— Достала уже, — выговор, тон и выражение лица Доминик сразу изменились. — Детский сад какой-то! Отчитывайся перед ней каждый день, сил уже нет.
— Ваша мама?
Она кивнула.
— У меня то же самое, — снова язык опередил разум.
Она рассмеялась и повеселела на глазах.
— Товарищ по несчастью… слушайте, это должно быть ужасно. Она далеко сейчас?
— Далеко, — кивнул я, вздохнув.
Она пару раз хлопнула в ладоши.
— Ладно, Брюс. Спасибо, что проводили. Я пошла к себе, нет никакого теперь настроения. Вечером я буду в парке, в девять часов. Придёте?
Я кивнул. Она пожала мне руку, развернулась и побежала в сторону общежития.
Брюс, общежитие, 6 июля 2009 года, 12:30
Я дошёл до общежития, как в тумане. «Старая лампа», значит. И не экономический, а математический. Меня разыгрывают, или снова пора к психиатру?
У самого входа я чуть не столкнулся с девушкой. Она брела, с тяжёлой и потёртой сумкой, в сторону общежития, но смотрела куда-то под ноги.
— Извините, — она вздрогнула, подняла взгляд. Круглое лицо, короткая причёска — чёрный ёжик; дешёвые, но изящные серёжки. Чуть подведены губы, чуть подведены ресницы. Провинция. Даже если не присматриваться к одежде и сумке — сразу видно, откуда она и кто такая. — Мсье… я ищу канцелярию, не подскажете, где это?
— Вон там, — я указал. — Вон то здание, с башенкой.
— Спасибо, мсье.
Удивительно, но она сразу же побрела в ту сторону. Судя по всему, сумка очень тяжёлая.
— Вам помочь? — услышал я свой голос.
Она обернулась, посмотрела мне в лицо. И чего она такая хмурая? Хотя, если тащила это всё от автобусной остановки… да.
— У вас книги, — отметила она. Верно, дюжина книг, в карман их не спрятать.
— Я их сейчас занесу к себе в комнату и вернусь.
Она кивнула и улыбнулась. Улыбка сразу же преобразила её из Золушки в принцессу.
Я бегом кинулся к лифту, тот оказался на первом этаже. Не знаю, почему я так бросился помогать ей. Мне очень хотелось поговорить с кем-то, кроме Доминик. С кем-нибудь из студентов, сверстников. Не выходило из головы кафе. И как я мог перебрать? Я вино вижу только по большим праздникам.
Бросил книги на кровать, и когда полез в карман за ключом, обнаружил в нём бумажку.
Вытащил, поднёс к глазам.
Чек — из «Старой лампы».
Всё верно, вчерашнее число, время — половина первого ночи. Первым желанием было разорвать его на кусочки или сжечь. Лучше бы я так и сделал!
Я недолго размышлял. Бросил чек на пол, да поспешил назад, к лифту.
* * *
Она так и стояла, глядя то под ноги, то на дверь. Когда увидела меня, на лице её возникло облегчение. Что, думала, что я не вернусь?
— Ничего себе, — в сумке было килограмм пятнадцать. Что там, кирпичи? И ручка держится на честном слове.
— Идёмте, — я указал. Она молча кивнула и пошла, только поправила сумочку и провела ладонью по волосам. Подстриглась под мальчишку. Если бы не платье, то и не понять — издалека, он это или она.
Шли мы молча, к моей спутнице вернулось прежнее выражение лица — угрюмость.
Минут через десять (я не торопился, хотя мог бы идти быстрее, она тоже брела как заведённая) я всё-таки осмелился спросить.
— Поступаете?
Она едва заметно кивнула.
— А на какой?
Ответа нет. Словно я и не спрашивал. Ну ладно, раз она не в духе, будем молчать. И всё равно мне с ней было в чём-то спокойнее, нежели с Доминик.
— Математика, — отозвалась девушка минуты через две.
Я чуть не застонал. Можно было просто оставить вещи в камере хранения, все так делают.
Бывает же такое! Что там у неё, золото, что она не захотела оставлять вещи?
Остаток пути я молчал. Ещё ведь тащить это всё обратно.
Брюс, канцелярия, 6 июля 2009 года, 12:30
Она вернулась из дверей в канцелярию минут через пятнадцать. Странно. Там вряд ли очередь, что такого могло случиться?
На лице её было выражение «всё пропало, всему конец».
— Что случилось? — я стоял в фойе с её сумкой и чувствовал себя, признаться, довольно глупо.
— Мсье… — она опустила взгляд. — Я там ничего не могу понять. Какие бумаги им нужны.
Я смотрел а её лицо и видел — сейчас расплачется.
— Идёмте, — быть мне сегодня нянькой.
Дама за столом скользнула по нам взглядом и отвернулась. Второй стол пустовал — её сослуживица ушла на обед. Стенды с бланками, объявлениями, всё такое.
— Что у вас есть?
Она показала. Рекомендация от департамента образования, Милан. Ого! Хотя нет, живёт она не в Милане. Почерк неразборчивый, но зовут её София, это ясно.
Я пожал плечами и подошёл к стойке. Мадам клерк взглянула в мою сторону.
— Не подскажете ли, что именно нужно заполнить? — я протянул ей бумаги Софии.
Мадам клерк быстро перебрала их, нахмурилась (я спиной ощутил, как вздрогнула София), посветлела лицом.
— Форму номер двенадцать и пять, оплатить по квитанции девять, и — вернуться сюда. Поторопитесь, через полчаса я ухожу на обед.
В общем, бумаги заполнял практически тоже я сам.
Откуда берутся такие? Не бестолковая, нет — но совершенно неспособная сама всё решать?
Я дождался, пока София вернётся из кассы и молча указал ей в сторону канцелярии. На её лице было странное выражение — не то радость, не то недоверие. Ну и ладно. Я уже второй час тут и не скажу, что меня это всё очень развлекает.
Минут через пять она вышла из дверей канцелярии.
— Мне теперь к ректору, — сообщила она так, как другой сказал бы «теперь меня казнят».
Ректор, к счастью, в этом же здании, всего тремя этажами выше. Лифтов в средние века не строили, так что размялся я на совесть. София не сразу решилась войти, раза два оглядывалась на меня. Я кивнул и, не скоро, вздохнул с облегчением, когда она скрылась за дверью.
Минут через пятнадцать она появилась.
— Меня зачислили, — сообщила она, на этот раз улыбаясь. Правда, улыбка была смущённой. — Простите, мсье… я вас так задержала.
— Можно просто Брюс, — я машинально протянул руку.
Она отпрянула, посмотрела на протянутую руку так, словно я протягивал ей скорпиона. Точно, провинциалка, да ещё старого воспитания.
Она осторожно пожала мне руку («не положено, но куда денешься?»).
— Я София Лоренцо, — она кивнула. — Большое спасибо, Брюс. Мне теперь…
— Я провожу вас, — я вновь поднял сумку на плечо. Бедное плечо. Бедные плечи.
* * *
Мадам Цербер оказалась неожиданно приветливой, едва София появилась в дверях. Уже через пятнадцать минут София получила ключ от комнаты и я затащил её сумку в лифт. Хороший лифт, просторный.
