– МАТИ?
– Это московский авиационно-технологический институт. Я буду инженером-технологом по строительству летательных аппаратов.
– И куда ты пойдешь работать?
– Еще неизвестно. У нас уходят и к Туполеву, и в Жуковский, и на некоторые авиационные фирмы – там МИГ, Лавочкин, Антонов … И даже в космос …
– Но Антонов – это на Украине?
– Да, но это место ценится очень высоко …
– Уедешь?
Степан долго молчал.
– Мне не хочется уезжать … от тебя.
– Мне тоже …
Около ее подъезда они поцеловались в первый раз.
Галя долго не могла уснуть – ее одолевали совершенно новые ощущения и мысли.
Она привыкла к ровным дружеским отношениям с мужчинами и умела ставить на место излишне назойливых поклонников, но …
Отношения – да она видела этого мальчика до этого всего один раз! – были новыми и неожиданными.
Они поцеловались перед расставаньем – но поцелуй тоже был новым, мало ли кого она целовала при встрече или при расставании. То были дружеские поцелуи – а этот?
Каким был этот? Что она почувствовала? А что почувствовал он?
Галя ворочалась, пытаясь понять, и в полусне поймала себя на мысли – а если бы он попытался бы обнять ее? Нет, не так, как она обнималась с летчиками, а как … женщину?
И ей отчего-то стало хорошо и тепло, и она заснула с улыбкой.
А утром на вертолете короткий перелет в Москву, на работу, разборка кучи материалов, подготовка перечня для Свиридова …
Они не условились о встрече, не обменялись телефонами, и Галина придумывала способ узнать, когда Степан будет снова у родителей.
И просто позвонила Гладилкиным на аэродром …
Так как Степан Гладилкин плохо ориентировался в Москве, Галя назначила ему свидание около кинотеатра «Звезда» – этот ориентир найти на Садовом кольце было нетрудно.
И Степан ждал Галю, разглядывая афиши.
– Легко нашел?
– Да, от метро недалеко … Пожалуйста!
И Степан преподнес Гале букет.
– Спасибо. Знаешь, а мне еще не дарили букеты … на свидании …
– И я еще … ну, в общем, я еще … не дарил букетов девушкам …
– Значит, и у тебя, и у меня это в первый раз!? Вот интересно!
И они дружно рассмеялись.
Чрез переулки Галя увела Степу на бульвары, там они полюбовались на иллюминацию театра «Современник», посидели у пруда, побродили по дорожкам.
Степа рассказывал о своей пока еще не особенно длинной жизни, об учебе в институте, о родителях.
А на свои вопросы он получал односложные или уклончивые ответы, и даже обиделся.
– Степа, ты не сердись на меня … С тобой Свиридов разговаривал? Говорил о секретности?
– Разговаривал … Ведь воинская часть, я же понимаю …
– Смешной! Значит, ничего еще не понимаешь!
Они сидели на скамейке в тенистой аллее, а совсем рядом светились рекламы станции метро и торговых точек.
– Ты понимаешь … Это с твоими родителями я знакома давно, а с тобой … Вот они понимают, какая у нас секретность … Вот ты меня обнял за плечи … Ты чего, испугался? А мне было так приятно …
Степан вернул свою руку на ее плечи.
– У меня еще не было молодого человека … бой-френда, как сейчас принято говорить. Я из Сибири не так давно приехала …
А Степа гладил ее руку и даже легонько прижимал к себе.
– Ты мне нравишься, Галочка …
– Ты мне тоже, Степа … Я спрошу у шефа, когда у меня будет свободная суббота, и можем с тобой сходить в театр …
– А у тебя не все субботы свободны?
– Бывает, и выходные заняты – работа такая …
– Что еще за работа!?
– Ты не сердись, Степа, у нас всяко бывает … И командировки бывают … Поэтому свободное время бывает далеко не всегда …
–Так все-таки что же это за работа?
– А ты знаешь, Степа, ты приходи ко мне на работу … поговорим, с начальством познакомлю …
Проводить себя домой Галя ему не позволила, а сама проводила его до метро.
Возвращаться поздно переулком ей было не страшно – и переулок был тихий, а редкие пьяные наглецы после Галиного удара постанывая уползали от нее …
Согласовав время со Свиридовым Галя встретила Степана у кинотеатра.
– Привет! Паспорт взял? Идем скорей!
И Галя провела Степу до перекрестка, они завернули за угол и через неприметную калитку в зеленом заборе прошли через проходную.
Степан с удивлением смотрел на военный пост, на замкнутый двор, на узкую лестницу на второй этаж.
Суковицина постучала в дверь и ввела Степу в кабинет Свиридова.
Тот сидел за столом в полевой генеральской форме
Второй раз Степан провожал Галину в город – он уже привык к местным названиям.
Дорога от аэродрома в город тянулась вдоль высокой сплошной бетонной стены, а с другой стороны дороги темнел лес.
– Тебе не страшно так поздно ходить тут?
– Ни капельки … Да тут и недалеко …
Редкие фонари, установленные вдоль стены, скупо освещали дорогу и тропинку вдоль нее. Степан взял Галину под руку.
– Ты мне так и не сказала, чем ты занимаешься …
– Я работаю с Анатолием Ивановичем, секретарем. И знать об этом совсем не обязательно … А ты учишься?
– Я через год кончаю МАТИ.
– А это что такое – МАТИ?
– Это московский авиационно-технологический институт. Я буду инженером-технологом по строительству летательных аппаратов.
– И куда ты пойдешь работать?
– Еще неизвестно. У нас уходят и к Туполеву, и в Жуковский, и на некоторые авиационные фирмы – там МИГ, Лавочкин, Антонов … И даже в космос …
– Но Антонов – это на Украине?
– Да, но это место ценится очень высоко …
– Уедешь?
Степан долго молчал.
– Мне не хочется уезжать … от тебя.
– Мне тоже …
Около ее подъезда они поцеловались в первый раз.
И они нагнувшись друг к другу и поцеловались прямо над столом.
– Ты посиди, почитай вот это наставление … Потом подписать нужно будет …
Степа сел в уголок, открыл тоненькую тетрадочку. Глаза у него полезли на лоб, но он быстро справился – посмотрел на Галю. А она спокойно сидела за столом перед экраном монитора в строгом темно-сером жакете и такой же юбке, красивая и недоступная …
И Степан стал читать …
Дочитав до конца он задумался, а затем взял со стола авторучку и подписал последнюю страницу и рядом вывел расшифровку своей подписи.
А Галя нажала кнопку на пульте и спросила:
– Анатолий Иванович, мы со Степой можем уйти с обеда?
– Да, Галя, идите. До
