А то, как ты был счастлив, понимаешь через много-много лет. Когда вновь приходишь в березовую рощу и пытаешься выпить детского березового сока. Пить-то, конечно, пьешь. И вкус вроде похож. Но детского сока в тех березах уже нет…
А технология получения сока простая. В определенное время весной березы «плачут», под их корой живет сок. На коре делают аккуратные надрезы, под ними закрепляют какие-нибудь чашки. И сок туда потихоньку капает, будто береза плачет.
Но в детстве она плачет от радости, а потом… Потом она плачет по твоему ушедшему детству. Поэтому взрослым за березовым соком нужно всегда приходить вместе с детьми. Только так можно хоть немножко повернуть время вспять. А если допить сок за ребенком из его детской чашечки, то… Ты на секунду с головой окунешься в свое детство.
Маэстро замолчал, задумчиво глядя на хрустальный графин с березовым соком. Потом он печально улыбнулся, нажал кнопку вызова официанта и попросил еще одну рюмку. Налил в нее водки, положил сверху кусочек черного хлеба, пояснил:
– Так в России поминают тех, кого больше никогда с нами не будет. Сегодня мы помянем Доброго Эльфа.
– Но ты ведь жив!
– Жив только Маэстро. А Добрый Эльф умер. Совсем. Его сожгли в Пандов день. Давай, Бонифаций, не чокаясь…
– Давай.
Принесли шашлык и картошку.
– Да, кстати, – сказал я, налегая на шашлык. – Меня теперь зовут не Бонифаций Македонский, а Вениамин Магаданский. Шериф новые документы дал. Как тебе имечко?
– Сойдет, если не надолго, – пожал плечами Маэстро. – А обрез он тебе дал?
– Угу.
– Вытаскивай. И заверни рукав до локтя.
– Правый или левый?
– Любой.
Я выбрал правый.
Маэстро взял обрез, погладил его и плотно приложил к моей руке.
– Смотри внимательно, Вениамин. И не бойся.
Обрез под давлением пальцев Маэстро стал медленно погружаться в кожу, будто тонул во мне. Вначале я чувствовал легкое покалывание, потом рука начала краснеть и явственно разогреваться.
– Потерпи, это не должно быть слишком больно, – прошептал Маэстро.
Наконец обрез полностью вошел в руку, словно растворился. Кожа горела. Маэстро едва коснулся руки, и жжение мгновенно прекратилось. Кожа приняла нормальный цвет.
– И что все это значит?
– Образно выражаясь – теперь это твоя шпага. Обрез я подправил и серьезно усовершенствовал. Теперь он неотъемлемая часть тебя. Ты его не чувствуешь, но он прекрасно чувствует тебя.
Работает он следующим манером. Тебе достаточно выбрать мишень и представить, что нажимаешь на курок. Поднимать руку и целиться не надо. Можешь спокойно стоять столбом и мысленно вести огонь, куда глаза глядят. Если глаза закрыты, просто более-менее ясно представь себе цель. Хоть сзади, хоть снизу, хоть сверху… Не имеет значения. Точность попадания – 100 процентов.
– Здорово! А откуда картечь вылетать будет?
– Из твоей задницы, – рассмеялся Маэстро.
– Что?!
– Шутка это! Шучу я так, шучу! Не возбуждайся понапрасну.
– Дурацкая шутка… А все-таки откуда?
– Во-первых, уже не картечь, а пули – серебряные шары. Убойная сила, сам понимаешь, гораздо выше. Гарантированно разнесет самый тупой череп со 100 метров. А «вылетать» они будут из любой открытой части тела, чтоб костюмчик не портить. Ну, а если открытых частей не будет, что ж, придется жертвовать шмотками. Пули могут легко огибать препятствия и преследовать цель – они гораздо лучше и маневренней любых самонаводящихся ракет.
Еще. Внешне выстрел не заметен. То есть никаких в тебе огнедышащих дырок не откроется. Одно твое желание – и пуля сама попадает в цель. Откуда стрелял, из чего стрелял, кто стрелял – окружающие не поймут.
По твоему желанию выстрел может быть или со звуком, или бесшумным. Также ты можешь регулировать скорость полета пули. При минимальной она просто упадет перед тобой. При максимальной произойдет полноценный выстрел. При средней скорости пуля станет чем-то вроде летающего кулака. Надо кому-то морду набить, прицелился, бах! – и твой противник в глубоком нокауте.
Предельный темп стрельбы на первых порах будет примерно как у хорошего револьвера. А попозже увеличится до автоматного.
– А откуда боеприпасы брать и как заряжать?… Только без шуток!
– Ладно, попробую без шуток, – нахмурился оружейных дел мастер. – Итак, Беня, в задницу ни в коем случае ничего засовывать не надо!
– Я же просил!!!
– Ну не могу я в этом деле без грязного армейского юмора! Прости.
– О'кей. Повторяю вопрос. Откуда мне брать боеприпасы и как заряжать обрез?…
– Боеприпасы будут образовываться частично в обычном теле, частично в твоем эфирном или астральном поле, называй, как хочешь. Серебро-то уж точно вне организма формируется. В нужном количестве. Получше питайся и постоянно принимай витамины с минералами. А обрез сам разберется, чего куда пихать. Он теперь вроде алхимической лаборатории. Твой боезапас до ощутимого истощения организма – 35 выстрелов. Потом хорошенько поешь – и через полчасика полностью восстановишься.
Еще. Вся энергия выстрела и отдачи преобразуется в тепловую. Она равномерно распределится по телу, исключая мозг. Короче, во время стрельбы будешь разогреваться. Как только температура превысит норму, огонь сам прекратится. Охлаждайся. Душ холодный прими, в речку окунись, в снегу поваляйся, или что-то в этом роде. Боезапас до критического перегрева тот же – 35 выстрелов. Я твой организм чуток подправил. Перегрев, равно как и переохлаждение, будешь легче переносить. А уж до 20 выстрелов вообще не будет никакого дискомфорта.
– Да, здоровский подарочек! Это ж идеальное оружие ближнего боя. Спасибо тебе, Маэстро.
– Это, Беня, не подарочек. Это оружие, которое тебе жизненно необходимо в сложившейся обстановке. И дай бог, чтобы оно тебе помогло. Вояж предстоит серьезный.
– Но Шериф сказал, что я просто отсижусь тихонечко в Москве…
– Увы, нет. Отсидеться, Беня, не получится. Марат, видимо, решил не радовать тебя раньше времени. У тебя дня спокойного не будет. События сами закрутят тебя в нешуточный водоворот. Но главное – всегда оставайся настоящим борцом. Всегда помни, что ты Фехтовальщик. И тогда все обойдется.
– Помню. Ты говорил. Всегда в нужном месте в нужное время… Все время в дерьме…
– Да. Поэтому будь начеку… Ну что, Беня, давай на посошок и двигай в вагончик. Поедешь в Москву, разгонять тоску.
– Давай! Даст бог, не последняя.
– Конечно, даст. Потом догонит, и еще раз даст.
На столике купе валялись яркие рекламно-информационные брошюрки туристических агентств. Ни журналов, ни книжек в дорогу я захватить не успел. Поэтому от нечего делать принялся листать эту макулатуру. Решил хоть как-то освежить знания о Земле, дабы по прибытии не выглядеть полным идиотом.
