— Собственно, вот… — Монах выбрал из хаоса нужный файл и поднял ладонь. Документ быстро выкристаллизовался вслед за пальцами, выводимый селектониевым принтером. Через минуту профессор мял вспотевшими ручонками тончайший сертификат на государственном бланке, который струился, будто живой при малейшем движении воздуха.
— Можете быть покойны… это приказ о присвоении вам десятой категории доступа… — Его Святейшество не глядел на жертву. — С этой минуты вы можете вполне свободно изучать темную часть инфосети, со всеми нелегальными нодами и еретическими сообществами. После каждого прочтения составляйте отчет — и никаких проблем.
Терон засопел жалобно, будто нашкодивший щенок и кардинал едва не улыбнулся. Оценил, душа твоя ученая, доброту и благодать?..
— А теперь — я вас внимательно слушаю, профессор. Первый отчет можем оформить прямо сейчас.
Солнце закатилось окончательно, подсвеченный воздух переливался над диковинным левитирующим столом и причудливыми языками окрашивал профиль старого инока. Святой отец слегка раскачивался в кресле, слушал отрывистый и сбивчивый рассказ новоявленного шпиона и думал о своем.
Даже в темной части инфосети, свалке информации, которая существует вопреки любым запретам на распространение неугодных властям знаний, мнений, суждений, сплетен, догадок и истин — реальных данных о Манускрипте Войнича не было. Дезинформация, которую Орден Хранителей Ватикана кропотливо внедрял в инфосеть — прижилась идеально.
Единый лишь факт омрачил душу седого кардинала. Про участие Конфедерации в успешных экспериментах по перемещению во времени — знать никто не должен. Неужели утечка?..
— Почему Конфедерация?.. — Святейшество ни единым обертоном не выдал свою заинтересованность. Тон его оставался ровным и безучастным, как и в начале разговора.
— Этот вывод был сделан мной самостоятельно… Ну, сами посудите… — Терон осмелел и даже закинул ногу на ногу. Он расселся в кресле, немного откинул спинку сидения и принялся царапать пальцами по сенсорному управлению инфо-интерпретатора, передавая на проекционный воздушный экран закорючки, в привычной для лектора манере:
— Откинув всю шелуху, мы можем оценить набор фактов, в той или иной степени правомочно выделенных из информации по манускрипту. Первое — в рукописи имеются достоверные данные о перемещении во времени человека. Второе — в рукописи имеются указания на личность, которая… а) либо является автором документа и путешественником в одном лице, б) либо является только путешественником в) является исключительно автором открытия. В любом случае, некто, кого называют… да и мы назовем… Темпонавигатор совершил перемещение до значения минус тысяча лет. Самый поверхностный анализ личности Темпонавигатора позволяет сделать интересные выводы. В сети не сохранилось ни единой копии текста манускрипта. Однако, энтузиасты разыскали довольно много косвенных доказательств того, что Темпонавигатор проживал на планете Клавс порядка трехсот лет тому назад. Возникает интересный парадокс — манускрипт был утрачен раньше, чем был написан. Впрочем, человечество столкнется еще с небылицами! Не будем забывать, что мы покусились на ВРЕМЯ! То ли еще будет!..
Терон, в порыве, смешно привстал, не расцепляя ног. Кардинал незаметно поморщился дальней к идиоту щекой.
— Так вот, на темных нодах можно найти научные труды институтов древности, пытавшихся взломать код манускрипта, еще до Исхода, и в них есть детальное описание алфавита, буквами которого написана рукопись. К сожалению, не осталось ни одного графического изображения, но… все же, вполне определенно был сделан вывод, что символы характерны литерам, имевших обращение спустя двести лет после Исхода!.. — Терон едва не захлебнулся внутренним восторгом. — Вы представляете, задача, над которой мы бьемся денно и нощно — была успешно кем-то решена триста лет назад, считая от сегодняшнего дня! Вы же не можете поверить в версию, что они распознали собственные буквы, но не смогли прочитать текст! Манускрипт, собственно, раскрыл свой смысл практически сразу же после удачного эксперимента по перемещению во времени! если он скрывал когда-нибудь этот свой смысл! Темпонавигатор сам его и рассекретил, вернее представил в качестве доказательства своего открытия!
Кардинал нахмурился. Теневые ноды — это зло неискоренимое. Каким еще должно быть финансирование, чтобы неугодная информация гарантированно исчезла из самых дальних помоек человеческих знаний! Треть Ватиканского Бюджета уходит на чистку еретической инфосети, а все равно — нет-нет, да и всплывет… Кто бы мог подумать…
— А многие характерные черты написания указывают, что Темпонавигатор проживал на Клавсе… А Клавс, как мы знаем…
— Если верить вам, сын мой, этот ваш… — Кардинал заговорил в мельчайшую паузу, когда Терон глотнул воздуха и на четверть такта приумолк. Ровный голос не оставил ни единого шанса на продолжение тирады. — Этот ваш… Темпонавигатор существовал на белом свете триста лет тому, когда никакой Конфедерации и в помине не было… — Кардинал раздраженно потер лоб.
— Да, вы правы… — Терон, впрочем, не смутился. — Но сей факт еще более указывает на Конфедерацию, как таковую! Давайте рассуждать…
Святой отец иронично скосил взгляд на разухарившегося теоретика.
— В то время никаких научных учреждений за пределами Земли не существовало. Некий ученый, причем весьма талантливый, землянин безусловно, переселяется на Клавс — а может быть и вследствие вашей демографической политики… лишних с Земли уже тогда начали высылать… Нет-нет. что вы, мое мнение относительно регулирования земной популяции совпадает со взглядом Святой Церкви! — Поспешно хватился Терон, опередив сурово сдвинутые брови старика. — Тем не менее, ученый поселился на Клавсе, где и работал над открытием Принципа Темпорального Перемещения. Которое, как мы понимаем, и было закреплено реализацией успешного эксперимента… — Академик закатил глазки от удовольствия. — И. поскольку, мы сейчас занимаемся тем же самым — открытие не попало ни на Землю вообще, ни в Ватикан в частности. Возможно ли такое? Без участия Конфедерации?!
Терон победоносно вознес палец на уровень своих раритетных очков в роговой оправе.
Старый иезуит глядел перед собой немигающим глазами. На его лике не изменился ни один волосок.
Пауза затянулась. Профессор, опомнившись, больно прикусил губу и засунул ладони поглубже под толстый зад. Но, сам ведь попросил, старый хрыч…
Старый иезуит вздохнул едва слышно и заговорил неспешно, негромко, ровно и тихо, настолько, что новый Посвященный едва мог расслышать, боясь дышать.
