Поняв, наконец, что над ним просто издеваются, Бог Ветра ринулся в самоубийственную атаку. С непонятно откуда взявшимися силами, он с бешеной скоростью принялся вращать клинком, окружая себя непроницаемой веерной защитой, а затем резко нанёс длинный колющий выпад в область живота соперника, заставив последнего резко отпрыгнуть назад.
Ответ не заставил себя ждать, рассвирепев оттого, что какой-то щенок, пытается оспорить его первенство, Самхейн нанёс сильнейший рубящий удар снизу вверх, широкое черное лезвие столкнулось с длинным и узким голубым. Меч Воронвэ, казалось, вскрикнул от боли, и на нём появилась глубокая зарубка. Сила столкновения вновь отшвырнула Бога Ветра. Ему не удалось полностью парировать удар, вражеский клинок сумел рассечь ему щёку, которую тут же начало жечь. Раны, нанесённые "вселенским кошмаром" не проходили бесследно даже для богов. К тому же упал он на этот раз неудачно, сильно ударившись головой о каменный пол арены.
С трудом поднявшись, Воронвэ, стоя на ватных ногах, ещё попытался провести пару выпадов, но, легко увернувшись, Самхейн, со свойственной его звериной натуре жестокостью, попросту пнул соперника ногой в живот.
От этого удара несчастный пролетел метра три и вновь растянулся на полу у самого края острова. С торжествующим видом Бог Хаоса наклонился над побеждённым противником. Последний, вновь ударившись головой, на этот раз затылком, пребывал в полубессознательном состоянии.
-Ну, что, тебе нравится награда за предательство? Нет, не надейся, я не убью тебя, твоё наказание будет гораздо более жестоким. Ты лишишься всех своих сил, кроме бессмертия и будешь изгнан из пантеона богов! Ты будешь жить с жалкими смертными, и их несовершенство будет вечно напоминать тебе, каким великим ты был, и каким ничтожеством ты стал, жалкая мразь!... А это тебе мой прощальный подарок.- Горько усмехнулся Самхейн, и в следующий миг отсёк бывшему соратнику кисть правой руки, а затем изо всех сил обрушил лезвие "вселенского кошмара" на клинок Воронвэ.
Раздался звук, напоминающий долгий протяжный стон смертельно раненого воина. "Голубой гром" вздрогнул и сломался на две части. Мгновенная острая боль от рвущихся нитей силы стегнула по опаленным нервам бывшего Бога Ветра, и, в следующую секунду, Самхейн брезгливо столкнул ногой с края небесного острова то, что осталось от его соперника.
Падающее тело Воронвэ охватил огонь, выжигающий последние остатки его божественной сущности, в ночном небе засверкали молнии, как бы в насмешку над своим бывшим повелителем, а жители близлежащих деревень, наблюдавшие эту картину из окон домов, в ужасе забивались под одеяло, моля лишь о том, чтобы ярость небожителей на этот раз обошла их стороной. Не понимая смысла происходящего, они интуитивно чувствовали главное: Самхейн, кошмарный Бог Хаоса и владыка величайшей в истории этого мира империи гневался.
* * *
-Ты видишь, к чему всё идёт, Кэртиэль?- задавший этот вопрос, судя по тону, заметно нервничал - Он же уничтожает нас по одному!
-Мне кажется, ты преувеличиваешь, братец. Воронвэ действительно оказался предателем.
-Да ты посмотри, как он разговаривает с нами! - говоривший в гневе стукнул кулаком по изящному золотому столику времён эпохи Света, который стоил как небольшая мэртисская деревня вместе со всеми её жителями. - Как будто бы мы ничем не отличаемся от жалких смертных!
-Раньше тебя это не слишком волновало, что же случилось сейчас?
Имморталис вскочил с роскошного кресла и нервно зашагал по залу. Два небожителя расположились в малой зале приёмов дворца Бога Света, окружив себя со всех сторон магической защитой от прослушивания.
- Раньше,... хм, раньше у меня не было возможности отомстить.
- А теперь выходит есть?
- Представь себе. Только для этого мне нужна будет твоя поддержка и помощь ещё нескольких богов.
-Ты не боишься, что я сейчас пойду и передам наш разговор Самхейну? Представляешь, что тогда с тобой будет?
-А если я расскажу ему кое-что о твоих забавах с детьми твоих смердов? Представляешь, что тогда с тобой будет? А что если он лишит тебя всех твоих сил и отправит, к примеру, на остров Насилия? При твоей внешности ты там будешь пользоваться баальшим успехом. Кто-нибудь из тамошних головорезов обязательно сделает тебя своей любимой "женой". Как тебе такая перспективка?
Кэртиэль при этих словах зябко поёжился. Он хорошо помнил, как лет сто назад в Мэртисе схватили преступника, который насиловал и убивал детей, его долго не могли поймать, и к моменту ареста, число его жертв приближалось почти к семи десяткам.
Самхейн тогда лично отрезал маньяку половые органы и заставил его же их съесть, а затем вогнал последнему в задний проход раскалённый железный кол, который намертво пристал к плоти негодяя. Нелюдь умер через два дня оттого, что просто не смог справлять естественные надобности. Жуткий запах в подземной камере, где его содержали, потом не могли вывести целый месяц.
Что же касается Острова Насилия, то об этом месте томный красавец не мог даже думать без содрогания. Ему не раз доводилось видеть местного правителя Гронта ставшего по воле Самхейна Богом Земли. Привыкший насиловать симпатичных жителей острова, гигант не раз плотоядно посматривал в сторону Кэртиэля, и того при этом всегда пробивал липкий пот. В отличие от всех остальных богов Силоры, он совсем не умел драться без помощи колдовства, и, став простым смертным, попросту не смог бы себя защитить.
- У тебя разве есть доказательства?- с дрожью в голосе прошептал Бог Воды
-Найдутся, не сомневайся, но я затеял этот разговор не для того, чтобы угрожать тебе. Подумай, неужели кому-нибудь, кроме Самхейна выгодна эта война? Если бы не его мания, мы бы давно сидели, каждый в своих землях, и наслаждались бы жизнью. Сейчас его поддерживает только фанатик Сахмет, их характеры вообще похожи.
- Да у них и имена похожи - усмехнулся Кэртиэль - кто ещё знает об этом разговоре?
-Пока никто, тебе я открылся первому, я ещё поговорю с Дерваном, он тоже недоволен своим нынешним положением, остальных посвящать не будем, вас двоих мне вполне достаточно.
-С чего это ты так уверен, что мы сможем справиться с Самхейном? Ведь это он дал нам нашу силу. А если он просто заберёт её назад? Его месть будет ужасной! Случившеесе с Воронвэ покажется нам раем в сравнении с тем, что он уготовит нам!
-Пока тебе не нужно знать всего. Но ты знаешь меня не первый век! Я не стал бы даже и пытаться, если бы не был уверен в успехе на все сто процентов. От тебя потребуется лишь поддержать меня, когда придёт время, больше ничего.
-Хорошо, я согласен - Кэртиэль колебался недолго, перспектива стать хозяином самому себе и ни от кого не зависеть была слишком заманчивой. К тому же жизнь в постоянном страхе, что Самхейн узнает о его забавах, лишала его сна. Ради того, чтобы избавиться от него раз и навсегда, стоило рискнуть.
