— Ага, — сказал Страшнов, поглядел на мэра.
— Ну, так что? — спросил тот.
«Вот именно», — подумал Панкратов, наблюдая сцену из своего угла.
— Что — что? — в тон ответил Любарский.
— Есть ли гарантия, что это не повторится? — спросил мэр. — Получается, что от Шара, следовательно, и от вашего НИИ — опасность городу и его жителям. Моим избирателям. Оказавшим доверие.
Он значительно возвел брови.
— Сделаем все, что в наших силах, — баском пообещал Буров. — Ведь врасплох нас не застало. Во-время эвакуировались, никто не погиб. Кроме… — он поглядел на фотографии Пеца и Корнева в рамке, вздохнул. — Проникнем глубже в Шар, возьмем под контроль это явление.
— Как теперь в него проникнешь, — вздохнул военпред Волков. — Мы вон в зону и башню пройти не в силах, в свои помещения — здесь сидим.
4.
День текущий 16.4829 сент ИЛИ
17 сентября 11 ч 35 мин
17+0 сент 22 ч 25 мин в зоне
17+69 сент 12 ч на уровне К144
Миша Панкратов тоже посмотрел на фотографии в траурных рамках на стене.
— Пец, что с ним случилось? — негромко спросил он у сидевшего рядом Толюна.
— Нету. Кровоизлияние в мозг. Вчера в половине шестого. Здесь, в самый разгар событий, — глухо молвил тот. И в свою очередь поинтересовался. — Ты из зоны пришел, сверху? Пройти можно?
— Да… — рассеянно сказал Миша, думая о своем. Он здесь уже десять минут, на уровне К144 минуло больше суток. «Как там мои?»
Смерть Пеца это была неожиданность и удар. К гибели Корнева (который оскорбительно пренебрег его новшеством) Панкратов отнесся спокойно, не пошел на похороны; а Вэ-Вэ, который позавчера (господи, как давно, почти полгода физических!) вник в это дело, оценил и поддержал, — его Миша рассчитывал застать живым, рассказать о своих проблемах и что у него получается. Ради этого и спустился, знать не знал ни о каком совещании.
Пеца нет, кругом разгром, рассчитывать не на кого — только на себя. Ну, еще на Алю… и Дусика Климова? «Двое умерло, двое родится — а все в дело годится.» — вспомнилась вдруг Мише фраза из Гоголя. — «Ничего, прорвемся.»
Глава вторая. С чего начинается цельность
Быть патриотами — удел провинциалов. Удел
метрополий внушать им это чувство с выгодой
для себя.
К.Прутков-инженер
1.
День текущий 16.4849 сент ИЛИ
17 сентября 11 ч 38 мин 20 сек
17+11 сент 15 ч на уровне К24
… сразу за проходной они оказывались не на Земле
— чем выше, тем космичней
— А эти явления последействия долго еще будут продолжаться? — напирал, набычив на Бурова крутой лоб, генерал СБ. — Тоже хорошего мало, и людей нервирует. Особенно вой. Да и исчезновения, пропажи. Это, знаете…
— Обуздаем, — так же твердо пообещал Виктор Федорович (он понятия не имел, о чем речь и что они такое, но решил держаться тона всеведения). — Понимаете, ведь любая большая система после встряски долго релаксирует.
— А что было-то? — поинтересовалась Люся Малюта. — Я вчера ночь провела возле Шара, ничего не видела.
— Так это вы, наверно, не с той стороны находились… — СБист достал блокнот, надел очки.
— Было следующее. В 23 часа 20 минут из нижней части Шара в сторону реки Катагань выпятился светящийся вырост, конец которого как бы шарил по местности. Попавшие в него предметы уменьшались и тоже начинали светиться. А когда вырост их оставлял, становились темными и нормальных размеров…
— Ну, это в НПВ в порядке вещей, — сказал Буров.
— Вырост был длиной 300–400 метров, — продолжал генерал, строго покосившись на него. — Явление наблюдали несколько минут. После полуночи, в 0.43 и в 1.12, были замечены еще два выроста. Эти были длиной до километра, светились ярко-голубым светом, как прожекторные лучи, но… — он поднял палец, — изгибались. Первый протянулся к дебаркадеру на реке, второй, что позже, в сторону поселка Ширма. У дебаркадера вырост накрыл пятитонный грузовик с мешками цемента; тот засветился, уменьшился и поднялся в воздух… — генерал укрепил голос; к комнате стало тихо. — Так грузовик переместился в сторону Шара и вверх. Потом вырост погас, а машина упала на пустырь у ограды примерно со стометровой высоты. Натурально разбилась и загорелась… Появления и исчезновения выростов сопровождали взрывные и воющие звуки. Далее… — он перелистнул страницу в блокноте. — Под утро, в 5.22 и в 5.38, в ту же сторону из низа вашего Шара выскочили… воющие светлячки. Тройные. Звук был пронзительно высокий со скрежетом. Носились несколько минут, потом исчезли в Шаре…
— Есть еще заявление о пропаже в тех же местах мотоцикла марки «Иж», но не проверено. Может, просто угон. — Генерал закрыл и спрятал блокнот.
— В Таращанске Шар не такое выделывал, — сказала Малюта, чтоб как-то смягчить впечатление, указала на Васюка. — Вот наш Анатолий Андреевич фотографировал тогда, какие он беды натворил и сколько. Обьект серьезный.
— Насчет звуков это ясно — перекачка, — вступил Мендельзон. — А вот с выростами НПВ такой длины действительно интересно. Что-то новое там во взбулгаченном Неоднородном пространстве. Это моя парафия, краевые явления. Я этим займусь.
— Против того, что творилось вчера, это пустяки, — добавил Зискинд. — И падало, и взлетало, и ревело, и рвалось. В жизни подобного не видел…
«Елки-палки, так это же…» — чуть не сказал Панкратов, но сдержался. Ему было что сказать о «выростах» и «явлениях последействия». Даже о воющих светлячках на-троих…
Если бы выступал кто-то из своих, он бы так и сделал, внес ясность. Но речь вел генерал, глава местной Службы Безопасности — той, что в разные времена именовалась
КГБ,
МГБ,
МВД,
НКВД,
ГПУ,
ВЧК —
— и здания, в коих эти учреждения размещались, все дружно считали самыми высокими — потому что из них завсегда Сибирь была видна.
Правда, времена не те — но охранка все равно охранка, люди с этого живут и этим самоутверждаются. Не тот случай, чтоб зря ляпать языком.
2.
Разговор между тем свернул в иную сторону. Геройский вид Бурова, рука в косынке, поведение его как лидера некоторых озадачили, иных подзавели — и повернуло присутствующих к животрепетной теме, не то что какие-то «выросты»: а кто теперь будет главным?
Этот вопрос прямо поставила Люся Малюта. И начался скандал.
— Как кто, — сказад Любарскй. — Валерьян Вениаминович вчера назначил Виктора Федоровича и.о. главного инженера. Это было при мне. Да и кому теперь, как не ему?
— Ну, здрасьте! — пророкотал Иерихонскй. — Валентин Осипович, вас же назначил Пец исполнять обязанность главного вчера… Это было при мне. Что же вы молчите!
