А на поверхности шел шторм. После спокойных морских глубин он казался просто ужасным.
— Я так понимаю, сферу снимать рановато?
— Еще как рановато, без нее мы сразу пойдем ко дну.
В этот момент на сферу обрушилась волна и сфера вместе с лодкой заметно качнулась и подпрыгнула на месте.
— Так дело не пойдет. Без магии мы двигаться не сможем, верно?
— Верно. Без нее мы и на поверхности держаться не сможем.
— Так какого черта мы вообще поднимались на поверхность? На солнышко посмотреть?
— Все мужики, опускаемся, нечего здесь ловить.
Сказано — сделано. Через несколько минут троица любовалась солнышком сквозь приличный слой воды. Сфера спокойна плыла в воде и страшные волны мимо не проносились.
— А теперь я который раз поднимаю вопрос: куда двигать будем?
— Острова отпадают — путь мы не знаем и тупо пройдем мимо них. Хердан ближе всего находится. К нему и двигаться нужно — не промахнемся, потому что континент.
— Помню, как в одном старом анекдоте командир подводной лодки сказал: «Кончай придуриваться чукча, лучше пальцем покажи» Вот и ты — покажи пальцем, где этот Хердан находится!
Агрис на минуту задумался, поводил указательным пальцем по окружности и уверенно ткнул им в сторону Макса.
— Что бы это значило?
— У меня сейчас нет специальных усиливающих артефактов, но и без них чувствуется — в той стороне самая большая концентрация активной манны. А где активная манна, там цивилизация. Туда и нужно перемещать сферу. Логично?
— Пожалуй да. Расстояние не подскажешь?
— Нет, увы. Но если бы это место располагалось очень уж далеко, никакой активной манны я бы не почувствовал.
— Отлично. Ну, Агрис, настала твоя очередь удивлять — обуздай стихию и пусть морская волна несет нас к теплому жилью, женщинам и вину!
— Виталик, поток воды очень сильно отличается от волны — это разные вещи.
— Да по барабану, главное — что бы действовало!
— Примерно такого ответа я ожидал. Ветал, Макс, сейчас я буду плести заклинание «Патруль глубин». Это редкое и очень сложное плетение сил, мне понадобится ваша помощь.
Говоря это, Агрис достал из свертка миску и обычный кухонный нож. До этого им резали солонину и хлеб.
— Мне нужна кровь. Я сделаю вам небольшой надрез и накапаю кровь в миску. Когда войду в транс и буду читать заклинания — ничему не удивляйтесь и не вздумайте мне мешать. Примерно через пол часа я уже смогу контролировать себя, но до этого лучше отойдите подальше.
В океане мира Иглы между континентами Варт и Хердан на какое-то время появилось совсем крошечное течение, скорее даже поток воды, который резал толщу воды, словно раскаленный гвоздь маргарин. Морская живность удирала со всех ног, лишь бы оказаться подальше от ревущего потока. Те, кому не повезло вовремя уплыть, опускались на дно растрепанными тряпками без единой целой косточки — такова была сила и скорость нового течения. В самой середине потока, как щепка или случайно попавший в воду лист дерева, плыло невиданное доселе транспортное средство с тремя путешественниками.
Мимо них сплошным хороводом проносись разорванные на части медузы, осьминоги, лишь плавающие улитки с играющими всеми цветами радуги боками кружились вокруг невредимые. Рассматривать их не было совершенно никакой возможности — все равно, что пытаться рассматривать жуков на листве, пролетая мимо него на автомобиле со скоростью девяносто километров час.
Огни и вспышки активной манны приближались с каждой минутой. Вот уже и земляне смогли ощутить магию этого места. Через несколько часов движения стало понятно, что цель находится рядом, еще совсем немного усилий и они почувствуют под ногами землю.
Агрис вспотел, его глаза бессмысленно уставились в одну точку, ему явно было не продержаться долго. Когда Ветал с Максом уже хотели держать его — что бы не упал, он в одно мгновение просиял лицом и заулыбался.
— Чего лыбишься?
— Приехали чуваки.
— Уже?
— А думали «Патруль глубин», это детское развлечение? Во всей Игле нет заклинания, которое бы перемещало воду быстрее его! Правда и сил оно отнимает много, но оно того стоило. Всплываем!
Сфера показалась на поверхности воды, и путешественникам открылась спокойная гладь воды, озаряемая ночным небом. Метрах в ста был берег, заросший редкими кустами и деревьями. Листва сохранилась на растениях, будто вместо конца зимы в этом месте уже наступила весна. Море было спокойное и сферу решили убрать. Как только пропало дно, тяжелые камушки — балласты, гулко прорезали воду, вошли глубоко в дно и продолжили свое движение вниз. Размагичить их забыли.
Ветал с Максом взялись за весла и потихоньку поплыли в сторону берега. Недалеко показался просвет между кустами, похожими на земную ежевику, и что-то наподобие песчаного пляжа. Земляне взяли курс на него и вскоре днище лодки удалило по дну. С большим удовольствием земляне спрыгнули в воду и вытянули лодку на берег. Теперь на землю сошел уставший Агрис.
— Кто такие и что здесь делаете?
Незнакомый голос прозвучал из-за кустов. Тут же показался мужчина в кольчуге и с мечом. В руки он его пока не брал, но выражение лица ничего хорошего не предвкушало. За спиной его показались еще двое напарников. Тоже в кольчугах и с мечами. Рассмотреть лучше их не удалось — света луны хватало.
— Да мы, это… на лодке катались…
— Студенты значит! То-то маяк показывает на вспышку магии. Решили на лодке покататься и пошалить заодно?
— Да мы, того… случайно как-то получилось.
— Случайностям я привык не доверять и таких бездарей, как вы, я на своем веку насмотрелся. Какой факультет, курс?
— А может договоримся? Кому нужны лишние хлопоты?
— Я не знаю, что ты имеешь в виду, студент…
Ветал безо всяких разговоров вынул из кармана пару фарлонгов и вложил их в руку стражника.
— Не понял, вас же трое!
Виталик поспешил исправить оплошность и доложил стражнику еще одну монетку.
— Ладно ребята, ведите себя хорошо. Это мы к вам нормально отнеслись, а нарветесь на другую смену — будут большие проблемы!
— Конечно, мы все поняли и обязательно исправимся. А как в Гален пройти не подскажете, а то мы немного заблудились.
— Вот чудики! Вы уже в Галене, через лигу от берега — здание Академии, а это парк при ней. Дальше — пляж. Кабаки в той стороне, вам лучше в один из них наведаться — голову в порядок привести.
Стражник показал рукой в сторону едва видной дорожки между кустов и скрылся из виду. Трое путников остались стоять на берегу, широко открыв рты от удивления.
