— Мне надо знать, где сидит редактор программы, который дает указания ведущему.
Охранник растерянно захлопал ресницами, но тут в разговор вступил второй:
— Редакторы выше этажом, прямо над нами. Они следят за программой из стеклянной будки.
— Спасибо…
Маруся вышла из зала и огляделась. Слева в нескольких метрах от нее стояли сотрудники местной СБ в униформе и несколько телохранителей Нестора в черных костюмах. Одного она узнала — это был тот самый громила, который помог ей вынести Бунина из подвала.
Маруся резко развернулась спиной к бодигардам — авось не обратят на нее внимания.
— Девушка, постойте.
Черт!
Маруся замерла на месте, но не обернулась. Спиной она почувствовала — к ней кто-то приближается.
— Извините, что беспокою. Вы здесь работаете?
Справа от нее стоял один из телохранителей Нестора. Его Маруся точно прежде не видела, иначе бы запомнила — красивое, еще мальчишеское лицо, широкие голубые глаза и безупречная жемчужная улыбка.
Маруся сжала в ладони орла и постаралась максимально спокойно ответить:
— Да, я здесь работаю. Редактором. Мне надо подняться на этаж выше.
— Хорошо. Я могу вас проводить?
— А вы знаете, куда идти?
— Разумеется — мы тут не в первый раз.
Маруся расслабилась и пожала плечами — что ж, пусть проводит.
Красавчик отвернулся и что-то тихо сказал. Судя по всему не ей, а своим коллегам (интересно, где же они все-таки прячут микрофоны?). Компания охранников весело заржала.
Ну-ну…
— Пойдемте.
Телохранитель шел на полшага впереди, что позволило Марусе избежать импровизаций в поисках редакторской. Он действительно знал, куда идти.
— Вы давно работаете в «Останкино»? Я вас прежде здесь не видел.
— А что, должны были?
— Мы у вас почти каждую неделю бываем. Только к Андрею Николаевичу в «Говорите» в третий раз за два месяца приезжаем.
К Андрею Николаевичу? Кто это? А… Наверное, ведущий шоу!
— Да, я здесь недавно — раньше в… Сочи работала.
— Понятно. Мы, кстати, пришли — вам сюда.
Охранник остановился и указал на дверь с табличкой «Говорят».
Девушка кивнула. Красавчик еще раз улыбнулся, развернулся и ушел.
Маруся вошла. В кабинете, большую часть которого занимали огромное панорамное окно и мониторы, спиной к двери сидела девушка и что-то тихо говорила в микрофон.
Маруся кашлянула. Редактор оторвала взгляд от монитора и вопросительно посмотрела на нее:
— У вас есть прямая связь с Андреем Николаевичем?
Девушка утвердительно кивнула. Орел по-прежнему работал на пятерку.
— Как вас зовут?
— Юлиана.
— Когда начнется ближайший рекламный блок?
— Через полторы минуты.
— Хорошо. Продолжайте работать.
Маруся присела на свободный стул у стола редактора и посмотрела в окно.
Внизу шла запись программы. Нестор уже поднялся с дивана и, стоя на краю сцены, размахивал поднятыми руками из стороны в сторону. Вслед за ним руками махал и весь зал. Маруся вспомнила, как однажды на религиоведении им показывали запись собрания какой-то тоталитарной секты — очень похоже. Те же лица, тот же пастырь.
— Пять, четыре, три, — начала обратный отсчет Юлиана, — два, один. Реклама!
Маруся встала и подошла к девушке.
— Соедините меня с Андреем Николаевичем.
Редактор уступила место Марусе и протянула ей наушник с микрофоном.
— Вы меня слышите?
Где-то внизу ведущий шоу энергично замотал головой. Слышит. И подчиняется.
— Сразу после рекламы вы объявите, что в студию приехала гостья. Приехала она специально, чтобы поговорить с Нестором. Ясно?
Кивок головой.
— Зовут гостью… м-м-м Соня! Она ассистент знаменитого ученого Степана Бунина, который сейчас лежит в Склифе, и ему очень нужна помощь. Помочь может только Нестор. Слышите — только Нестор. Вы должны дать гостье возможность высказаться и обязательно, подчеркиваю — обязательно, поддержать все, что она скажет. Ваша задача — заставить Нестора выполнить просьбу Сони. Ясно?
Андрей Николаевич снова кивнул. Понятливый.
— Справку о Бунине вам сейчас подготовит Юлиана.
Маруся вернула наушник девушке, написала на листике имя и фамилию профессора.
— Найдите в сети информацию о Бунине. А сейчас отвернитесь.
Юлиана послушно повернулась спиной к Марусе и застучала пальцами по экрану компьютера.
Орел отправился в карман «отдыхать», а «на волю» была выпущена бабочка. Маруся повертела ее в руках, потом закрыла глаза и попыталась вспомнить Соню из Зеленого города…
Странно — никаких ощущений. Вообще! Может, бабочка не работает? Или она что-то не так сделала?
Маруся постояла с закрытыми глазами еще около минуты, потом не выдержала — открыла… Боже мой! Руки, ноги, грудь, тело — все было чужое! Маруся схватилась за волосы — они стали гораздо мягче и пышнее.
— Э-э-э — пробормотала Маруся и ее передернуло. Сомнений нет: это тот самый тихий и приятный голос Сони.
Девочка оглянулась вокруг в поисках зеркала. Увы, кажется, Юлиану не очень-то заботила ее внешность. Придется довериться собственным ощущениям.
Странно, что сарафан, белье и кеды не изменились. А ведь когда Нестор превращался из Маруси в себя любимого, у него трансформировалась и одежда. Видимо, для работы с бабочкой требовался навык.
К счастью, комплекция Сони не сильно отличалась от Марусиной. Разве что кеды стали на размер больше, а сарафан заканчивался не на коленках, а гораздо выше. Гораздо…
Маруся сделала шаг, и никакой существенной разницы не почувствовала. Она словно как и прежде оставалась в своем теле, только теперь ее одели в неощутимый скафандр, который полностью изменил внешность.
Теперь — срочно в студию. Через минуту она, точнее — Соня, станет звездой.
На табло над диваном, где восседали Андрей Николаевич и Нестор Петрович, вспыхнула команда «Внимание!», а спустя несколько секунд ее сменила надпись «Аплодисменты!». Зал взорвался от рукоплесканий.
Ведущий манерно выставил правое плечо вперед и заговорил:
— Это снова программа «Говорите». Напоминаю, сегодня у нас в гостях знаменитый целитель, лауреат Нобелевской премии мира и мой близкий друг Нестор. Но прежде, чем я снова передам ему слово, хочу рассказать вам о событии, которое лично меня потрясло до глубины души…
Маруся внимательно следила за Нестором. Спокоен, как танк!
Андрей Николаевич сделал скорбное лицо и, выдержав необходимую паузу, продолжил:
