-Добро пожаловать, Роберт!
И они втроем вошли в дверь. Небольшая комната, со столом у стены. Без окон. Рядом со столом, шкаф с бумагами, на верхних полках и синтезатор пищи на нижней. Напротив, у другой стены, диван с валявшейся на нем подушкой. Никакой пыли. Видимо отключенная система кондиционирования и фильтрации воздуха в других помещения базы, здесь работала. Кресло перед столом валялось на полу, Адамс подошел, поднял его и сел. Тут же развернулся голографический монитор, и на поверхности стола появилась такая же клавиатура. Джек застучал по ней пальцами и на экране побежали строчки. Фокс с Дженни поняли, что это надолго и сели на диван.
Сначала им было интересно наблюдать за братом и другом, затем это однообразие первым надоело Фоксу, он встал и подошел к шкафу. Потыкал клавиши автомата, там что-то звякнуло, и на маленьком экране пошел обратный отсчет.
В это время раздался все тот же безликий голос, который встретил их в дверях:
- Подтверждаете смену пользователя с Роберта Затулина на Джека Адамса?
Джек ударил пальцами о стол.
- Приложите палец или дайте образец генетического материала для дальнейшего подтверждения полномочий!
Адамс без раздумий приложил свой палец к такому же, как на дверях анализатору, вделанному в поверхность стола в правом углу.
- ОК! Определите общее количество пользователей, которым разрешен доступ к общему управлению базой!
Парень повернулся на стуле к ребятам, застывшим в некотором изумлении:
- Давайте прикладывайте пальцы, чего ждете?! - И продолжил барабанить пальцами, вбивая имена в базу данных.
Те, с некоторой робостью сначала Джек, а за ним и Дженни приложили пальцы.
- Добро пожаловать на производственную базу горизонтальных переходов "Малевич", Джек Фокс и Дженни Адамс! - официально объявил голос. Потом что-то захрипело, закашляло в невидимом динамике и уже другой, детский голосок неуверенно продолжил:
- Ой! Что это? Кто вы? Я не хочу это делать! Не надо....
После того как ребята уехали, жизнь в деревне немного замерла. Все занялись хозяйством, им предстояло еще зиму жить, а припасов не было. Все, что росло на земле - было съедено муравьями. Дальние поля ржи и пшеницы остались целы, а ближние поля и огороды, были совершенно пусты. Остались только те овощи, которые росли в земле. Но их еще рано было копать, а вот с хлебом зимой будет туго. Поэтому Тамара приняла решение и отправила мужа с сыном по пустым, оставшимся без хозяев домам за мукой и зерном. Сама ковырялась в огороде, когда прохрипела рация дальней связи:
- Уходите быстрее! Нас всех убивают!
Никто не слышал этого предсмертного предостережения соседей.
Семена отец с утра уже запилил: это не то и то не так. В результате тот просто сбежал из кузницы. В последние дни горн ни разу не разжигали - работы не было. Так откуда она появится, если народу нет в деревне. Но Семен-старший все равно копошился в кузне. Единственный, кто спасал младшего - это Алена. У них с кузнецом бурно продолжался медовый месяц, и она постоянно крутилась около кузнеца. Тот не мог устоять, и у сына наступали долгожданные минуты отдыха. Сейчас, пока отец отвлекся на просьбу девушки кое-что передвинуть в доме, Семен мигом собрался и рванул к Адамсам. Джона не было. Тетя Тамара сказала, что он занят делами с отцом и младшему кузнецу пришлось идти обратно домой.
Но не успел вернуться в кузницу, как тут все началось....
Огненный шар вспух, и опал на том месте, где только что стоял дом Адамсов. Вероятно, Тамара ничего не успела почувствовать...
Семен от неожиданности подпрыгнул на месте, оглянулся и то, что он увидел, потрясло его до глубины души. Огненные шары летели со стороны околицы и от реки во все дома. Они перемещались по небу достаточно быстро, оставляя за собой огненный след, падали в кровли домов и взрывались. В селе начался кромешный ад! Откуда-то сбоку раздался истошный вопль, Семен, сидевший на корточках и закрывший руками голову, приподнялся - на улицу выбежал док, вернее горящий факел, сделал два шага и упал ничком, продолжая пылать странным зеленым огнем. Но не все, как Семен, растерялись. От дома Алены, раздалась автоматная очередь и один из монахов стоящих на мостках у реки, рухнул на доски, обливаясь кровью. На другом конце деревни, где оказалось, и были оба Адамса, тоже не теряли времени. Там началась стрельба, и постепенно смещаясь к центру села, все время перемежалась взрывами огненных шаров. Монахи не успевали направлять шары на быстро перемещавшиеся цели и теряли время. Семен очухался и ползком стал пробираться в сторону кузни. Оружие он оставил там, сколько раз отец говорил ему, чтобы без оружия никуда из дома не выходил, но вот, видимо, мало. Семен клял себя и, не поднимая головы, полз по рытвинам деревенской улицы. Культей было больно упираться в землю, но он упорно продолжал ползти и когда уперся во что-то головой, до него это не сразу дошло.
- Встань, тварь! - раздался тихий голос, и от этого голоса у парня потекло по штанам.
"Вот и все..." - мелькнуло у него в голове, и он поднялся сначала на четвереньки и потом уже встал, поняв глаза на обладателя этого тихого, но вселяющего ужас, голоса. Глянул, и его парализовало от того пламени плескавшегося во взгляде монаха. Семен не мог шевельнуть ни единым членом, язык комом застрял в горле.
- Вот так-то лучше! - отметил монах и щелкнул пальцами. Парень кулем повалился на землю, не закрывая век, смотря пустыми глазами в синеющее небо. Мысли комком собрались у него в голове, и он никак не мог его распутать. "Кто я? Что происходит?" - только это металось в его черепной коробке.
- Возьмите этого однорукого! - кивнул старший в этой команде стоявшим рядом помощникам. Те взяли парнишку за ноги, за руки и понесли в сторону деревенского причала. И пока они отвлекались на Семена, Адамсам удалось перебежать улицу. Обожженные и раненые, они продолжали отстреливаться одиночными выстрелами, потому что магазины пустели очень быстро. Хорошо еще, что в первых домах, в которые они зашли, удалось найти несколько полных магазинов и один распечатанный цинк. Им удалось пристрелить с десяток монахов, но количество шаров, летящих в их сторону и сжигающих дома в деревне, не особо уменьшилось. Видимо на эту карательную операцию монахи сил и средств не пожалели. Адамсы ушли в огороды и пробирались между кустов и деревьев в сторону своего дома. Они видели, что их дом взорвали первым, но оставалась надежда, что мать осталась жива. "Может, в подвале была!" - билась у каждого в голове призрачная надежда.
Кузнец с Аленой отбивались до последнего патрона. Когда они кончились, парочка попыталась проскользнуть к реке. И им это практически удалось. Но в последний момент их накрыло сразу три шара. Огненный гриб поднялся над берегом, разметав пеплом по песку, так и не успевших пожить всласть двух одиноких людей.
