- Простите, - сказал Бак.
- Меня зовут Анис, - сказал таможенник.
- Да, Анис, спасибо. Простите меня, пожалуйста.
Наконец Анис отошел в сторону, и Бак на негнущихся ногах вышел из комнаты. Когда он сворачивал свои документы и засовывал их в карман, его руки дрожали. Он забрался в старый допотопный автобус и завел двигатель. Если Цион где-то нашел место, чтобы укрыться, то как Бак теперь обнаружит его? Исполнив короткую пляску сцепления и газа, развалюха сдвинулась с места. Наконец, набирая скорость, он включил третью передачу, и двигатель заработал несколько плавнее. Бак крикнул:
- Мой друг" если вы все еще здесь, там, где вы есть, и оставайтесь, пока не исчезнут из вида огни таможенной службы. Обо всем расскажете потом.
ГЛАВА 13
Рейфорд устал просыпаться от телефонных звонков. Однако в Новом Вавилоне звонков было мало, и обычно звонили люди, не имеющие отношения к Карпатиу и, Фортунато, у которых хватало такта не беспокоить его среди ночи. Поэтому, услышав очередной звонок, Рейфорд решил, что новости будут либо хорошие, либо плохие. Один шанс к двум, а учитывая день и век, эти новости не должны быть плохими. Рейфорд поднял трубку:
- Стил, - сказал он. Это была Аманда:
- О, Рейфорд, я знаю, что уже поздняя ночь, и извини, если разбудила тебя. У нас тут маленький переполох, и нам хотелось узнать, известно ли что-нибудь тебе.
- Что известно?
- Ну, мы с Хлоей только что пролистали распечатки рукописей Брюса. Об этом тебе известно?
- Да.
- Тут нам позвонила Лоретта и рассказала нечто очень странное. Когда она одна работала, отвечая на телефонные звонки, то внезапно у нее возникло непреодолимое желание помолиться за Бака.
- За Бака?
- Да. Она сказала, что ее охватили такие сильные эмоции, что она резко поднялась со стула. У нее возникло такое ощущение, будто на нее пролился свет, но что-то заставило ее упасть на колени. Она поняла, что это не головокружение, а она от всей души молится за Бака.
- Дорогая, я знаю только, что Бак в Израиле. Думаю, он пытается найти Циона бен-Иегуду, а что произошло с его семьей, тебе известно.
- Да, - ответила Аманда. - Просто, похоже, что у Бака опять неприятности.
- Он найдет способ из них выпутаться, - ответил Рейфорд.
- А что ты думаешь об этом предчувствии Лоретты?
- Я бы не назвал это предчувствием. Сейчас мы все нуждаемся в молитве, разве не так? Голос Аманды зазвучал настойчиво:
- Рейфорд, это было не случайное совпадение. Ты же знаешь, Лоретта чрезвычайно уравновешенный человек. Она была так расстроена, что закрыла офис и вернулась домой.
- До девяти вечера? В кого же она превратилась, в лентяйку?
- Прекрати, Рей. Вернулась она туда только сегодня после обеда. Ты знаешь, что она часто остается до девяти. Люди звонят постоянно.
- Знаю, прости.
- Она хочет поговорить с тобой.
- Со мной?
- Да. Ты поговоришь с ней?
- Конечно, соедини меня с ней. Рейфорд не представлял себе, о чем говорить. "Брюс сделал бы это легко", - промелькнуло в голове Рейфорда.
Голос Лоретты действительно звучал потрясение:
- Капитан Стил, мне так неудобно беспокоить вас в такое время. Сколько времени сейчас у вас? Что-то около трех?
- Да, мэм, но ничего страшного.
- Нет, это нехорошо. В общем-то, особой причины будить вас среди ночи нет. Но, сэр, Господь повелел мне молиться за этого мальчика.
- Я рад, что вы так поступили.
- Вы считаете меня сумасшедшей?
- Конечно, Лоретта. За это мы вас так любим.
- Я знаю, что вы шутите, капитан Стил, но, если говорить серьезно, неужели у меня действительно зашел ум за разум?
- Нет, мэм. Теперь, похоже, Господь действует напрямую и куда драматичнее. В то время как Господь направлял вас во время молитвы за Бака, вы не задавались вопросом, что с ним происходит?
- Так и было, мистер Стил. У меня появилось навязчивое ощущение, что Бак попал в беду. Мы надеемся, что он выпутается, вернувшись целым и невредимым, и вовремя успеет на воскресную службу. Вы ведь тоже приедете, не правда ли?
- На все воля Божья, - ответил Рейфорд, с удивлением отметив про себя, что произносит фразу, которую всегда считал глупой, когда ее употребляли старые друзья Айрин.
- Мы хотим, чтобы все собрались в воскресенье, - сказала Лоретта.
- Для меня это дело первостепенной важности. Кстати, Лоретта, вы могли бы сделать мне одолжение?
- После того как я разбудила вас среди ночи? Само собой разумеется.
- Если Господь даст вам знак помолиться за меня, сделайте это от всей души.
- Безусловно, я так и сделаю. Сейчас, я надеюсь, вы не шутите?
- Я серьезен как никогда.
* * *
Когда позади исчезли огни таможенной службы, Бак съехал на обочину, включил нейтральную передачу, поставил автобус на ручник, повернулся и, тяжело вздохнув, с трудом выговорил слова:
- Цион, вы в автобусе? Где бы вы ни были, выходите.
Сзади послышался взволнованный голос:
- Я здесь, Камерон, славьте всемогущего Господа, Создателя небес и земли.
Раввин вылез из-под сидений. Они встретились с Баком в проходе и обнялись:
- Рассказывайте, - воскликнул Бак.
- Я же вам говорил, что Господь спасет нас, - сказал Цион. - Был ли молодой Анис ангелом или человеком, не знаю, но он был послан Господом.
- Анис?
- Да. Он ходил по проходу между креслами автобуса взад-вперед, освещая пространство фонарем, затем встал на колени и посветил под сиденьями. Луч фонаря ударил мне прямо в глаза. Я молился, чтобы Господь совершил чудо и молодой офицер не увидел меня, но этого не произошло. Он пошел именно туда, где я находился, и встал на четвереньки. Одной рукой он направил луч фонаря мне прямо в лицо, а другой потянулся, чтобы схватить за рубашку и вытащить из моего убежища. Я думал, что у меня разорвется сердце от мысли, что меня потащат в здание в качестве трофея молодого офицера.
Но он хрипло прошептал мне на иврите сквозь зубы:
- Ты труп, если не тот, о ком я думаю.
Что мне делать? Прятаться было негде, а притворяться, что меня здесь нет - бесполезно, и я честно сказал ему:
- Молодой человек, меня зовут бен-Иегуда. Слепя мне глаза фонарем, он проговорил:
- Раввин бен-Иегуда, меня зовут Анис. Молитесь, как никогда, чтобы мой рапорт показался правдивым. А теперь, благослови и сохрани вас Господь. Да пребудет с вами свет Господен, и да снизойдет на вас мир.
Камерон, Бог свидетель, молодой человек встал и вышел из автобуса, а я лежал здесь, в слезах, как никогда ранее восхваляя Господа.
Больше рассказывать было не о чем, и Цион опустился на сиденье посередине автобуса, а Бак, вернувшись в кабину, поехал в сторону египетской границы.
Полчаса спустя Бак и Цион подъехали к границе, отделявшей Израиль от полуострова Синай. Господь, чтобы у бен-Иегуды была возможность проскользнуть, на этот раз воспользовался беспечностью пограничников.
