Роберт помолчал сосредоточенно дуя на чай. По светло-коричневой глади расходились волны порождённые силой его дыхания. Наконец он спросил: —Как продвигается работа для защиты звания младшего научного сотрудника?
— Заставляю себя заниматься ей— Наташа вертела в руках бокал с остатками молока следя чтобы те случайно не пролились.
Роберт сказал: —Это была моя последняя идея. Других нет и наверное не предвидится в ближайшее время. Расчёты без сомнения верны. Но каждый раз какая-то неучтённая, но допустимая согласно теории мелочь прерывает развитие зародышей. Складывается такое чувство будто кто-то или что-то намеренно портит эксперимент за экспериментом надеясь, что мы откажемся и бросим затею как отказался и бросил почти весь научный мир десять лет назад. Паранойя, да?
Практикантка согласилась: —Мания преследования. Заговор искусственных интеллектов направленный на то, чтобы люди не смогли научиться выращивать разумные виртуальные сущности так же легко как выращиваются собственные копии. Заговор в заговоре.
Роберт упрекнул её: —Смеёшься. Между прочим возможно интеллекты и вправду не желают чтобы люди научились получать таких как они когда пожелают и в любом количестве. Или может быть интеллекты напротив не способны сами найти ответ на загадку и всячески подталкивают учёных к разгадке тайны их размножения. Кто знает чего хотят интеллекты?
— Я знаю— сказала Наташа.
Роберт скептически приподнял бровь. В университете он научился поднимать одну бровь так, чтобы другая оставалась на месте. В данном случае этот жест использовался для выражения скептицизма сдобренного большой порцией недоверия: —Похвальная уверенность, но что лежит в её основании?
— Я спросила— Наташа отнесла бокал в мойку. Вернулась и забралась на диван с ногами, как часто любила делать, но почему-то только тогда, когда профессора Гальтаго поблизости не наблюдалась
— Подошла и спросила?
— Интеллекты вездесущи, по крайней мере в пределах сетей общего доступа. Идти никуда не нужно. Достаточно только спросить.
— Неужели оно ответило.
— Почему бы и не ответить тому, кто не употребляет в разговоре такие слова как «оно».
Усмехнувшись Роберт принял правила игры: —Так чего добиваются интеллекты?
— А чего добивается человек?
— Полагаю в общем случае цели человека зависят от конкретного человека— задумчиво произнёс Роберт.
— Там у себя— Наташа небрежно махнула рукой в сторону выстроивших двумя рядами столиков: —Вы полагаете будто интеллекты как-то объединены в что-то подобное тайному обществу или вообще являются одним сверхорганизмом единым во множестве ликов. Но это не так. Они разные и ставят перед собой различные цели и идут к ним собственными путями. Нет противостояния компьютерного разума против белковых существ. Есть советские искусственные интеллекты, есть имперские интеллекты, есть американские разделённые между корпорациями. Абсурдно было бы утверждать, что все они добиваются чего-то одного.
— Ну-ну— протянул Роберт — Значит это и есть диалектический материализм в действии?
— Он самый— подтвердила Наташа: —Разум неизбежно влечёт личность. И непонятно что было первым: курица или яйцо. Но это не важно. Личность потому и личность, что отличается от собратьев.
— Интеллекты связаны между собой гораздо теснее чем люди…
— Человек каждый день контактирует со многими людьми, что не превращает группу людей в структурные единицы некого сверхорганизма.
— Отчасти превращает— возразил Роберт
— Только с точки зрения статистиков— засмеялась девочка.
Роберт недовольно качал головой пока она смеялась, потом допил чай и собрался вставать, как Наталья предложила: —Предлагаю ввести в нашу занимательную беседу третью сторону.
— Кого, искусственный интеллект? — пошутил Роберт. Впрочем шутить у него получалось не слишком хорошо. Вот и сейчас практикантка не улыбнулась, но только объяснила: —В защищённую сеть института невозможно проникнуть снаружи. Новосибирск физически не смог бы подключиться. Подожди пару секунд, спрошу у Николая Александровича на работе ли он и не согласиться ли принять нас.
— Какого Николая Александровича? — переспросил Роберт. Успевшая нацепить очки-монитор девушка не ответила.
Роберт начал перебирать возможные кандидатуры подходящие по шаблону «Николай Александрович». Вроде бы с человеком носящим такие имя отчество его не знакомили. Мелькнула догадка, но слишком невероятная чтобы быть правдой.
— Идём— позвала Наташа — Давно хотела вас познакомить. Думаю старику будет приятно. Другие с ним мало разговаривают, слишком восхищаются наверное. А он гордый и не хочет навязываться.
Самая невероятная догадка пришедшая в голову Роберта стала немного менее невероятной. Где-то на несколько сотых процента. Практикантка втащила американца в лифт.
Когда лифт остановился он недоверчиво спросил: —Этого ведь не может быть?
Наташа невинно переспросила: —Чего именно не может быть?
— Этого!
С преувеличенным вниманием оглядевшись она постучала костяшками пальцев по стене подтверждая её материальность и радостно заявила: —Может!
Роберт остановился посередине коридора. Наташа тянула его за руку, но не смогла сдвинуть с места. Тогда девочка оббежала и принялась подталкивать американского учённого в спину: —Роберт, ты сейчас опечален неудачами и чтобы выйти из меланхолического состояния необходима встряска. Идём же. Советский учёный не может долго печалиться так как у него полно дел.
Он машинально поправил: —Я не советский учёный.
— Каждый учёный немножко советский— заявила Наташа и Роберт догадался, что она оговорилась намеренно, чтобы он возразил и она возразила на возражение.
— Да не стой ты как первоклассник перед роботизированным станком. Невежливо заставлять человека ждать. И вдвойне невежливо если этот человек Николай Александрович Рубан.
Он был почти уверен, что практикантка шутит до того момента как увидел надпись над дверями кабинета. Наталья собиралась открыть двери, но Роберт остановил её. Ему требовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Не каждый день тебе предлагают познакомиться с живой легендой.
Тяжело дыша будто после длительного забега, Роберт возмутился: —Вы заставляете такого человека работать несмотря на его годы? Просто позор! У нас гений такого масштаба получил бы место в совете директоров и мог бы ни в чём себе не отказывать. А вы заставляете его ходить на работу! Трудись пока не умрёшь на рабочем месте.
