ним делать?
Уже почти два часа я просто сижу с мальчишкой на кухне и смотрю на него, задаваясь одним и тем же вопросом: «Что мне теперь делать?»
Тем временем ребёнок сидел за столом, поедал вчерашнюю запеканку и с неким безразличием смотрел телевизор. Мальчишка ничего не говорил. Вообще ни слова. Даже его имя я узнала благодаря своим способностям. И сколько бы ни выпытывала хотя бы одного словечка, тот продолжал смотреть на меня и молчать.
Ну, хотя бы ест… Уже неплохо.
Благодаря его способности он смог телепортироваться как можно ближе ко мне. Но почему именно я? Мы-то и знаем друг друга не больше суток. Может, моё лицо — первое, что всплыло в сознании ребёнка в стрессовой ситуации? Так сказать, последний человек, который был добр. Тогда бы это всё объяснило.
И всё же он слишком молод, чтобы жить одному.
— Где твои родители? — спросила у мальчика. Тот отвлёкся от телевизора и посмотрел на меня. — Мама или папа… А может, тётя с дядей… Да хоть кто-нибудь! С кем ты живешь? Кто за тобой присматривает?
Максим опустил глаза, положив вилку в тарелку с недоеденной запеканкой, но так и ничего не сказал. Может быть, он не знает? Может быть, забыл из-за стресса? Шок оттого, что чуть не умер. Всякое может быть. Вроде бы нечто подобное случилось и с Даниэлем.
— Ладно, — вздохнула, почесав затылок. — Думаю, следует обратиться в офис и поискать твои родных через сеть. В любом случае, кто-то точно должен быть. И тогда…
БА-БАХ!
От неожиданного грохота я даже подпрыгнула на месте. Первая мысль — это то, что в квартире опять портал открылся. Но нет… Это был всего лишь камень маны размером с лошадиную голову. И достал его не кто иной, как сам мальчишка из своего инвентаря.
«Камень маны короля песчаных демонов
Ранг-S
Уровень: редкий»
Подождите… Это тот самый камень, который не смог достать лидер рейда? Это точно он?
— Откуда он у тебя?! — ахнула я, делая шаг к камню и пытаясь прикоснуться к нему. Но стоило мне протянуть хотя бы руку, как Максим тут же отодвинул камень поближе к себе, давая понять, что так просто делиться находкой не намерен. — Ты хочешь что-то взамен?
Мальчик нахмурился, отводя взгляд в сторону.
— Деньги? — предложила я. — Может быть, какие-нибудь лекарства? — Возможно, какой-нибудь его родственник ранен. — Или что-нибудь ещё?
Но, что бы я ни спрашивала, мальчик молчал и никак не реагировал. Лишь сильнее напрягался, забавно надувая щёки. Брови нахмурены, губы поджаты, из-за этого пухлые щёки выглядят как маленькие мячики. Так и хочется в них тыкнуть. И именно это желание меня удивило.
Никогда не наблюдала подобного за собой.
— Я не пойму, если ты мне ничего не скажешь, — устало вздохнула я, на что Максим выглядел уже не напряжённо, а скорее расстроенно. Сказать не может. — Хотя бы намекни.
И он намекнул. А именно: вернулся на стул, с которого тут же спрыгнул, при этом продолжал прикасаться к камню маны, который лежал на столе. Но он сел на стул снова. Что бы это значило?
— Ты… сел? Хочешь сесть? — начала гадать. — Усесться? Остаться? Остаться! — поняла я по реакции Максима. — И остаться… где? — неожиданно мальчика указал пальцем на меня. — Тут? Со мной? Ох… — устало потёрла глаза. — Это очень плохая идея, Максим. Жить со мной небезопасно — это раз…
Но он меня не слышал.
Вернее, слышал, но полностью игнорировал любое предупреждение. Хотя — чем я его пугаю? В нашем мире даже дышать уже опасно, не говоря уже о чём-то большем. И каждый человек это понимает. Но, по всей видимости, этот мальчишка желает не просто остаться здесь, а чтобы я за ним присмотрела, пока он окончательно не вырастет.
Что ж… Будь я на его месте с осознанием того, что в одиночку не выживу, а родных поблизости нет, то поступила бы точно также. Отыскала бы взрослого, которому можно более-менее доверять, проверила бы его уровень жизни, учла бы способности и безопасность, а после попыталась бы предложить что-то ценное за свою жизнь.
Именно так этот мелкий и поступил. Понял, что такой камушек на рынке очень дорого стоит. Если продать его, то о спокойной жизни пару лет можно не беспокоиться. Правда, это при условии, что мы его продадим. Если принести его в офис корпорации «Свет», то мне могут задать много неловких вопросов.
Конечно, можно сослаться на то, что я взялась за старое и подрабатываю в выходные, но это может сильно разозлить начальство. Как ни странно, но большинство пробуждённых, которые объединяются в корпорации, ненавидят сброд, который использует носильщиков как пушечное мясо. Да, это началось относительно недавно, но ведь именно благодаря им цивилизация и элементарное человеческое отношение начинают возвращаться.
Также можно продать этот камень не от моего лица, а от лица Максима. Сославшись на то, что мальчишка только пробудился. Также можно подсуетиться и отправить его в академию под защитой пробуждённых. Там обычно находятся дети элиты. Сильные пробуждённые не позволят своим чадам гулять где попало. Конечно, один камушек не оплатит всю программу обучения, но на первое время должно хватить. А после того, как узнают о его навыках, то будут обращаться с ним как с принцем. А возможно, даже как с королём.
— Думаю, тебе стоит зарегистрироваться как пробуждённый, — озвучила свои мысли, на что мальчишка замер.
Эта мысль ему не понравилась.
Неожиданно он спрыгнул со стула, подошёл к кухонному шкафу и принялся там что-то искать. Мне было любопытно, так что я ничего не говорила, а лишь наблюдала за происходящим. Мальчишка тем временем достал небольшой кухонный тазик, поставил его на стол, а после занёс раскрытую ладонь сверху.
Секунда… и вот уже в тазу до самых краёв с горкой был чёрный песок. Похожий песок, который я собирала в прошлом подземелье. Но этот немного отличался. Он принадлежал королю песчаных демонов. Боссу подземелья. Мальчишка догадался и это прихватить с собой.
Похоже, торг продолжается…
— Это всё или у тебя ещё что-то припасено? — спросила я, нахмурившись. На это мальчик с волнением поджал губы. Видимо, больше у него ничего не припасено.
Но нет… Я ошибалась.
Неожиданно он схватил пульт от телевизора и нажал на «стоп», останавливая кадр. Как раз где говорилось о погоде на ближайшие сутки. На переднем плане новости вела молодая милая девушка, а на заднем отображалась карта Дальневосточного округа. Подбежав к самому экрану телевизора, мальчик принялся указывать пальцами в разные точки на карте, словно там
