"Жигулям" досталось основательно. Бока оказались сильно смятые, заднее стекло вылетело. Грэг распахнул дверцу, и Вазин увидел усатого.
Тот вывалился из своего сиденья и в неестественной позе завис между ним и крышей автомобиля. На остекленевшем лице его не было ни малейшего признака жизни. Крови Вазин нигде не заметил. Грэг пристально осмотрелся и стал осторожно вытаскивать тело усатого из машины.
Вазин был растерян и чувствовал себя совершенно беспомощным.
"Ну вот... - вию подумал он. - Не хватало только трупов..." Он рассеянно скользнул взглядом по лобовому стеклу, покрытому паутиной трeщин, по искореженной дверце, вздохнул, медленно присел на корточки и стал тупо наблюдать за манипуляциями Грэга.
Положив на траву безжизненное тело, Грэг внимательно осмотрел голову усатого.
- Помоги, - сказал он и правой рукой полез в нагрудный карман плаща. Надо расстегнуть на нем одежду.
Вазин наклонился над усатым и расстегнул у него куртку и рубаху.
Пульса не было. Дыхания тоже. "Безнадежный труп", - подумал Вазин и недоуменно посмотрел на Грэга. Но тот был невозмутим; в руке он сжимал какой-то прозрачный баллон, напоминавший шприц и заполненный бесцветной жидкостью. На одном конце этого баллона как колпачок крепился странный металлический механизм. Вазин бессмысленно уставился на зту штуковину. Ему почему-то стало все безразлично. "Наплевать, - устало думал он. - Пусть делает, что хочет. Пусть оживляет мертвецов... Я здесь ни при чем..."
Грэг молча отстранил Вазина в сторону, левой рукой нащупал в центре груди лежащего какую-то точку и поднес "шприц". Раздался мягкий щелчок, и из колпачка выскочила огромная блестящая игла. Правда, назвать иглой этот металлический стержень, похожий на гвоздь-сотку, было трудно. Вазин и глазом моргнуть не успел, как Грэг взмахнул рукой и всадил баллон с иглой усатому в грудь. Именно в ту точку. Всю иглу, целиком...
От неожиданности Вазин вскрикнул и вскочил на ноги. Он в ужасе глядел на прозрачный баллон, торчащий из груди усатого и еще не переставший дрожать, а в голове стали мельтешить нелепые мысли. Наверное, у него был жалкий вид, потому что Грэг выпрямился и, взглянув на него, сказал:
- Ты чего, Вазин? Опять, что ли?
Вазин с трудом оторвал взгляд от распростертого тела и посмотрел на Грэга.
- Маразм... - хрипло выдавил он. - Бред какой-то...
- Испугался, значит? - спросил Грэг.
- Испугаешься тут... - пробормотал Вазин. - Таким шилом...
- Ты же неглупый человек, Вазин, - сказал Грэг. - Должен понимать, что из единства формы не всегда следует единство содержания!
- Как это?.. - не понял Вазин и опасливо покосился на "шприц".
Жидкость в баллоне медленно мутнела.
- Не понимаешь... - проговорил Грэг и подозрительно посмотрел в сторону леска. - Здесь он где-то, - вдруг произнес он. - Не может он быть далеко!
Вазин тоже обернулся и посмотрел на кусты, но ничего не заметил.
- Так вот, поясню, - сказал Грэг, беря его за руку и сиерля пронизывающим взглядом. - Насчет формы и содержания. Наш человеческий облик - это только прикрытие. Оболочка, под которой существует совершенно другой организм, ясно?
- Оболочка... - рассеянно повторил Вазин. - Другой организм...Он уже был готов к тому, что труп сейчас оживет и встанет на ноги.
- Это же естественно, - сказал Грэг. - Одинаковых организмов вообще fie существует. Поэтому каждый из нас перед тем, как попасть сюда, проходит длительную биологическую формировку. Так что, если у тебя тут, - он похлопал Вазина по груди, - находится сердце, то это еще не значит, что у нас оно здесь же... Вот что я хотел тебе сказать.
- А где же у вас сердце?.. - спросил Вазин, нахмурясь.
- Логичней было бы сначала спросить: а есть ли оно у нас вообще?
Жидкость в баллоне стала уже грязно-зеленой. Грэг присел к телу.
- Наконец-то, - проговорил он и выдернул "шприц". При этом раздался чмокающий звук, от которого у Вазина по коже прошел озноб.
На груди усатого не осталось никаких следов крови, только маленькое пятнышко темнело в самом центре.
Поморщившись, Вазин вздохнул, и тут веки усатого дрогнули и приоткрылись. Вазин хоть и приготовился к подобному, но все же вздрогнул. "Спокойно, - сказал он себе. - Я спокоен! Совершенно спокоен..." Грэг наклонился, приложил указательные пальцы к вискам лежачего и через несколько секунд выпрямился.
- Порядок, - сказал он. - Можно вести на базу... - и, осекшись, вдруг резко повернулся в сторону кустов.
Вазин оглянулся.
- Он! - бросил Грэг, срываясь с места. - За мной!
- Боже! - простонал Вазин. - Неужели это никогда не кончится?
Он ощущал себя бессильной марионеткой в чьей-то чудовищной игре. Но оставаться здесь было бы неразумно, и Вазин, в который раз проклиная судьбу, бросился вслед за Грэгом.
Опрокинутые "Жигули" и оживший труп остались позади, и Вазин продирался сквозь кусты, получая хлесткие удары ветками по шее и лицу. Это была бешеная гонка. Они бежали по склону, сплошь и рядом напичканному кустарником, и Вазин быстро выдохся. Пот заливал ему глаза, справа и слева в полумраке мелькали и прыгали деревья.
Он видел перед собой только черную спину Грэга и его руку, сжимавшую блестящее оружие, слышал, как Грэг крикнул: - Остановись, Дорин! Еще не поздно!
"Еще не поздно... - пронеслось в мозгу у Вазина. - А потом? Потом будет поздно?.. И этот проклятый Грэг может убить Дорина?! Убить?.." Эта мысль, словно ножом, полоснула Вазина. Только сейчас он наконец в полной мере осознал, для чего у Грэга в руке тускло поблескивает эта штуковина. Он понял, что дело приобретает страшный оборот.
Конечно, после того, как гробанулся усатый, Грэг остался с Дориным один на один. И что же, от отчаяния он хватается за оружие? И почему вообще кувырнулись эти "Жигули"? В конце концов не Дорин же столкнул их с откоса... Опять загадки! Но загадки загадками, а Дорина могут убить!.. Причем на его глазах! А он идет за Грэгом, как дурак, как глупый щенок на поводке...
Внезапно правая нога ушла в пустоту, земля метнулась навстречу, и Вазин упал в пожухлые прошлогодние листья. Когда он, кряхтя, поднимался, его вдруг пронзила мысль:
"А ведь Дорин-то остался в тени! Нет против него ничего. Кроме утверждений Грэга... Получается интересно..."
Пока Вазин кувыркался, он значительно отстал от Грэга. Но ему всетаки удалось различить во мраке леса черную бегущую фигурку. Теперь Вазин не сомневался: Дорин уходил к дороге. Впереди маячил просвет.
Дорога! Вазин вытер рукавом пот со лба и побежал дальше. Мысли не давали ему покоя.
Постой, постой, говорил он себе, пыхтя и задыхаясь. А что, если Дорин оказался просто-напросто свидетелем каких-либо деяний этих пришельцев? Может, даже совсем случайно... Еще ведь неизвестно, чем они здесь занимаются!.. А Дорин, скажем, узнал и таким образом стал представлять для них какую-то опасность. Обычный человек Миша Дорин и горстка инопланетян... Друг против друга. А если инопланетяне действуют инкогнито, что им остается?.. Каким-либо образом изолировать Дорина, или воздействовать, или еще что... но так или иначе поймать его!
