- В Чуфут-Кале тоже не собирались. А пришлось.
- Да уж... - передернул плечами Лешка. - Неприятная была ночка.
- Смотрите, какая скала интересная! - перебила их Аня, когда они подходили уже к самому городу.
И впрямь, у самой дороги лежало огромное каменное яйцо. Похоже, оно было выдолблено изнутри - виднелись проемы окна и дверей. Ребята зашли внутрь и обалдели.
На противоположной входу стене сквозь пыль и грязь проглядывали фигуры трех всадников с копьями.
- Кто это? - шепнула Аня.
- Не знаю! - тоже шепотом ответил Лешка.
- Может быть это покровители Эски-Кермена? - тихо произнес Мишка.
Лешка пожал плечами.
- Вот варвары какие... - вздохнула Аня и провела рукой по фреске. Поперек лиц всадников кто-то плеснул то ли битумом, то ли черной краской. - И ведь специально тащили сюда... Зачем?
- Может быть, опять сатанисты какие-нибудь?
- Может быть.
- Ну что, пошли?
- Пошли.
Они поднялись вверх и влево по тропе и вышли к крепостным воротам - узкому, вырубленному в скале проходу. Перешагнув через какую-то выпуклость в дороге они вышли на главную улицу, в откосах ее скальных стен виднелись отверстия пещер.
- Вот, блин, жили же люди! В камнях же, наверняка холодно и сыро! - воскликнул Мишка.
- Зато безопасно. И красиво! Смотри какой вид! - сказал ему Лешка когда они вышли на южную сторону плато. Где-то далеко на юго-западе угадывались смутные постройки какого-то селения.
Чуть-чуть спустившись вниз они попали в большое помещение с проемами во всю стену. У дальней стены из камня было выдолблено кресло, а рядом полукруглая скамья. Потолок опирался на три столба. А раньше было, похоже четыре.
Лешка немедленно уселся в кресло:
- Интересно, что здесь раньше было?
- Ой, а тут ванна! - сказала Аня, заглянув в соседнее помещение без окон.
- Здесь, наверное, богатей, какой-нибудь жил. Или местный князь.
- Ладно, пошли колодец искать. Что там нам писали, где он находится?
- На восточном краю плато, по-моему.
Они пошли по выдолбленной в скале дороге вдоль полуразрушенных домов, пока в конце концов не уперлись в зияющий четырехугольный провал.
- Это что ли?
- Наверное, давай спустимся. Посмотрим.
Они пошли вниз по довольно крутым ступеням. Мишка чего-то бормотал себе под нос.
- Миша, ты чего бурчишь? - спросила Аня.
- Ступени считаю. - Ответил он.
- Зачем?
- Просто так. И не сбивай меня.
После третьего пролета они вышли на площадку с окнами. Видимо здесь раньше стояли стражники.
- Ну сколько насчитал? - поинтересовался Лешка
- Пятьдесят шесть ступеней. Интересно, долго еще вниз?
- Посмотрим...
Спустившись еще на несколько ступеней, Мишка, шедший первым остановился.
- Что там? Нашел что-то?
- Нет, тут ступени полуразрушены, осторожнее.
Ступени и впрямь были стерты и изломаны. И если Мишка в своих вибрамах спускался довольно легко, то Ане в кроссовках и Лехе в кедах приходилось туго - подошвы скользили по камням. Тем паче, близко чувствовалась вода, на камнях появились испарения.
- Аня, поднимись наверх, на площадку. Жди нас там. И меч мой возьми, без него сподручнее.
Девчонка шла замыкающей, она начала было сопротивляться, - мол, ей тоже хочется посмотреть, что там внизу. Но мужики объяснили ей, что подниматься будет еще трудней и справятся они без нее. Она обиженно надула губы и нехотя, но довольно ловко, поднялась обратно.
Наконец, на средине пятого пролета, Мишка увидел черную воду:
- Интересно, как эти древние нашли воду на такой глубине?
- Давай, - отдышавшись сказал ему Лешка. - Сканируй, сапер.
- Плащ подержи! - протянул ему сверток друг, а затем, уперевшись ногами в противоположные стены колодца закрыл глаза. И сразу засмеялся:
- Ни разу в такой нелепой позе не медитировал.
Но потом посерьезнел и затих.
И через несколько минут открыл глаза и тихо сказал:
- По-моему там что-то есть! Я чувствую очень сильную энергетику. Всплесками такими идет, аж затылок колет.
- Это Карта?
- А я знаю? Это недалеко от поверхности, сейчас я спущусь пониже и попробую достать.
- Осторожнее, а то сковырнешься, вылавливай тебя потом.
Мишка ничего не ответил и ловко, как паук, цепляясь за трещины в стене, спустился к самой воде.
Невероятно раскорячившись он сунул по локоть руку в воду:
- Ледяная, аж мышцы сводит! - почему-то прошептал он. - Дай мне плащ.
Лешка развернул ткань и осторожно спустил его к Мишке.
Тот обмотал им мокрую руку и вновь залез в воду, на этот раз уже по плечо.
- Что, так теплее? - усмехнулся Лешка.
- Нет, боюсь, что шибанет энергетикой. Может плащ защитит. - Ответил Мишка и забормотал вполголоса:
- Ехал грека через реку, видит грека в реке рак, сунул грека руку в реку, рак за руку грека цап!
- Ну что там? - проскакал эхом по стенам колодца голос Аньки.
- Не знаем пока! - крикнул вверх Лешка.
И тут Мишка вытащил из-под воды идеально круглый каменный шар. Сантиметров двадцать в диаметре, он, похоже, был достаточно тяжел, Мишка сжал губы и даже покраснел от напряжения.
- Держи! Там еще что-то есть, - сказал он натужным голосом. - Я посмотрю еще.
И снова зашарил рукой под водой, когда Лешка принял у него вместе с плащом шар. Камень оказался неожиданно горячим. Вода с него моментально испарялась, и плащ сох на глазах.
- Ух ты! - вдруг широко раскрыл побледневшие глаза Мишка. - Меня кто-то за руку схватил! - просипел он севшим от страха голосом.
Лешка не успел ничего сказать, как Мишку резко дернули, так что слышен был хруст плечевого сустава. Ноги парня соскользнули с камней, и...
Лешке показалось, что черная вода прыгнула ему в лицо, он инстинктивно зажмурил глаза, а когда открыл через мгновение, то Мишки уже не было под ним.
Только черные круги бились о края колодца.
И тогда Лешка дико закричал:
-Ми-и-ишка-а-а!
Колодец отозвался утробным звуком и стены затряслись, посыпались мелкие камни, а вода кровью и белой пеной забурлила под ним.
Дикий, нечеловеческий грохот раздался где-то высоко наверху.
Лешка в истерике начал было спускаться вниз, но чья-то рука схватила его за ворот футболки. Он испуганно оглянулся, над ним с абсолютно белым лицом стояла Анька:
- Не дури! Скорее наверх!
С огромным трудом, цепляясь за дрожащие стены они выбрались на площадку третьего пролета и рухнули на пол.
- Что случилось? Ты слышишь меня? Что случилось?
Но Лешка не понимал слов Ани, уставившись на ее губы.
Тогда она влепила ему пощечину, другую и Лешка несколько пришел в себя:
