорила…
— Думаю, на одну ночь для пятнадцатилетней девчонки приключений больше чем достаточно.
— Но ты же обещала!
— А ты сказала, что не «выскочка». Хочу убедиться, что не соврала.
Айя была готова возразить, но не стала. Спорить уже не имело смысла. Моггл исчез в глубинах подземного озера.
— Но я даже не знаю, кто вы такие, — напомнила она.
Джай усмехнулась:
— Мы — «ловкачки», и мы с тобой свяжемся. Ну ладно, нам пора. Надо успеть на поезд.
Девушки развернули свои скайборды и помчались вокруг Айи. Подземный зал наполнился эхом боевых кличей. Фонарики погасли. Айя слышала, как девушки одна за другой улетали. Их крики постепенно затихали внутри водостоков.
Айя осталась совсем одна в темноте, борясь с подступающими слезами.
Она отдала Моггла ни за что. Как только «ловкачки» просмотрят ее канал, они узнают все о сделанных ею сюжетах. А если им станет известно, что ее брат — один из самых знаменитых «выскочек» в городе, они ни за что ей снова не поверят.
— Гадский Хиро, — пробормотала Айя.
Если бы не этот «мистер суперстар», ей было бы не так трудно оставаться «экстрой». Не так много нужно было бы доказывать.
И не пришлось бы отдавать Моггла… ни за что.
Айя крепко сжала кулаки. Скайборд начал снижаться — пока подъемные устройства не коснулись поверхности озера. Айя встала на колени, опустила руку и осторожно дотронулась до воды. Ей показалось, что она чувствует расходящуюся по влаге рябь в том месте, где затонул Моггл.
— Прости, — прошептала Айя, — но я скоро вернусь.
Старший брат
Мимо Айи проносились огромные здания — высокие, освещенные факелами. Тронутые первыми лучами рассвета горели костры — точнее, их изображения на больших дисплеях. Над головой скользнули плавательные бассейны — гигантские водные пузыри, очерченные невидимыми линиями силового поля. Пролетая под ними, Айя видела силуэты людей, разлегшихся на надувных матрасах и любующихся зарей.
Высотка, в которой жил Хиро, вздымалась ввысь на три сотни метров. Это была стройная башня из сверкающего стекла и стали. Чтобы роскошные виды из окон не надоедали обитателям, башня вращалась со скоростью движения часовой стрелки. При этом весь вес постройки покоился на магнитных опорах, и только шахта лифта касалась земли. Здание напоминало фигуру громадной ледяной балерины, вертящейся на пуанте.
В этом районе все дома двигались. Парили в воздухе, трансформировались, делали уйму поразительных вещей. А тем, кто тут проживал, судя по слухам, все это до смерти надоело.
