Ознакомительная версия.
- Стало быть, ты и меня должен жалеть!
- А я и жалею, - сказал Калинов. - Ты хочешь выглядеть сильным, но в силе этой ты слаб. Ты считаешь, что пережить несколько неприятных мгновений убийства своего сына - это проявление силы. Черта с два! Вечно нести свой тяжкий крест - вот проявление силы... Избавиться же от него лишь слабость. Потому я и жалею тебя.
И тут Назаров снова упал перед ним на колени.
- Отдай мне сына, - взмолился он. - Раз ты меня жалеешь, пожалей до конца. Освободи меня от этого груза и подумай о Земле. - В голосе его зазвучала угроза. - О Земле подумай. Апокалипсис - не метафора, он вполне реален.
- Нет, - сказал Калинов. - Я не отдам тебе Игоря. И не потому, что ненавижу тебя. И не потому, что жалею... Все гораздо проще... Ты тут многое мне рассказал. И все вроде бы складно, да не совсем. Ты много говорил о духе человека, и я бы поверил, если бы все ограничивалось только духом. Но в событиях последней недели слишком много материального. Я НЕ ВЕРЮ тебе. Не верю, что ты не имеешь информации о друзьях Игоря. Не верю, что ты не способен был убить меня, когда я выдавал себя за твоего сына. Не верю, что исключительно происками духа можно объяснить аварию с грузовиком, в которой погиб один из друзей Игоря. Наконец, я ни в коей мере не верю, что это дух забрался ко мне в постель.
- В постель обычно забирается тот, кого там ждешь! - с сарказмом сказал Назаров, по-прежнему стоя на коленях. - Что ж, значит, наш с тобой разговор не получился.
Он вдруг исчез. Не испарился и не растаял, просто в одно мгновение его не стало. И стены камеры вдруг поплыли, покоробились, с хлюпаньем и чмоканьем стали оседать, словно были изготовлены из замороженного и сейчас интенсивно таящего сиропа. А когда начал прогибаться потолок, в памяти Калинова вдруг всплыло Абсолютно Чуждое Существо, всплыла встреча с ним. И он понял, что и тот разговор и явление к нему души Назарова - звенья одной цепи событий. И раз неизвестным силам, выступающим против него и Игоря, снова не удалось добиться своей цели - значит, надо ждать продолжения. Цепочка лжи не оборвется на разговоре с Назаровым (теперь Калинов уже начал сомневаться, была ли это в самом деле душа; может, снова какая-нибудь чертовщина вроде наведенной галлюцинации или голограммы), она неизбежно будет продолжена. И лучше бы всего встретить это продолжение свободным, соответствующим образом вооруженным и готовым на любые провокации.
Стены и потолок продолжали оплывать и оседать, камера словно схлопывалась. Так, наверное, схлопывается при рождении Черная Дыра... Калинов лег на койку и закрыл глаза, чтобы не видеть надвигающийся на него, но по-прежнему светящийся потолок...
На этот раз он сознания не потерял. И не забыл ничего из состоявшихся ранее бесед. Когда койка перестала под ним выгибаться, когда прекратилось вокруг хлюпанье и чмоканье, он немедленно открыл глаза.
На этот раз он лежал на полу, но спине было не жестко - наверное, пол был покрыт ковром. Он взглянул по сторонам. Помещение походило на его любимый кабинет. Такой же стол, на столе - тейлор. Перед столом несколько кресел для посетителей. На полу - действительно, ковер. И даже рисунок ковра такой же, как в его кабинете. Вот только окон не было, и потому помещение чем-то напоминало схлопнувшуюся несколько секунд назад камеру.
- Все-таки нам пришлось встретиться, - сказал знакомый голос.
Калинов повернул голову. Возле двери стоял он сам, Калинов, но не нынешний, а тот, первый, почетный член, лауреат, кавалер и прочая и прочая и прочая...
- Вставай, присаживайся. Нам есть о чем поговорить.
Он прошел к столу. Калинов сел по-турецки и с удивлением проводил старика глазами.
- Не удивляйся. Я - Суть того человека, что существовал в твоем теле когда-то... На полу сидеть неудобно, садись в кресло!
Калинов поднялся. Ноги были на удивление послушны. Он подошел к столу и сел напротив старика.
- Не удивляйся, - повторил Калинов/Суть. - Все, что тебя здесь окружает, на самом деле не существует. Все это ты видишь только для того, чтобы чувствовать себя в более или менее привычной обстановке. Вроде как на Земле... К сожалению, не могу предложить тебе промочить горло.
- А я что, не на Земле? - спросил Калинов хрипло.
- Не на Земле, - сказал Калинов/Суть, - но пусть тебя это не беспокоит. Ты все поймешь. Постепенно. Хотя времени у нас не так уж много, точнее, У ТЕБЯ времени немного... Поэтому я объясню тебе смысл происходящего. Мне помогут другие. Если будут возникать вопросы - задавай.
- Снова ложь?
- Ты имеешь в виду беседы с Абсолютно Чуждым Существом и Забытым?.. Видишь ли, мы обязаны были попробовать побеседовать с тобой, не раскрывая всей правды. Была надежда, что необычность происходящего выбьет тебя из колеи и лишит - хотя бы временно - умения мыслить логически... Должен признаться, я ошибся: вернувшаяся молодость не изменила тебя в худшую сторону - во всяком случае, в отношении логики мышления... Одним словом, мы будем рассказывать, а верить или нет - твое дело.
- Кто это - вы? - спросил Калинов. - Я никак не могу получить ответ на этот вопрос, хоть и задавал его уже много раз.
- Мы - Сути... Я уже сказал: ты все поймешь постепенно. Так что пока не перебивай, я начинаю.
Калинов/Суть замолк, посидел немного, как видно собираясь с мыслями, и заговорил:
- Тебе известно такое понятие как метаморфизм. Тебе известно, что оно довольно широко распространено в биосфере Земли.
Калинов кивнул. Калинов/Суть продолжал:
- Все дело в том, что человек - как носитель Разума - отнюдь не является высшим звеном. Напротив - это всего-навсего начальная стадия в цепи метаморфных превращений. Своего рода головастик или личинка... Наверное, это не очень лестно для самолюбия homo sapiens, но такова истина. Фактически жизнь индивидуума - лишь этап зарождения и, фигурально выражаясь, внутриутробного развития следующей стадии носителя Разума. Мы называем следующую стадию словом "Суть". Стадия эта, в свою очередь, также не является окончательной, и в следующей точке метаморфного превращения возникает нечто, которое мы называем словом "Суперсуть" и имеем о нем такое же представление, какое вы, люди, имеете о нас, - то есть практически не знаем ничего. Известно лишь, что, в отличие от первого метаморфоза, в котором своего рода заготовкой, из коей возникает Суть, является - за редким исключением - один человек, второй метаморфоз происходит с целым сообществом Сутей, в результате чего наблюдается непостижимый для нашего понимания качественный скачок возможностей Разума. Является ли Суперсуть окончательной стадией развития Разума, нам неизвестно. В принципе, цепочка метаморфных превращений может быть бесконечной, как бесконечна Вселенная, однако все дальнейшие стадии, включая и Суперсуть, - выше нашего понимания... На мой взгляд, я пока не сказал ничего такого, чего бы не мог постичь человек.
Ознакомительная версия.
