Трибуны шумели. Особенно бушевал какой-то длинный человек с огненно-рыжими бакенбардами, напоминавшими два факела. Он гудел давящим ухо басом:
— Неправильна-а!
Вдруг его плеча кто-то коснулся.
— Неправильна!
— Кого я вижу! Это же воздушный волк!
— Что вам надо? Неправильна! Почему Матросов сзади?
— Послушайте, дорогой воздушный волк! Вы, может быть, думаете, что я не оглохну? Ничего подобного! Оглохну, онемею и не смогу передать вам своей срочной просьбы.
— Ах, это вы? — сказал длинный смягчаясь. — По какому вы это здесь поводу?
— Принимаю очередного больного, но не в этом дело! Дорогой мой воздушный волк, у меня к вам щекотливая просьба.
— Пожалуйста.
— Видите, воздушный волк, вы, может быть, подумаете, что я грабитель? Ничего подобного! Но мне надо взломать в строго секретном порядке один чужой сейф.
— Непра… — начал было кричать рыжий, но подавился и обалдело уставился на своего собеседника.
— Вы не подумайте, что я сменил специальность. Эта кража со взломом нужна мне для установления правильного диагноза. Я подозреваю, что в этом сейфе — история болезни моего трудного пациента.
— Да молчите вы, черт вам в крыло! Будет вам околесицу нести! Смотрите, они уже побежали… Нашего-то Матросова четвертым пустили! Безобразие!
Доктор сокрушенно вздохнул:
— Послушайте, а куда они бегут?
— Гм! Как куда?!Да ну вас к черту! Матро-о-осов! Дуй, черт тебе в крыло! Знай наших с аэродрома! Гляди, он следом за Зыбко шпарит! Одного обошли! Здорово! А барьеры-то, барьеры! Словно ступеньки считают!
— Послушайте, а Матросов-то ваш отстает от этого Шибко.
— Не Шибко, а Зыбко! Вы ничего не понимаете!
— Конечно, не понимаю. Почему они, например, бегут в разные стороны?
— Потому что их две группы. У цели они встретятся… Дмитрий! Поддай жару в свой ногалет. Поддай!
Спортсмены прошли полкруга. Сейчас прыжок через канаву.
К ней почти одновременно подбежали по три бегуна и прыгнули друг другу навстречу. На секунду тела их оказались в воздухе.
Двое остались в канаве, остальные перепрыгнули.
В это мгновение к препятствию подбежал Матросов. Тело его отделилось от земли, словно продолжая бег над ней, ноги вынеслись вперед, колени почти достали до подбородка. Момент, когда тело снова ринулось в беге, был так короток и естественен, что его нельзя было заметить.
Впереди Матросова бежали Зыбко и еще один спортсмен, бросивший дальше всех гранату.
«Самое важное не потерять дыхание. Раз, два, три… Раз, два, три… Раз, два, три… Раз, два, три… Вдох, выдох… Вдох, выдох!. Зыбко обходит все-таки лидера! Ну, кажется, пора! Пошел, пошел! Главное, бежать не подпрыгивая, словно катишься по льду. Центр тяжести должен быть на одном уровне, чтобы не совершать лишней работы. К этому надо себя во что бы то ни стало приучить. А это кто еще рядом бежит — рыжий?»
— Дядя, а дядя! Товарищ летчик! Вы догоняйте, а то я ему ножку-то не успел подставить.
«Ишь, чертенок! Это же мой болельщик! Вот дел бы наделал! Надо нажимать! Лидер-то сдает. А вот он — забор! О, Зыбко перемахнул ловко! А лидер застрял. Не люблю прыгать, но… Гоп! Пошел, пошел! Что? Устал? Падать хочешь? Не верь, поддай, поддай!»
— Маринка! Маринка! Смотри, Димка-то догоняет, противный!
— Вижу… вижу… ви-и-жу! Дима! Дима!
— Дмитрий! Чёрт тебя подери! Ай подлец! Давай жару в ногалет!!Ай молодец!
— Димка, Димка, Димка, Димка! — Это Ксения.
— Браво, Матросов!
— Зыбко, милый! Не уступай!
— Дядя, дядя! Вы его локтем!
— Матросов!
— Зыбко!
— Димка, Димка, Димка, Димка! — Это опять Ксения.
— Дмитрий, шпарь, черт тебе в крыло!
— Ай браво!
— Есть!
— Крой теперь!
— Димочка, Димочка, Димочка, Димочка!!! — Это уже Марина.
— Урра!
— Браво! Мой Молния тоже первым!
— Матросов!
— Молния! — Это Надя.
— Ура!
— Послушайте, почему эти два беговых победителя летят на середину поля? Разве там они будут делать финиш?
— Они сейчас без дыхания должны пролезть через отравленный тоннель, а дальше ринг.
— Ой, почему же ринг?
— Два первых там будут решать состязание.
— О!Я всегда говорил, что не понимаю спорта. Вместо приза дадут тебе в зубы. Удивительно!
Молния и Матросов на несколько секунд скрылись в черном отверстии тоннеля и, вынырнув оттуда, подбежали к расположенному посредине стадиона рингу. Секунданты протягивали им перчатки.
— Ксения, неужели им и отдохнуть-то не дадут? — волновалась Надя.
— Нет, не дадут. Сразу же будет два раунда.
— Ой, дорогой воздушный волк! Этот спорт для железных роботов, а не для людей, честное слово! Я бы даже не взялся их лечить. Я просто вызвал бы слесаря.
По стадиону разнесся громовой голос репродуктора:
— Садовскую Марину Сергеевну просят немедленно пройти к администратору стадиона.
— Маринка, ведь это же тебя!
— Не понимаю! В чем дело?
— Повторяю: Садовскую Марину Сергеевну просят немедленно…
— Девочки, как же я пойду?
— Иди, Мариночка, я посмотрю! Он обязательно победит, я в нем уверена! — сказала Надя ободряюще.
Марина посмотрела на нее, словно спрашивая, кого же она подразумевает под «ним», вздохнула и стала пробираться к выходу. Она боялась оглянуться на ринг. Сердце то останавливалось, то старалось нагнать пропущенные удары.
Марина открыла дверь в кабинет директора стадиона и замерла, словно налетела на стену.
Посредине кабинета стоял старый профессор, немного ссутулившись и растопырив локти. Директор стадиона, плечистый седой рекордсмен, попросил извинения и вышел.
— М-да!. Я осмеливаюсь надеяться, что вы окажетесь достаточно снисходительной и простите меня за столь срочный вызов. Я получил извещение, что вы находитесь здесь.
Марина уже оправилась и заговорила несколько резким голосом:
— Здравствуйте, профессор. Конечно, это неожиданно, но я к вашим услугам.
— М-да!. Видите ли… Как это вам сказать… Я должен ознакомить вас с одним полученным мною письмом.
Профессор достал из заднего кармана письмо и протянул его Марине. Девушка взяла конверт.
— «Заслуженному деятелю науки профессору Ивану Алексеевичу Кленову».
— Мне. Читайте, читайте, — сказал Кленов.
— «Научный совет института, обсуждая по поручению министерства план работ по решению проблемы концентрации энергии в магнитном поле сверхпроводников, на основании настоятельной рекомендации министра и общей уверенности в огромной вашей эрудиции в затрагиваемой научной области, а также высокой вашей научной принципиальности, решил обратиться к вам, уважаемый Иван Алексеевич, с просьбой принять на себя лично руководство работами кандидата физических наук М. С. Садовской, дабы достигнуть положительного результата, который вы подвергли сомнению, или же доказать практически свою правоту».
