–Вы не из того ведомства, генерал, чтобы читать мне морали. - Прервал его Федотов.
–Верно, совсем не из того ведомства… - Генерал глубоко вздохнул. - Расскажи мне побольше о Спаме.
–Хороший паренёк. Много знает о зоне… А что вы хотели знать? Он сталкер, генерал. Вот и всё, что мне о нём известно.
–Хорошо. Теперь вернёмся к вопросу о вашей авантюре. У меня есть предложение, приняв которое, вы получите возможность позабыть об этом инциденте, словно его и не было. Я закрою глаза на всё произошедшее, и не стану сообщать куда следует.
–Так что за предложение? Руки и сердца?
–Давайте, без иронии, Федотов. Моё предложение заключается в том, чтобы вы отправились с нами в рейд по зоне.
–А что, разве рейд по зоне перестал быть авантюрой? Или присутствие генерала Заречного возносит поход на новый уровень?
–Ну, рейд будет экскурсионно-познавательный. А проводником будет как раз ваш новый друг - Спам.
–И куда же мы направимся. - Федотов явно был заинтригован.
–К чёрту в задницу. - Проговорил генерал. - Мы направимся в центр зоны, в место, где родился проект "Авалон".
–В четвёртый энергоблок?
–Точнее, в лаборатории, располагающиеся под ним. Думаю, место мне укажет один из задержанных в доме Доктора.
–Кто, если не секрет?
–Так называемый заказчик.
–Понимаю. Тот подонок, который нас нанял?
–Почему сразу подонок?
–Потому, что он не заплатил мне за работу, попал к вам в плен…
–У нас же не война… Так вы согласны на моё предложение?
–Похоже, выбор у меня невелик: либо в тюрьму, либо в зону.
–А с чего вы решили, что выбор вообще есть? - Заречный захлопнул папку с личным делом.
–Тогда я согласен.
–Вот и чудно. Мы с вами сработаемся, Федотов. - Генерал навис над столом. - И если вспомните ещё что-то про "Авалон", зовите меня.
–И сдался вам этот проект…
Стоящий в дверях генерал обернулся.
–Хочу на старости лет сделать что-то стоящее, мой друг. - Заречный вздохнул. - И что-то мне подсказывает, что я найду то, что ищу…
В соседней комнате полным ходом шел допрос человека по кличке Пророк. Полковник Пилотов и ещё несколько человек сосредоточенно глядели на задержанного, напоминая присяжных в зале суда.
–Я повторяю свой вопрос ещё раз. - Проговорил полковник Пилотов. - Я начал терять терпение.
Он крутанул гранёный стакан, и тот заскользил к краю стола. Заречный толкнул стакан в ответ, и оба офицера поглядели на Пророка. Сталкер слабо улыбнулся, как бы говоря этим "Простите ребята, но я вам ничего не скажу".
–Давыдов, не дурите. - Заречный отодвинул стул, и прошелся по комнате.
Пророк сидел перед ним, пристегнутый наручниками к металлическому столу.
–Ваши люди рано или поздно всё мне расскажут.
–Поздно… - Проговорил Давыдов.
–Что? - Полковник Пилотов внимательно посмотрел на заключённого.
–Ну, этот сказал, что мои ребята рано или поздно начнут трепаться. Вот я и говорю, что начнут трепаться они не рано, а поздно.
Пилотов запрокинул голову назад.
–Господи, дай мне сил вынести этого недоумка.
Пророк усмехнулся:
–И чего вы добились? Хотите знать о проекте Авалон?
–Хотим. - Заречный обошел комнату, и остановился за спиной сталкера.
–Вот ответьте мне, генерал, оно вам надо?
–Надо.
–Зачем? Вы не понимаете, что такое Авалон! Лучшие умы спецотделов работали над ним, а когда поняли, что смотрит на них из тьмы, ушли. Вы хотите открыть ящик Пандоры, генерал?
–И что же на них смотрело? - Заречный улыбнулся.
–То, чего вам никогда не найти, генерал. Вы хотите понять, что такое зона, но вряд ли зона хочет того же. Знайте лишь то, что военные ушли, и запечатали проект.
–Почему? Какая-то неудача?
–Они испугались того, до чего добрались. - Пророк захихикал. - Розанов, как и вы, хотел найти это.
–Лев Евгеньевич Розанов?
–Да. Он привёл нас туда для проекта "Вселенная", а сам искал то, что спрятали военные.
–И нашел? - Теперь заинтересовался и Пилотов.
–Адепт не позволил ему…
–Чушь! - Заречный ударил кулаком по столу. - Когда вы прибыли в зону, Роман Хусаинов был ещё ребёнком.
–Адепт не имеет возраста. - Пророк усмехнулся. - Он лишь меняет сознание одного человека на сознание другого, и продолжает существовать…
–Значит, Адепт появился в зоне ещё до второй катастрофы?
–Верно. - Закивал Давыдов.
–Кто же он был, если не мутант?
–Кто знает. Может жертва эксперимента военных, а может высшее существо.
–И как он остановил Розанова?
Пророк поднял руки, показывая на наручники:
–Снимите, иначе я ничего не скажу.
–Я не думаю, что это поможет. - Пилотов покачал головой, но Заречный снял со сталкера браслеты наручников.
–Вот так-то лучше. - Пророк улыбнулся. - Хотите услышать, что было дальше?
–Хотелось бы. - Заречный кивнул.
–Потом появилась зона.
–Это как-то связано с проектом "Авалон"?
–Возможно. - Пророк усмехнулся. - Всё в нашем мире взаимосвязано. А теперь я хочу в камеру, господа офицеры.
–Не торопитесь, Давыдов. - Генерал крутанул стакан. - Вы отправитесь в камеру не раньше, чем мы узнаем всё о проекте.
–Не сомневаюсь. - Пленник дотронулся кончиками пальцев до кромки стакана. - Но вы не понимаете, что там таится.
–Так расскажите. Может, тогда поймём.
–Нет. - Пророк опустил голову, и обхватил её руками. - Вы не поймёте. Вы только повторите ошибку Розанова.
–Ошибку? - Заречный присел на край стола.
–Он думал, что как и вызнает всё, но он ошибался. Он хотел использовать наработки "Авалона" для проекта "Вселенная". Хотел добиться результата быстрыми темпами. Мы думали, что оборудование стандартное, но видимо они что-то изменили в программе главного вычислительного узла…
–Особенности проекта?
–Не думаю. Скорее защита от проникновения. Но мы взломали компьютерную базу.
–И из-за этого произошел взрыв, породивший Зону?
–Я не знаю. Может это был сигнал кому-то. Там ведь было столько оружия… Кто знает, может вояки, проводившие там эксперименты, хотели уничтожить своё оружие?
–А причём здесь Адепт? - Не понял Пилотов.
–Адепт он ведь как тёмный жнец. Он пришел задолго до появления зоны, чтобы потом подчинить её себе. Он ко всему имеет отношение.
–Ладно. - Заречный понял, что разговор потерял смысл. - Продолжим в другой раз.
–Если вы решитесь отправиться туда, то другого раза не будет. Ваш нездоровый интерес к "Аваллону" опасен для всех, генерал. Зачем вам это нужно?
–Хочу посмотреть, что там находится.
–Так же говорили те сталкеры, которые шли к монолиту, и профессор Розанов.
–Я не такой как другие.
–Именно так и говорил Лев Евгеньевич. - Пророк вскочил со стула, и протянул руки к генералу. - Я хочу в камеру. Уведите меня отсюда, чтобы я не видел вашего безумия!
