– Вы говорите о Стрейчи и Карбоне? Из-за чего они поругались?
– Не уверена, но это как-то касалось Западного крыла. Знаете, Роджер был за то, чтобы куратором перестройки назначили именно Уилларда.
– Да, и мне это всегда казалось странным, – перебил ее Логан. – Если Карбон хотел, чтобы работу сделали побыстрее, было бы логично требовать назначения человека более опытного.
– Так получилось, что из разговора я уловила только пару реплик. Уилл сказал что-то вроде «нравится тебе или нет, но я буду продолжать». А Роджер ответил в том же духе, что этому не бывать и что он скорее отправит его в ад. Должна сказать, таким – буквально багровым от гнева – я Уилла Стрейчи еще не видела.
– Продолжайте.
– Потом, буквально несколько дней назад, Роджер сделал еще один свой секретный звонок. Вот только дверь закрылась неплотно, и я кое-что услышала. Речь шла о какой-то задержке… временной задержке. Мне показалось, он пытался убедить кого-то воздержаться от крайних мер.
– А какие-нибудь подробности вспомнить можете?
– Извините, но я не прислушивалась и только позже, услышав какие-то реплики и сопоставив их с другими, поняла, что… в общем, мне стало не по себе.
– Почему вы решили, что мне может угрожать опасность? – спросил Логан.
– Это же очевидно! Вы расследуете обстоятельства смерти Уилла. Вы проводите какие-то изыскания в Западном крыле. Если Роджер имеет отношение к случившемуся, то одно лишь ваше присутствие здесь уже угроза для него.
– Понятно.
– Три дня назад, – продолжила после паузы Бенедикт, – я видела, как он выходит из вашей комнаты.
– В самом деле?
– По-моему, он никак не ожидал встретить меня там и даже занервничал, что совершенно не в его характере. Потом сказал, что забыл сказать вам кое-что, о чем вы должны знать, но вас не застал и попробует поискать в другом месте. – Она с любопытством посмотрела на него. – Он тогда нашел вас?
– Нет, не нашел.
– Ну, теперь понимаете? Ясно же, что оставаться здесь вам небезопасно.
– Там тоже небезопасно.
– Из-за урагана? Но вы можете остановиться в одном из номеров, зарезервированных «Люксом» в «Пантакет Хилтон». Я к тому, что теперь, когда здесь почти никого не осталось, всякое может случиться. Если ваша жизнь под угрозой, то не лучше ли уехать прямо сейчас, не откладывая?
Логан рассеянно, словно думая о чем-то другом, кивнул, потом, поколебавшись, медленно потянулся через стол и положил ладонь на руку Лоры Бенедикт. Она посмотрела на него удивленно, но убирать руку не стала. Так прошло секунд десять, и за это время он уловил несколько эмоций: страх, неуверенность, сомнение и… что-то еще.
Логан убрал руку.
– Вы ведь не очень давно в «Люксе», да, доктор Бенедикт?
– Чуть больше двух лет.
– Ага. И, если я правильно помню, вы упоминали, что на первых порах Уилл Стрейчи был вашим наставником.
– Он отнесся ко мне по-доброму, и в то время это много для меня значило.
– В «Люксе» мне предоставили небольшое досье на вас, как и на всех, кому я задавал вопросы. Если не ошибаюсь, до приезда сюда вы преподавали в Техническом университете в Провиденсе?
– Совершенно верно. Около четырех лет.
– Квантовую механику, да?
Бенедикт кивнула.
– Но не квантовые вычисления? Не то, чем вы занимаетесь здесь?
Она нахмурилась, явно не понимая, к чему он ведет.
– Эти две области очень близки.
– Вот как? Я не знал. Ладно. Вы защитили докторскую по технологии машиностроения. Извините за невежество, это тоже родственная дисциплина?
Бенедикт снова кивнула.
Логан подался вперед.
– Провиденс – ваш родной город?
– Да. Это чуть восточнее Колледж-Хилл.
– Ага. Там ведь неподалеку большая исследовательская лаборатория… э… как ее там…
– «Айронхенд».
– «Айронхенд», точно. Если я правильно помню, у них довольно сомнительная репутация: работают в серых областях науки, иногда выполняют военные исследования для тех, кто больше предложит…
– Зачем вы задаете мне эти вопросы? Разве для вас не важнее…
– Почему вы предлагаете, чтобы я отправился сейчас в «Пантакет Хилтон»?
– Почему?.. – Она смутилась еще больше. – Да потому что «Люкс», узнав, что ураган набирает силу, забронировал там несколько номеров. Для вас сейчас это самое безопасное место.
– Но вы же сами сказали по телефону, что все номера заняты и свободных мест не осталось.
– Я так сказала? – растерянно отозвалась Бенедикт. – Ну, учитывая ваши давние связи с «Люксом», в отеле, несомненно, предложили бы вам что-то и…
Но Логан снова не дал ей договорить.
– Доктор Бенедикт, я задам вопрос, который может показаться вам странным. Надеюсь, вы не будете возражать. Ваша девичья фамилия – Уоткинс?
Лора замерла.
– Извините?
– Ваша девичья фамилия случайно не Уоткинс?
Черты ее лица вдруг отразили необычную композицию эмоций: шок, непонимание, даже раздражение.
– Конечно, нет. Почему вы об этом спрашиваете?
Логан развел руками.
– Просто… интуиция подсказала.
– В таком случае ваша интуиция вас подвела. – Молодая женщина медленно поднялась со стула. – Моя девичья фамилия – Рэмси.
Несколько секунд оба молча смотрели друг на друга. Верхний свет мигнул, потускнел и снова вспыхнул.
– Ну конечно, – сказал Логан. – Соррел говорил мне, что технологическим обеспечением «Проекта Син» занимался главным образом доктор Рэмси.
Лора Бенедикт не ответила. Тревога и беспокойство не оставили ее, но теперь, готовясь защищаться, она упрямо выставила вперед подбородок.
– Зачем вы завлекли меня сюда? К чему эти зловещие намеки на Карбона? Почему вы так заботитесь о моей безопасности и хотите, чтобы я уехал из «Люкса»?
– Потому что так оно и есть. Вы должны уехать… немедленно. Если не уедете, если останетесь здесь, они вас убьют. Я этого не хочу.
– Как не хотели, чтобы умер доктор Стрейчи.
Бенедикт ничего не сказала, но отвернулась, пряча глаза.
– Он действительно был вам дорог. Извините. Вы ничего не выдумали, когда говорили, что глубоко опечалены его смертью.
По-прежнему не глядя на него, она покачала головой.
– Кто именно собирается меня убить?
– Думаю, вы и сами знаете, – ответила Лора после короткой паузы.
– «Айронхенд», – сказал Логан, скорее отвечая на свой же вопрос, чем ища подтверждения.
Бенедикт снова промолчала.
– Как вы узнали о «Проекте С»? – мягко спросил энигматолог.
И опять ничего. Наконец она со вздохом повернулась к нему.
– Я узнала о проекте от моего дедушки.
– Доктора Рэмси?
– За месяц до его смерти. Почти четыре года назад. К тому времени мои родители уже умерли. Дедушка всю жизнь об этом молчал, но тайна снедала его, как рак, от которого он и умер. – Голос ее окреп и зазвучал увереннее. – На самом деле все основные исследования провел он, и для него было жизненно важно, чтобы единственная наследница знала правду. Доктор Мартин сделал свое открытие случайно. По-настоящему весь проект двигал дедушка. Он ничего никому не рассказал, но сохранил некоторые бумаги. Личные бумаги.
