Я показала карты Леше. Все три карты принадлежали к одному аркану:
Рыцарь Мечей, Королева Мечей и Король Мечей.
Королеву я сразу отложила, а оставшиеся две протянула братьям.
- Тяните.
Не раздумывая. Зверь вытащил Рыцаря Мечей и лишь тогда спросил:
- А зачем?
Так он обычно и поступает. Он разглядывал карту. На ней был изображен всадник в алом плаще и с мечом в руке, скачущий на вороном коне.
- Тебе остается Король, - сказала я, протягивая последнюю карту Владу.
На этой карте тоже был изображен воин в алом плаще и с мечом, но он сидел на троне. В отличие от карты Рыцаря Мечей, здесь превалировал не черный, а белый цвет.
- Черт! Как всегда, мне меньше! - искренне возмутился Зверь.
Я посмотрела на одного брата, потом на другого. Соперники всегда и во всем, но как похожи...
Гулкие удары сердца отдавались в висках. Сильнее, сильнее... А что, если... Люциферова звезда, оранжевые языки пламени, завывания ветра...
***
Когда уйдешь ты, как сон мятежный,
К земле иной,
Я стану тенью - прохладной, нежной
В палящий зной.
Звездой я стану - звезда укажет
Тебе родник,
Чтоб ты, усталый, томясь от жажды,
К нему приник.
Всегда незрима, я буду рядом,
Чтобы сберечь
Тебя от пули, клинка и яда,
От черных встреч.
Тебя, мой милый, от зла укрою,
Спасу от бед...
А мир все тот же - и запах хвои,
И лунный свет.
В сожженном сердце нет места мести
Уже давно.
С тобой - навеки, ни врозь, ни вместе ...
Так суждено.
КОРОЛЬ МЕЧЕЙ
Сильный энергичный человек, хотя подчас излишне жестокий и прямолинейный, Король Мечей обычно больше полагается на себя, чем на других. Физически более сильный, чем большинство людей, его окружающих, он, тем не менее, прекрасно осознает пределы своих возможностей. Часто Король Мечей являет собой личность героического склада. Мы находим людей, которые соответствуют духу этой карты, среди лидеров, утверждающих свою власть с помощью откровенно силовых методов. Он может выступать, как миротворец, но и здесь он будет действовать с позиции силы. Вспомните персонаж вестерна - удалого шерифа.
РЫЦАРЬ МЕЧЕЙ
Довольно порывистая личность, которая яростно бросается вперед, не размышляя, часто без особых причин, но с большой отвагой и желанием что-либо совершить. Этим он осложняет жизнь себе и окружающим. Этакий благородный хулиган-разбойник, который страстно (в глубине души, конечно) мечтает, чтобы его перевоспитали. В роли воспитателя обычно выступает Король или Королева Мечей.
ВОИН СВЕТА, ВОИН ТЬМЫ
Я сидела у огня, прислушиваясь к грозным завываниям ледяного северного ветра.
Корис ушел еще утром и до сих пор не появлялся. Я начала беспокоиться. Что, если он зашел слишком далеко в горы и замерз, или встретился с волками, или на него напали великаны? Последний раз он так отделал Гейрреда, что тот еле уполз в свой Етунхейм. Несомненно, он захочет отомстить.
Я сосредоточилась, глядя на оранжевые языки пламени, и представила лицо Кориса. Холодное дуновение ветра, колючий снег, темные ели... Я видела то, что видел в этот момент Корис. Значит, жив.
Для моего народа подобные штуки в порядке вещей, но здесь меня считают колдуньей. Впрочем, по мнению местных жителей, вообще все ворлоки колдуны. А я не понимаю, как можно не почувствовать того, что чувствует любимый человек?
- Корис, - прошептала я и улыбнулась.
В переводе с древнего языка его имя означает "воин". И оно очень ему подходит. Я вспомнила нашу первую встречу. Я стояла на берегу моря и ждала. Руны сказали мне, что в этот день я должна встретить того, кто станет моей судьбой. И когда к берегу подошел корабль с вырезанной на носу драконьей мордой и в прибой спрыгнул светловолосый синеглазый гигант в кожаных штанах и алом плаще, небрежно наброшенном прямо на голое тело, я поняла, что предсказание сбылось.
Огромный рост, резкие черты лица, прямые волосы цвета светлого золота все сильно отличало этого северянина от бледных темноволосых ворлоков. На мгновение мне показалось, что это кто-то из асов сошел на землю. Как выяснилось потом, я не слишком ошиблась.
События развивались так, словно все было предопределено. Через неделю я стала его женой, а еще через несколько дней он увез меня сюда, в суровую северную страну, которая является его родиной.
И ни разу с тех пор не пришлось мне пожалеть о принятом решении.
Мы поселились в доме на перевале, на границе двух миров: Мидгарда и Етунхейма, мира людей и мира великанов. Он охотился, а я вела хозяйство, и мы были счастливы. Каждый человек ищет свою половину, но не каждый находит ее. Нам это удалось, и мы считали это величайшей милостью богов.
Правда, нашу жизнь нельзя назвать спокойной. Коварные и жестокие великаны часто пытались напасть на Мидгард, а Корис сам взял на себя обязанности стража перевала. Я не могла не тревожиться за него, но что поделаешь - воин есть воин...
Наконец раздался громкий стук в дверь. Я отодвинула тяжелый засов, и дверь распахнулась. На меня пахнуло холодным ветром, и Корис вошел в дом. На его волосах искрились редкие крупные снежинки. Он улыбнулся, когда я повисла у него на шее. От его одежды пахло снегом и свежестью.
Но не успели его губы коснуться моих, как я все поняла.
- Локи, кого ты надеялся обмануть? - спросила я, пытаясь высвободиться, но он не отпускал меня.
- Ты так летела навстречу - можно подумать, что вы только что поженились или не виделись целую вечность, - насмешливо проговорил Локи, принимая свой обычный облик. Теперь это был худой рыжеволосый человек с хитрющими светлыми глазами и улыбчивым ртом.
- Корис того стоит, - гордо сказала я, выскальзывая из его рук.
Как ни в чем не бывало, он подошел к столу и уселся на скамью у очага. Протянув руки к огню, он спросил:
- Неужели он настолько хорош?
- Лучше всех!
- А есть с кем сравнивать? - поддел меня он.
Хоть Локи и бог, а похабник, каких свет не видывал, но ссориться с ним слишком опасно, поэтому я старалась не обращать внимания на его шутки.
- Не с кем, - успокоила я его и поста-ила на стол блюдо с мясом и хлебом.
- А зря, - заявил он.
- От добра добра не ищут.
- Но все познается в сравнении, - не унимался он. - Возможно, тогда бы ты еще больше ценила своего мужа.
Он весело улыбнулся и принялся за еду. Никто, даже Локи, не может упрекнуть меня в недостатке гостеприимства.
- Локи, ты, конечно, мастер болтать языком... - начала я.
- ...Но ты, конечно, догадываешься, что мой язык годен не только для болтовни, - живо продолжил он.
Дверь открылась. Оказывается, я забыла ее запереть. На этот раз это был действительно Корис.
