- Идите на причал, позовите Жафа - он, мой брат и его люди уже на борту! Мы уходим отсюда!
Отказавшихся подчиниться Баца-Болу пришлось освободить еще из трех камер. В последней, четвертой, сидели какие-то женщины и толстый мужчина в легких южных одеждах.
- А вы кто такие? Что, Баца-Бол стал воевать с женщинами?!
Самая высокая и самая стройная молодая особа обратилась к рангару:
- О, рангар, господин! - она поклонилась. - Нас везли во владения Дэхема. Мы - танцовщицы, нас послал наш господин, утан Кхада, чтобы мы участвовали в торжествах по случаю совершеннолетия сына утана дэхемского, но на наш мирный посольский корабль напал этот бесчестный пират, которого тут называют Баца-Болом!
- А что делает с вами этот толстяк?
- Наш господин послал для нашего сопровождения верховного евнуха своего гарема, аби Тогула! Пираты так над ним насмехались, ах, он, бедняга!
- Я воздам этому негодяю по заслугам! Вы свободны и можете покинуть остров на двух лодках, что причалены к мысу Южный Рог! Передайте от меня поклон южным владыкам и скажите, что я не имел против них ничего и не хотел оскорбить их!
- Благодарю тебя, благородный рангар!
Шарган поднялся в "кубрик" - ему на встречу поднялось несколько шатающихся фигур, но он отшвырнул их со своего пути с легкостью. Он вошел в комнату, которую раньше занимал сам. Баца-Бол, с опухшим лицом сидел за столом, держа обе руки на горлышке початой стеклянной бутылки и осоловело пялясь на огонь в камине. Обернувшись на скрип двери, он увидел входившего шаргана.
- Рангар!! Сколько лет, сколько зим!! Как я рад тебя… ик!… видеть! - Баца-Бол расплылся сперва в пьяной улыбке, но увидев, что рангар смотрит на него мрачнее тучи, осекся и преданно, по-собачьи, уставился тому в лицо.
- Что ты тут творишь, подлая свинья?! Во что ты превратил остров?! А что ты наделал в окружающих землях и водах?!! А ну, гад, отвечай! - заревел Убо грозно и схватил Баца-Бола за грудки, оторвав от пола. Баца-Бол повис на руках шаргана, как грязный мешок. Убо с гримасой отвращения опустил его обратно на табурет.
- Ну,…из-з-звини… ик!… рангар, мы же не знали, что ты вернешься так вот скоро! - заговорил пират постепенно, однако, распаляясь, и как будто трезвея. - Ну, да, мы тут, понимаешь, взяли кораблик другой, а что? Ну, стало скучно и всё тут! А то, знаешь ли, раздавать свободу другим - это лучше на сытый желудок! А потом: на кой нам какая-то свобода, если у нас уже сейчас есть деньги?! А если их не станет - у нас есть корабли, возьмём всё, что захотим!
- А ты знаешь, что мастер Фип умер по твоей вине? Сколько душ ты погубил по своей прихоти? А ну, отвечай, собака! - шарган схватил Баца-Бола за шиворот и сильно тряхнул его. Опустившись на табурет, тот согнулся и, закрыв лицо руками, завопил:
- Ой, прости! Прости меня! Я не хотел, чтобы так всё вышло!
Рангар с презрением отвернулся при этих плаксивых возгласах. Баца-Бол же приподнял голову и достал из-за пазухи маленький огнестрел с двумя стволами, а потом прицелился шаргану в спину. Почуяв что-то, Убо резко повернулся, и тут грянул выстрел. Пуля ударила в деревянный щит, что висел на стене. Рангар подскочил к пирату и ударил его кулаком снизу вверх - Баца-Бол отлетел к противоположной стене, ударился об нее головой и остался лежать на спине неподвижно.
- Мразь!! - бросил шарган через плечо и вышел вон.
Остров Скала Черный Полумесяц. На следующий день.
На рассвете решено было отчалить. Все ждали рангара - он зачем-то еще раз вернулся внутрь горы. Вот он появился на карнизе скального выступа, по веревке подъемника легко соскользнул вниз.
- Я взял отсюда всё, что можно и нужно было забрать! Теперь тут нет никого и ничего для меня необходимого! Курс на выход из бухты, Верато! - сказал шарган, поднимаясь на борт корабля.
"Варракат" грациозно скользил по воде между оконечностями Рогов. Позади, возле причала из воды торчали мачты двух больших фейлюк - еще вчера Убо побывал на них и собственными руками прорубил их днища. Средняя фейлюка по-прежнему осталась покачиваться на волнах - шарган надеялся, что, может быть хоть кто-то выйдет на ней в море, чтобы присоединиться к нему. Вот остров уже удалился на столько, что блеск от зеркал на маяке стал казаться жалким и маленьким. Корабль отплыл еще немного дальше, когда над островом взметнулся столб огня, дыма и каменной пыли. Фритт, Жаф и все остальные обернулись на звук ужасного грохота, прокатившегося над водной гладью. Только Убо стоял мрачный на палубе, скрестив руки на груди и не поворачиваясь туда, куда сейчас были устремлены десятки глаз. На его щеках ходили желваки.
- Что, что там произошло? - спрашивал окружающих Фритт в волнении.
- Произошло то, что и должно было произойти! - громко сказал рангар, вперившись взглядом в палубу перед собой. - Я уничтожил пороховой склад и оружейную! Баца-Бола и некоторых его наемников там уже не было! Надеюсь, ему хватило прыти воспользоваться оставшейся фейлюкой. Если же нет - что ж, такова его судьба, каждый платит, если совершает предательство!
- Ты… ты убил только что своих друзей! - сказал Фритт.
- Эти люди не были мне друзьями, скорее наоборот, - за деньги они продали бы мою голову любому из южных утанов! А у меня не оставалось никакого выбора!
- Эх, брат, неужели надо было вот так жестоко поступить с ними? - спросил Фритт с укоризной.
- Думаю, они нас не стали бы жалеть! Я еще не забыл, как бывший приятель стрелял мне в спину! Владыкам юга тоже ничего не досталось - те огнестрелы, что мы видели в каньоне, еще далеки от завершения, а мастер, делавший их, уже мертв!
- Парус, вижу парус! - внезапно закричал дозорный из "вороньего гнезда". - Нас преследует корабль, рангар!
Шарган поднялся на корму и стал смотреть в свою зрительную трубу.
- Вижу! Это Баца-Бол и его головорезы! Значит, они успели убраться с острова! У них белый вымпел. Не стрелять! Подождем, может быть, они захотят говорить с нами!
На "Варракате" спустили паруса, и средняя фейлюка быстро нагнала его. И вот, когда суда сблизились, встав борт к борту, с фейлюки полетели абордажные крючья - пираты Баца-Бола взвыли и с яростными воплями полезли на палубу. У фальшборта закипела рукопашная схватка.
- Скорее вниз! Потопите это корыто! - приказал рангар канонирам, берясь за свой топор.
Через пару минут два тяжелых огнестрела с правого борта в упор ударили по фейлюке зажигательными снарядами. Два взрыва громыхнули как один - фейлюка тут же сунулась носом в волны, а в огромную пробоину хлынула вода. Очень скоро мачта корабля исчезла под водой.
Разбойники Баца-Бола пришли в неописуемую ярость - теперь ими руководило еще и отчаяние, коль скоро отступить теперь им было уже некуда. Сам их предводитель без устали размахивал своим окехом. Убо рванулся ему на встречу. Схватка двух бывших товарищей была жестокой, но короткой - шарган перерубил древко оружия Баца-Бола и ударом кулака сбил пирата с ног. Тот отлетел в сторону. Ряды нападавших дрогнули - пираты стали пятиться к борту. В это мгновение Убо увидел, как Фритт, помогая своим, с саблей в руке бросился вперед, тесня врагов. В тоже время рангар заметил, что Баца-Бол приподнялся и вытащил из-за пояса малый огнестрел и прицеливается Фритту в сердце. Издав боевой шарганский рев, Убо с поднятым над головой топором понесся вперед и загородил своего названного брата. Грянул выстрел. Сквозь дым было видно, как Кровопийца упал на Баца-Бола и разрубил его голову, вонзившись в палубу. Шарган, прикрывая рану на груди рукой, сделал пару шагов назад и упал. Бой прекратился - все смотрели на двух предводителей, один из которых лежал мертвый, а другой оказался смертельно ранен. Моряки с "Варраката" подхватили Убо на руки и перенесли его в капитанскую каюту. Жаф перевязал его, но все понимали, что минуты Уббокат-Кая, рангара острова Скала Черный Полумесяц, уже сочтены. Фритт находился рядом неотлучно и держал шаргана за руку, как будто это рукопожатие могло удержать его на этом свете.
