Один из головорезов Китайца развернулся и разрядил в него свой автомат. Ибрагим схватился за грудь и стал оседать на землю. - Отец! - крикнул Фазиль, выскакивая из укрытия.
Головорез, застреливший отца, хотел прикончить и сына, но молодой горец вскинул руку с зажатым в ней пистолетом и выпалил всю обойму в убийцу. Бандит не успел ничего сделать и упал мертвым. Но остальные, наконец, увидели своего врага и обрушились на Фазиля.
Тут уж и нам пришлось вступить в схватку. Леха выскочил из укрытия и разрядил свой автомат в ближайших боевиков. - Алеша! - только и успела крикнуть Алиса, но того уже было не удержать.
По мне, так лучше было отсидеться, пока все не закончиться. Но раз уж все так обернулось, то и я не собирался стоять в стороне. Выпрыгнув на Дорогу, я пустил в дело автомат, и пространство передо мной стало быстро освобождаться. Но мне не нужны были их жизни. Мне нужен был их главарь. Не знаю, что я там видел в своем видении, но я не забыл совета, данного Сикорскому Китайцем, и теперь хотел поквитаться с контрабандистом. Тем более что я знал, что он не оставит меня в покое. Из нас двоих должен был остаться только один...
Я дрался, как легендарный воин-берсерк, не чувствуя ударов и царапин, полученных от задевавших меня пуль. Очередь, удар автоматом в лицо, путь свободен - вперед! Краем глаза я увидел, как Серега со своими ребятами стрелял по бандитам. Значит, я не ошибся в нем...
И вот я оказался перед Китайцем. Удар ногой по моему автомату, и оружие улетело куда-то в сторону. Я бросился вперед, но наткнулся на кулак. Было очень больно, дыхание сразу перехватило, но я выдержал. Дальше Китаец наградил меня серией ударов руками и ногами. Кое-какие я успел блокировать, но еще больше пропустил. В глазах потемнело.
Китаец вплотную притиснулся ко мне и занес руку для финального удара. - Прощай, проводник! - Прощай! - прохрипел я и погрузил в его живот меч Микки, вызванный моим усилием воли...
Я бил до тех пор, пока Китаец не обмяк. Тогда я отпустил тело и огляделся. Вокруг царила полная неразбериха. Было непонятно, кто в кого стреляет. А в воздухе уже носились Стражи Перевала и осыпали людей стрелами из своих арбалетов, а их драконы жгли огнем.
Подхватив с земли первый попавшийся автомат, я бросился к тому месту, где оставил девушек. Ибрагим с Фазилем лежали вповалку друг на друге - пуля все-таки нашла свою цель. Леха сражался где-то в самой гуще схватки. Меня встретили Алиса и Ольга. - Где Алеша? - спросили обе в один голос. - Где-то там, - я кивнул назад, где уже практически все было кончено.
Я хотел спросить, как у них дела, но в этот момент вдруг послышалась серия взрывов и последовавший за ними грохот. Я понял, что случилось, и похолодел...
Со скал, которые тянулись вдоль Дороги, вниз низвергнулся поток больших и маленьких камней, давя все живое на пути. Система равновесия была разрушена взрывами окончательно. Я успел только отшвырнуть Ольгу в наше укрытие под козырек. На Алису времени уже не осталось... Я получил сильный удар камнем по спине и упал. Следующий ударил в голову, и на сознание опустилась тьма...
10.
Даже находясь в забытье, я продолжал воевать. Снова и снова я дрался, видел перекошенные в пылу битвы лица. Удар, захват, удар. Кровь... Леха откидывает автомат, в котором кончились патроны, наносит удар своему противнику, круша грудную клетку, подхватывает выпавшее оружие и стреляет...
Так на чем я остановился? Что-то мозги стали плохо ворочаться в черепушке. Видимо, я уже близок к своей норме. Впрочем, осталось немного, и я успею закончить свою историю прежде, чем свалюсь...
Благодарю, миледи, за подсказку! Вы очень любезны...
Итак, временами выплывая из небытия, я видел (или это мне казалось), что рядом стоят маленькие человечки и что-то делают со мной. Потом ко мне наклонился один из них и сказал: - Ну, вот и все! Это был второй раз, когда мы вернули тебя с пути ТУДА... Можно еще один раз, если только жрецы не дадут тебе бессмертие. Но, поверь мне, лучше уж быть смертным. Рано или поздно ты устанешь жить, а умереть не сможешь...
Боль куда-то ушла. Ирония судьбы! Во второй раз за это путешествие я попал под обвал. И сейчас я не достался старухе с косой, как и тогда, хотя смерть, казалось, неминуема...
Я открыл глаза. Маленьких человечков уже не было рядом. Я сел и огляделся. По всей Дороге в районе лагеря Китайца громоздились кучи камня. Из завалов торчали окровавленные руки, ноги, головы... Уцелевшие люди сгрудились в одну кучу, окруженные Стражами. Немного их осталось, скажу я вам...
В голове все еще шумело, и я привычным жестом потянулся к поясу, но вспомнил, что заветную фляжку высосали люди Китайца. А она мне была бы как нельзя кстати! И тут же вспомнил о своих друзьях. Где они? Что с ними? Живы ли?..
Неподалеку от себя я заметил Ольгу, которую, как мне помнилось, я отбросил под прикрытие скалы. Девушка лежала на спине, раскинув руки. Рядом с нею находились два Стража. Они, видимо, не меньше моего были обеспокоены ее состоянием. Непонятно было только, какое им дело до простой девчонки?
С трудом встав на четвереньки, я перебрался туда и внимательно посмотрел на девушку. Глаза были закрыты, на теле - никаких повреждений, но лицо было очень бледным. Я пощупал пульс, но не нашел его. Обеспокоенный, я припал к ее груди, надеясь услышать стук сердца. Но из-за шума в голове ничего не услышал. - Она жива! - успокоил меня один из этих Стражей, оказавшийся моим ночным знакомым. - Ты спас ее, но сам пострадал. Народ Гаэлла залатал тебя. Они же осмотрели эту девушку, - он указал на Ольгу, - и сказали, что она скоро очнется. Но что-то до сих пор она не пришла в себя.
Я наклонился ниже и коснулся ее лица своим губами. Кожа была нежной и пахла как-то особенно приятно. Травами, что ли...
И тут глаза девушки открылись и уставились на меня. - Где я? Что со мной? И кто Вы такой? - спросила тихо она.
Я чертыхнулся. Не хватало еще, чтобы ей отшибло память! Как мог, я объяснил, что произошло и кто я такой. - А где Алиса? Где Алеша? - последовал вопрос, показавший, что мои опасения были напрасными. - Не знаю, - ответил я. - Сам только недавно пришел в себя. Ты посиди, отойди немного, а я пойду и поищу их.
Я встал, свистнул Верного, который крутился поблизости, появившись неведомо откуда, и мы отправились разыскивать своих друзей. Мой знакомый воин последовал за нами, а другой остался с Ольгой.
Первыми нам попались Ибрагим с Фазилем. Они так и лежали, как я их видел до камнепада. Их псы лежали рядом, положив на их тела головы и передние лапы. Ясно было, что они навеки останутся со своими хозяевами... - Теперь ты остался единственным проводником на Перевале, - сказал воин, вытаскивая свой меч и салютуя мертвым проводникам. - С каждым годом нас становилось все меньше и меньше. И вот...
