Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

- Для вас, госпожа. - Гим оскалился и стал похож на недоброе животное.

Император ждал Кору в своем кабинете. Как в первую встречу.

- Надеюсь, вы хорошо спали? - спросил он, идя ей навстречу и протягивая крепкопалые волосатые руки. Щеки его были надуты, как у хомячка, и глазки сверкали из ямок под бровями.

- Спасибо, ваше величество, - ответила Кора. - Спала я отвратительно. При всем моем опыте я не привыкла к тому, чтобы у меня под окном взрывали невинных людей.

- Ах, эти демократы! - отмахнулся император. - Я порой сам боюсь, что и до меня доберутся. Но это, должен вам сказать, обычный риск в моей редкой профессии. Вот мой дядя - казалось бы, кому мешал? Так нет, добрались до него твои соотечественники!

- Может быть, кончим толочь воду в ступе? - грубо спросила Кора, чем только позабавила императора.

- Ах, какое тонкое сравнение! Кора спохватилась. Нельзя давать волю чувствам. - Зачем вы пригласили меня, ваше величество? - Соскучился, добродушно ответил император. - Еще ночью подумал - как бывает без тебя одиноко. Вот и пригласил.

- Ваш адъютант, оказывается, всю ночь сидел в шкафу, чтобы я не потерялась.

- Ну зачем же уж всю ночь! - усмехнулся император. - Ты, голубушка, возвратилась домой в половине четвертого. Можно сказать, под утро. Воздухом дышала?

- Воздухом дышала, - согласилась Кора. - И никуда не заходила? Что вы имеете под этим в виду? - Никого ночью не навещала? - Я? Ночью? Что выговорите, ваше величество! Я же честная девушка. Я ложусь спать с курами и встаю с петухами.

- Замечательно! И что тебе рассказал мой Парфан? - Он был пьян! сказала Кора. Будто сам черт тянул ее за язык. Еще минуту назад она была уверена, что будет запираться.

Оговорка Коры вовсе не удивила императора. Он спросил только:

- Он был уже пьян или ты его напоила? - Сам напился, - уверенно ответила Кора. - Много пьет, - печально сказал император. - Боюсь, спивается. А без него плохо будет нашей науке. Гений...

Глазки императора сверкнули хитро и настороженно. Он испытывал Кору, пытался что-то выведать у нее, но что - этого она не знала. - Чем он занимается? - спросила Кора. -А ты не знаешь?

- Мне сказали, что Парфан - предсказатель. - Вот оно что! - Это правда?

Император прошел за свой письменный стол, тяжело уселся, начал почему-то разбирать бумаги. Кора ждала. Прошла минута, две.

- Что еще ты знаешь о Парфане? - спросил император, углубившись в чтение какой-то голубой бумажки. - Ничего. - Кто тебя к нему послал? Мне о нем сказала дама Синдика. - Правильно, - согласился император. - Не успел я ее остановить. Моя вина как руководителя государства. Такие истории надо предусматривать и предупреждать. Надо было взрывать их по дороге к тебе, правильно?

- Значит, их убили не террористы с Земли? - Террористы с Земли, уверенно ответил император. - Но надо было, чтобы Синдику уничтожил я сам раньше, чем до нее доберутся террористы с Земли. Неужели не понятно?

- Не очень. Чего вы намерены добиться? Вы же отлично знаете, что Земля здесь ни при чем.

- Ты так думаешь? А у меня накапливается доказательство обратного. Например... - Он протянул Коре листок, который только что изучал. Это была космограмма с Земли. Секретная. По каналам посольства. Написано там было вот что:

"ПРОВЕРКОЙ МАХАЧКАЛЕ ОБНАРУЖЕНО ШАМПУРЫ ПРИОБРЕТЕНЫ ТУРИСТИЧЕСКОЙ ГРУППОЙ НЬЮ-ГЕЛЬВЕЦИИ ОЧЕВИДНО НЕКИМ ГИМОМ ПОРУЧИКОМ И АДЪЮТАНТОМ УСКОРЬ РАССЛЕДОВАНИЕ ЖДЕМ НЕТЕРПЕНИЕМ БУДЬ ГЛУПЕНЬКОЙ ОБНИМАЮ МИЛОДАР"

Кора чуть не выругалась вслух! Это же надо - из всех возможных проколов случился именно этот. Император склонил набок курчавую рыжую голову. - Ну и как, глупышка? - спросил он. - Мне с самого начала не нравился твой откровенный идиотизм, Кора. - Как это к вам попало? спросила Кора.

- У нас есть свои маленькие хитрости, - ответил император, растягивая в ухмылку узкую щель рта. Его глазки пылали рыжим пламенем. Он был доволен. - Это фальшивка, - сказала Кора. - Разумеется, - согласился император. - Ваш консул Нкомо, который давно мне не нравился, возил с собою только фальшивки.

Коре не понравилось прошедшее время, в котором император говорил о консуле. - Что с консулом? - спросила она. Император поднялся, уперся в стол толстыми ладонями и, глядя в упор на Кору, глухим и торжественным голосом произнес:

- Госпожа Кора Орват, я должен поставить вас в известность, что консул Земли, который возвращался из ресторана в компании представителя ООП, неожиданно выехал на полосу встречного движения, грубо нарушив этим правила. Он не нашел ничего лучшего, как врезаться в грузовик, который перевозил бетонные плиты для мавзолея покойного императора. Консул Нкомо и представитель ООП погибли на месте и притом не мучились. Это серьезная трагедия и потеря для нашего государства и для меня лично. Принесите же мне платок, в конце концов!

Последние слова император прокричал в селектор, стоявший у него на столе, и в мгновение ока в кабинете распахнулись три двери: одна большая, через которую вошла Кора, а две другие - потайные, не видные постороннему взгляду. В кабинет ворвались адъютанты с платками в руках и подбежали к столу.

- Ну зачем же так, зачем так шумно, зачем выдавать наши маленькие секреты агенту Земли? Ведь в следующий раз она воспользуется секретным ходом, проберется ко мне в кабинет и меня убьет. Они все такие - земляне.

Три адъютанта, среди которых был и ласковый Гимушка, выхватили пистолеты и направили на Кору.

- Идите, - отослал их прочь император вялым движением руки. - Пускай она немного поживет... до суда. Адъютанты исчезли, двери закрылись. - И зачем весь этот балаган, ваше величество? - с отвращением произнесла Кора. - Вы признаетесь, что по вашему приказу убиты дипломатические представители Земли и Организации Объединенных Планет?

-Я ни в чем не признаюсь и не намерен признаваться. Но мы дорого запросим с Земли за то, что ее дипломаты в пьяном виде разъезжают по нашим дорогам, толкают грузовики с памятниками нашим предшественникам и забрызгивают кровью наши чистые мостовые!

Последние слова развеселили императора, и он, опершись рукой о стол, стал корчиться от хохота.

- Наши чистые, - повторял он, - наши мостовые... кровью и мозгами!

Я до тебя доберусь, дала себе слово Кора. Я еще не знаю как, но ты мне заплатишь за все свои зверства.

Видно, император почуял что-то во взгляде Коры. Он оборвал смех и трезво сказал:

- У меня есть медицинское заключение о том, что Нкомо был сильно пьян во время аварии...

- И совершенно случайно на ее месте вы нашли портфель с этой телеграммой, - сказала Кора.

- Ты как всегда права, моя крошка, - согласился император.

- Вы его убили из-за портфеля? Из-за документов?