Ирвэлл, прекрати петь! "Прости, прости".
С тщательным старанием перебирая в уме все знакомые нецензурные выражения, я тихонько спрыгнула со стены и, пригнувшись, осторожно двинулась к центру лагеря. Чем ближе я подкрадывалась к столикам, тем громче звучала причудливая речь оппозиционеров. Интересно, они знают Транслит? На всякий случай.
А игра, похоже, шла нешуточная: я подобралась к цели настолько близко, что уже отчетливо видела тонкие металлические пластинки-карты шириной с ладонь, на каждой из которых слегка подсвечивались разными цветами странные символы и предметы самых невероятных форм. Периодически разные голоса выкрикивали резкие фразы, пару раз дело едва не дошло до драки.
Удостоверившись, что на меня никто внимания не обращает, я уже собралась было забраться в ближайший вагончик, как увидела сверкнувший в руке одного из игроков небольшой предмет. Тот самый "красный куб".
-- Прикончи их, и дело сделано, — в ухе вновь раздался голос командира.
-- ТГЛУ обратит в ничто не только их самих, но и куб!
-- Ну и пусть. В Каремсе таких много. Главное, чтобы у Оппозиции его больше не было.
-- Но… ты же сам говорил, надо обойтись минимальными жертвами.
-- М-8! Приказываю немедленно лишить Оппозицию указанного предмета любыми способами. Сейчас же!
Любыми, значит? Ну, хорошо.
-- Да, дир!
Отключив полностью устройство связи в ухе, я вышла из своего укрытия и двинулась прямо к игрокам.
-- Всем оставаться на местах! При попытке к бегству открываю огонь на поражение! — Я постаралась, чтобы голос звучал твердо и уверенно, но на деле получился какой-то истеричный вопль. Нервы, нервы.
Однако оппозиционеры даже и не думали отрываться от игры. Невероятно.
-- Эй, я к кому обращаюсь?
-- Сейчас, погоди, закончим партию, — откликнулся обладатель "красного куба", явно заслуживающий прозвище "Мускульный клубок". Похоже, он и был командиром.
Я даже опешила от такой наглости.
-- Сейчас же прекратите игру!
Никакой реакции. Ну, ничего, сейчас я им покажу…
-- ОТО-Огонь! — Скомандовала я, поймав в объектив линзы ближайшие несколько "домиков".
Я не почувствовала ни отдачи, ни даже тепла от смертоносного браслета. Просто вместо громоздившихся вагонов куталась в прозрачном пыльном покрывале огромная воронка. Никаких спецэффектов: был объект — нет объекта.
Оппозиционеры, наконец, отреагировали, замерев, кто в каком положении оказался. Хоть фотографию делай.
-- Ты что натворила! — прошипел Мускульный Клубок.
-- Обратила на себя внимание, — невозмутимо развела руками я. — Мне нужен ваш "красный куб".
-- А Абсолютный Радужный Камень ты не хочешь?
-- А у тебя есть? Впрочем, я, конечно, могла просто обратить в пыль всех вас, дабы ваши соратники в другой раз не недооценивали противника. Но… — я деловито (надеюсь, что именно так) погладила ТГЛУ. — Мне как-то не хочется увеличивать и без того немалый список своих жертв. И потому, что насчет сделки?
-- Какой еще сделки?
-- "Красный куб" в обмен на ваши жизни.
Все оппозиционеры, как один, дружно загоготали, побросав карты на стол. Плохо…
-- Не помню, чтобы я произнесла какую-нибудь шутку. Или у вас такое специфическое чувство юмора?
И вновь взрыв гомерического хохота. Ох, как недоброго.
-- А давай мы изменим условия, — пригладив назад темно-русые волосы, усмехнулся Мускульный Клубок. — Я, так и быть, отдам тебе "красный куб", и то, только потому, что ты явно не горожанка и здорово шутишь. Но только в том случае, если обыграешь меня в Трипшпиль. Либо соглашайся, либо иди отсюда, пока есть шанс
-- Но я могу и так вас всех…
-- Могла бы — уже убила. Так, что скажешь?
Ох, нехорошо. Об играх с Оппозиционерами меня предупреждал еще дипломат, а я даже правил не знаю… И убивать их мне совсем не хочется…
-- Хорошо, будем играть.
"Аня, ты что? Это же…" Умолкни Ирвэлл. "Но это же…"
Я легонько, почти инстинктивно коснулась спрятанного под костюмом талисмана, и голос Чудика тут же умолк. Интересно. На досуге надо будет попробовать поэкспериментировать.
-- Но если ты проиграешь, — ухмыльнулся командир. — просто так от нас не уйдешь.
-- Сначала попробуй меня обыграть, — деланная самоуверенность давалась ох как нелегко.
Оппозиционеры расступились, пропустив меня к столу, и тут же сомкнули кольцо. Девять пар любопытных и отнюдь не скромно таращившихся на меня глаз я ощущала почти всем телом. Командир сел напротив и нарочито медленно начал перетасовывать карты. Уверенность таяла с каждой кимн. Ничего, будем делать то, что и соперник, а там посмотрим…
Между тем пальцы командира мастерски раскидали колоду: четыре карты мне, четыре — ему, еще двенадцать ровно посередине, оставшиеся разделены на две части и покоятся слева от меня по обеим сторонам от разделяющего стол ряда. Жуть.
Мускульный Клубок взял свои карты и внимательно начал их изучать. Я проделала ту же операцию. Только, в отличие от соперника, я ничего не понимала — подписи были явно не на Транслите.
Оппозиционер взял две карты из стопки на соей стороне и еще одну из ряда. Я повторила его действия. Затем мужчина положил рядом с центром три карты рубашками вниз. Это уже сложнее. Эх, была не была.
-- Ты смеешься? — Приподнял брови командир. — Настолько уверена, что ставишь против Алого Ветра, Золотого Крючка и Синей Капли Серебряный Скипетр, Синий Цветок и Золотую Иглу?
Улыбнувшись, я пожала плечами, чувствую при этом, как по спине струится холодный пот.
Разобрав оставшиеся в ряду карты, каждый по четыре, а затем выложив все, что было на руках рубашкой вверх, мы пару лимн буравили друг друга взглядами. Первым не выдержал командир. Злорадно усмехаясь, он перевернул свои карты.
-- Похоже, в Город ты сегодня не вернешься, — пропел он.
Мне оставалось только открыть на всеобщее обозрение свое "богатство" и закрыть глаза. План Б. Мне срочно нужно придумать План Б.
Вокруг стало тихо. Очень тихо. Затем уши заложило от громоподобного рыка Мускульного Клубка.
-- ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!
Я осторожно открыла глаза и постаралась принять непринужденную позу. Это очень сложно, учитывая нервную дрожь в коленках.
-- Ты! ТЫ! — Продолжал грохотать оппозиционер, тыча в меня пальцем. — Но как? Как ты могла знать, что выпадет именно эта переворачивающая комбинация? Это же невозможно!
-- Уговор, — процедила я, небрежно кладя руку на стол и втайне надеясь, что в порыве бешенства мне не раздробят череп. — Отдавай мне "красный куб".
-- Да забирай! Только скажи, как ты это сделала?
О…
