— Тебе надо заниматься. Переэкзаменовка, забыл?
— Успеется, — не слушая возражений, Дэкс потянул Люси на улицу к новенькому кроваво-алому «кадиллаку родстеру».
Люси вырвала руку и замерла с отвисшей челюстью.
— Откуда?!
— Я же сказал, в Интернете можно найти что угодно за пару баксов, если хватит мозгов. Едем, — он открыл дверцу пассажирского места.
— Тебе надо заехать к Кейти. То, что она с тобой сделала, может быть опасно. Возможно, понадобится обратиться к врачу…
— Я теперь сам себе врач, намного более компетентный, чем слабоумные недоучки в белых халатах, — Дэкс бесцеремонно затолкал ее на сиденье, пристегнул ремнем и закрыл дверь.
Сам обошел машину спереди, устроился на водительском сидении и завел мотор.
— Не кажется ли тебе, что мы слишком быстро едем, — процедила сквозь зубы Люси, когда они мчались по хайвею с такой скоростью, что ветер сдувал с сидений. Пожалела, что не надела мотоциклетный шлем, и до боли в побелевших костяшках цеплялась за подлокотники.
— Это оптимальная скорость. Быстрее — риск возрастет в десятки раз, медленнее — напрасная трата времени, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги. Хотя бы вел внимательно.
Жаль, что расческу забыла.
Остановились возле молла. Дэкс отвел сперва в парикмахерскую, потому что с всклокоченной прической ходить было неприлично. Но терпеть получасовую процедуру выпрямления волос тоже совсем не хотелось. Но пришлось. Дальше Дэкс силой затолкал Люси в один из тех бутиков, куда она даже не помышляла заходить, учитывая ценники.
— Сезонная распродажа. Скидки до девяноста девяти процентов. В Интернете посмотрел, — пояснил он.
Пришла смазливая консультантка и провела небольшую экскурсию по павильону, одновременно успевая строить Дэксу глазки. Лучше бы он на ее прелести отвлекся, ан нет, советовать стал. Нарядил в узкое душное платье-карандаш. Ногу не поднять — юбка до бедер задирается, вырез на груди настолько глубокий, что кожа на животе видна. Хочется сколоть булавкой. В результате Дэкс разорился еще и на пиджак, чтобы она могла спокойно им все закрыть. Из обувного Люси хотела сбежать. Любимые белые сникеры заставили променять на остроносые лодочки на умопомрачительной шпильке. Да она даже на таких ходить не умеет. Убьется!
— Ничего, надо же когда-то учиться, — усмехнулся Дэкс ее проблеме и заставил ехать обратно в обновках.
— Родители не поймут, — сделала последнюю слабую попытку отговориться Люси.
— Ничего, они же боялись, что ты со мной будешь жить в трейлере и работать в закусочной. Пускай увидят, что я вполне способен обеспечить свою женщину, — отмахнулся он.
Люси скривилась. Чем так, лучше уж в юридической школе, честное слово. По крайней мере, никто обеспечивать не будет предлагать. Особенно тем, что совсем не нравится.
Они проехали несколько кварталов из центра к хайвею и припарковались возле газетного лотка.
— Я быстро, — не объяснив толком, Дэкс вылез из машины и попросил у газетчика несколько билетов лотереи. Мгновенную и тиражную. Первую тут же выиграл и забрал у газетчика пачку хрустящих зеленых купюр.
— Только не говори, что ты так деньги зарабатываешь! — сказала Люси упавшим голосом, когда он занял водительское место в кадиллаке.
— Самый быстрый и безопасный способ. Я просчитал вероятности выпадения чисел. Это легко, если хватит мозгов. Главное, не привлекать к себе внимания: не покупать постоянно у одних и тех же продавцов, не выигрывать слишком много. Все просто, зайчик, — он ущипнул ее за щеку, а Люси захотелось влепить ему затрещину.
— Это нечестно. И прекрати придумывать нелепые клички!
— Детка, кому какое дело до честности в этом мире? Когда я был слабоумным, то пытался всегда поступать по чести и справедливости. Смотри, куда это нас с тобой завело: мы едва не расстались. А теперь я умный, надо мной не властны никакие предрассудки, умному позволено все. Он может обойти любые правила, даже проигрыш обернуть себе на пользу. Не хочу всю жизнь быть лузером и переводить старушек через дорогу. Хватит с меня хорошего глупого парня!
Люси обняла себя руками и ничего не ответила. Да, он поумнел, но она-то осталась такой же. И умнеть отчаянно не хотела.
На обратном пути Дэкс хотя бы соизволил закрыть верх машины, чтобы не испортить новую дорогую прическу Люси. Снова открыл, только когда хайвей остался позади, они сбросили скорость и въехали на тихую окраину. Молчали. Даже магнитолу выключили. Просто молчали.
— Останови! — вдруг вскрикнула Люси.
Дэкс вжал педаль в пол, завизжали тормоза, машина дернулась вперед, а желудок едва не выскочил наружу. Хорошо хоть сзади никто не ехал.
— Ты чего? — недовольно прикрикнул Дэкс.
— Там кто-то скулит, не слышишь? — Люси выскочила из машины и побежала вниз по крутому склону оврага.
Дурацкие шпильки взяли в рыхлой почве, подкашивались. Узкая юбка не позволяла широко расставить ноги и удержать равновесие, Люси чудом не упала. Спереди пахло паленой шерстью. Посреди высокой травы лежала черная дворняга с обожженными передними лапами и грудью. Она жалостливо скулила из последних сил. Заслышав шаги, подняла голову и черными бусинами уставилась Люси в лицо. Облезлое тело задрожало.
— Дэкс, помоги. Какой-то изверг облил ее смолой. Хорошо хоть на морду не попало. Нужно отвезти собаку в клинику.
Он неохотно спустился и присел возле собаки на корточки. Пропищали часы на его руке. Дэкс принялся нажимать на кнопки, что-то перенастраивая. И как будто в лице переменился. Безжалостно ткнул палкой в собаку, задел спекшуюся корку и отодрал кусок. Животное заскулило и бессильно засучило лапами.
— Кожаный салон только пачкать. Рациональней было бы ее добить, — Дэкс замахнулся палкой.
Собака повернула голову в сторону Люси. Смотрела в глаза. Молила.
— Нет! — Люси решительно встала у него на пути. — Не хочешь — езжай один. Я сама ее отнесу. Если понадобится, там ее усыпят одним уколом. Гуманно и безболезненно.
Люси сняла с себя пиджак, чтобы завернуть в него собаку.
— Эй, только одежду на нее переводить не смей! — ухватил ее за запястье Дэкс.
— Хорошо, — Люси вырвалась и пошла наверх.
Дэкс направился следом.
— Вот и умница. Это самое верное решение, — приговаривал он.
Люси бросила пиджак в машину, следом отправились успевшие натереть ноги до кровавых мозолей туфли.
— Что ты делаешь? — возопил Дэкс, когда Люси потянул подол платья вверх, чтобы снять его через голову.
— Переодеваюсь, чтобы не испачкать твою драгоценную одежду, — ответила она и, пока он пялился на ее спортивное нижнее белье, натянула джинсы и накинула на плечи рубашку. Сникеры. Жилетка под мышкой. Гуд!
