– Видел, - довольно подтвердил Семен. - Так и знал, что пригодимся мы тебе с «Хортицей»-умницей…
– Дурак, - холодно сказал Геральт. - Будь тварь в силе - прожарила бы тебя вместе с джипом, как таксюху твою…
– Ну вот, - философски, обращаясь даже не к ведьмаку, а куда-то в пространство, пожаловался Семен. - Мы его везем, а он вместо «спасибо» еще и недоволен.
– Спасибо? - Ведьмак иронически прищурил глаз. - Раз уж влез в это дело добровольно, не жди теперь благодарности, понял? - Я и не жду… - вздохнул орк. - Куда едем-то? - Пока - прямо.
В темноте незаметно докатили до дальней оконечности заводской территории: забор справа кончился, пошли какие-то подозрительного вида домишки без единого огонька. Слева тянулся пустырь, плавно сваливаясь в овpaг, заросший ивняком. За оврагом угадывались высотные дома.
– Вдоль оврага чешет, - пробормотал Геральт. - Куда? Шахнуш тодд, я даже толком не смотрел, что в этой стороне расположено!
Вскоре дорога вильнула и вывела ко вполне пристойному шоссе. На перекрестке замерло несколько машин, меж них сновали озабоченные живые. Ближе всех стоял Халькдафф и нервно курил длинную коричневую сигарету.
Впрочем, то, что сигарета коричневая, различал только Геральт.
– Ты видел ее? - спросил эльф, отшвыривая окурок. Ведьмак даже не успел выйти из машины, только дверь открыл.
– Видел, - сухо сказал Геральт. - Это оборотень. Трансформер.
Халькдафф замер, словно нос к носу столкнулся с призраком. - Д-действующий? - пробормотал он недоверчиво. - Увы. Я присутствовал при трансформации. - А… пассивная форма?
– Кран, - зло сказал Геральт. - Кран на железнодорожной платформе! Платформу, кстати, он не использует, отстегивается…
Халькдафф схватился за голову. Чуть поодаль, боязливо сбившись в тесную кучку, ожидали губернатор с обязательной свитой из ребят при бэджах.
Семен притих в водительском кресле, затаил дыхание, вслушивался.
– Мать-земля… - Халькдафф покачался из стороны в сторону, по-прежнему обеими руками держась за голову. - Представляю, что тут вскоре начнется…
– Не наша это забота, - буркнул Геральт и обернулся к ожидающим в стороне: - Губернатор! Вы мне нужны.
Говоря это, ведьмак сбросил рюкзачок с одного плеча и ловко вынул потертый заслуженный ноутбук. Откинул крышку-матрицу, коснулся старт-сенсора, выдвинул короткую антенну, раскрыл восьмилепестковую чашу у основания антенны и дождался, пока можно будет войти в Сеть.
Ловко манипулируя одной рукой, он загрузил план Большого Киева, выставил масштабирование и впился взглядом в экран.
– Так! - выдохнул он. - Мы здесь. Вот завод… Вот массив с киноцентром, вот шоссе. Тварь направляется в эту сторону. Что ее может интересовать в ближайших районах? Вот тут, тут, тут или тут?
Вес сгрудились рядом с ведьмаком, сдвинули головы, силясь разглядеть изображение на экранчике.
– Ну, - протянул губернатор, потому что просто обязан был выдать хоть какую завалящую идею, - тут недалеко еще один завод есть…
– Дальше смотрите, - вдруг сказал кто-то стоящий позади всех, шагах в пяти. - Дальше. То, что вы ищете, - за рамкой.
Геральт порывисто обернулся, отстранив всех, кто мешал увидеть обладателя негромкого, но уверенного голоса. Семен украдкой выглянул и с изумлением опознал в говорившем Сход Развалыча.
Протиснувшись сквозь толпу, Геральт приблизился и потребовал: - Показывай!
Кобольд послушно поманипулировал тачпедом, сдвинул план в активном окне и желтоватым заскорузлым ногтем постучал по мягкой поверхности матрицы: - Вот…
Ведьмак, а вместе с ним и подошедший Халькдафф с ужасом и замешательством глядели на красный квадратик с молнией наверху и на притулившуюся рядом надпись: «Змиевская АЭС».
– Шахнуш тодд! Оборотень-трансформер на атомной электростанции!!! Конец Киеву!
Халькдафф пожелтел, как тысячелетний пергамент, представляя взметнувшийся в небо огненно-дымный гриб.
Ведьмак хищно пошастал по карте, недолго, секунд двадцать.
– Хрен с ним, не придет на АЭС - только к лучшему… Где арсенал? - Вон, - подсказал кто-то из губернаторской свиты. - Лучшего водителя! Живо!
На бегу упаковывая ноутбук в шмотник, Геральт поспешил к указанному автомобилю - приземистому и обтекаемому полугрузовому микроавтобусу «Ворскла», машине очень редкой, скоростной и, естественно, отменно прирученной.
– Там и так лучший водитель… - с готовностью подсказал кто-то. Геральт уже впрыгивал в салон.
– Змиевская АЭС! - рявкнул он краснощекому половинчику за рулем. - Быстро! Как можешь быстро!
– Ща, - невозмутимо пообещал половинник, и автобус сорвался с места. При развороте Геральта едва не размазало по дверце, а потом вдавило в кресло с превышающей всякие ожидания силой. Позади, в грузовом отсеке что-то солидно громыхало и ерзало. Присмотревшись, Геральт заметил: к ногам половинчика пристегнуты специальные подошвы-накладки, потому что коротконогий шофер без них просто не доставал до педалей.
«Пятьдесят километров, - подумал Геральт. - Если успеем за двадцать пять минут - будет чудо. Хоть бы не опоздать…»
Плохо он думал о водителе и его обтекаемом собрате… Дома мелькали за окнами, сливаясь в пеструю черно-белую ленту.
Восемнадцать минут с секундами. Восемнадцать двадцать одна - и «Ворскла» затормозила у семиметровой стелы перед главным зданием и огромными металлическими воротами. Геральт немедленно выскочил и сунулся к грузовому отсеку. - Где оружейник? - рявкнул он зычно.
– Внутри, - ответствовал невозмутимый половинчик.
Ручка, кнопка, нажатие, рывок - дверца распахнулась.
– Расчехляй! - скомандовал Геральт, отстегивая ружье и снимая рюкзачок.
Внутри обнаружился дебелый гном, естественно, заросший бородищей едва ли не по глаза. Темпераментом он сильно напоминал половинчика-водилу, только был еще менее разговорчив. Кивнул, сграбастал лапищей длинный темно-зеленый ящик и подтолкнул к краю, одновременно откидывая крышку и слегка опрокидывая сам ящик. В руки Геральту услужливо прыгнула толстая метровая труба с двумя рукоятками и откидывающимся экранчиком целеуказателя.
Вторым подоспел лимузин Халькдаффа, потом, как ни странно, Семен со Сход Развалычем на гордом и очень довольном собой джипе «Хортица», и только после всех - губернаторская кавалькада. А следом явился и трансформер.
Он внезапно вынырнул из-под моста через Донец. Словно сом из омута. До корпуса и двух ближайших куполов-энергоблоков ему оставалось протянуть чуть меньше полукилометра.
– Боеприпас! - повелительно рявкнул Геральт и побежал.
Гном с большим плоским ящиком в руках без колебаний ринулся следом, являя собой поразительную для живых его расы резвость.
