- Да хватает, - кивнул Джезекия. - Раз пять в кустах хоронились. А уж побитых-то сколько в лесу!
- Ну да, ну да, - покивал Хью и запрокинул голову, вливая в себя последний ром. - Ничего, все обойдется как-нибудь. Ладно, значит все вместе пойдем в Бахам, по этой дороге. Окажемся в наших южных провинциях, там должно все быть в порядке. У тебя нет рома?
- Нет, высокий господин.
Хью мутноватым взглядом посмотрел на Дженис, обнимающуюся с Анджелой и старательно не обращающую на него внимания, потом развернулся в другую сторону.
- Раз нет рома, тогда надо скорей идти. Надо спешить... А кто это там впереди?
- Солдаты, высокий господин, - дрожащим голосом объяснил Джезекия. - Пятеро и спешат. Может, успеем спрятаться?
- Спрятаться успеем, - мрачно проговорил Хью. - А вот спрятаться так, чтобы не нашли - нет.
Он вытащил меч и в воинственной позе стал ждать приближения солдат, девочки и крестьянин собрались у Грамона за спиной. Идущие навстречу, увидев оружие, замедлили шаг, но тут же один из них бросился к Хью бегом.
- Грамон! Ты жив и даже не на каторге!
- Лоу?.. - Хью опустил меч. - А почему ты идешь в ту сторону? Там Дивуар, если я еще не совсем пьян.
- Мы решили вернуться за паланкином короля Дика, он лежит в паре миль отсюда. Я нагнал отряд бахамцев, у них есть раненые.
- Паланкин - это то, что мне надо! - расплылся в улыбке Хью, который почувствовал, что мир снова поворачивается к нему солнечной стороной. - А рома у тебя нет?
Примерно через час лойнант и его дивуарские солдаты принесли паланкин, в который тут же забрался очень довольный, уже засыпающий Грамон. Туда же положили Томпа, а потом быстро пошли на запад, к бахамскому побережью, нетронутому дикой и бессмысленной войной всех против всех.
Вскоре они добрались до поджидающих их бахамцев, среди которых было трое серьезно раненых. Потревоженный в паланкине Хью сообразил, что так и не рассказал о гибели С'Коллы и тут же громогласно всем про это поведал. В маленьком отряде началось всеобщее ликование. Солдатам казалось, что теперь все очень быстро вернется к старым, спокойным и справедливым порядкам. Грамона засыпали вопросами, и он на ходу, время от времени засыпая, все повторял и повторял повесть о своем подвиге и успехе Джо Салижара. Ненавидевшие вудуистов солдаты готовы были расцеловать колдуна в цилиндре.
От радости они, сами того не замечая, несли паланкин все быстрее, пока не перешли на бег. Девочки и крестьянин едва поспевали за ними, все еще испуганные, настороженные. Через два часа впереди показалась деревня, в центре котрой возвышалась Церковь Матери-Девы. Это означало, что они покинули джунгли, добравшись до Бахама, на маленьком острове границы пересекаются быстро.
В деревне сделали большую остановку. К ним вышли стражники, в количестве полусотни охранявшие здесь границу, кюре, а потом постепенно и все жители, побросавшие по такому случаю работу. Разбуженному Хью поднесли еще кувшин рома и заставили снова все пересказать. Грамон отчаянно путался, но это никого не смущало. Стихийное собрание переросло в праздник, который продолжался до самого вечера. Даже Анджала начала улыбаться, хотя кюре, побрызгавший на Томпа святой водой, скептически поджал губы.
Только Лоу все больше хмурился. Уединившись в сторонке от остальных с лойнантом, начальствующим над стражниками, он слушал последние новости из столицы. Король Том осажден крестьянами, возглвляемыми несмирившимися кюре. Несколько сотен стражников удерживают часть Королевской Горы, но уже потеряли и дворцовый парк, и пристань. Возвращающиеся из джунглей солдаты совершенно деморализованы, и грабят на своем пути всех подряд, крестьяне устраивают на них облавы. Северные провинции очень страдают от камийцев, которые пошли было на столицу, но прослышав о гибели своего короля, остановились.
- И в эту кашу я привезу Грамона, - вздохнул Лоу. - Только его там и не хватало.
1
- Смотри, Джо! Смотри! - Джун вбежал в хижину с увесистым мешком в руках. - Смотри! Это голова короля Клэнса!
- Ай как хорошо! - пропел Джо Салижар, но в распахнутый мешок не заглянул. - Это надо поскорее в соленую водичку, и потом закопать, закопать! Шесть полнолуний молить звездочку...
- А еще, - Джун отложил в сторону мешок и присел рядом. - А еще я тела считал. Почти двести штук в отличном состоянии, их к Розовому болоту сейчас носят. Брата Рива тоже тело пригодится.
- А что, хорошее тело у брата Рива, - покивал колдун, отчего цилиндр съехал ему на глаза. - Сколько наших осталось?
- Ну... - задумался Джун. - Значит... десятка три сейчас на болоте и еще у Желтой реки, наверное, столько же... Ничего, люди к нам еще придут!
- Никого не брать, - покачал головой Джо Салижар. - Ни единого. Десять лет нельзя ни единого человечка трогать, в джунгли приводить, посвящать. А кто попробует, тому мое недовольство.
- Так к нам солдат прибилось, человек с десяток, - смутился его собеседник.
- Прогнать, - нежно произнес Джо. - А всех, кого найдешь, отправляй в столицы. Пусть все разузнают, обо всем мне весточку принесут. Было три королевства, остался один король... И тот не в себе. А наследники-то все маленькие, а королевы-то все глупые. Спать я буду, Джун, три дня и три ночи. Устал.
Джун молча поднялся, подхватил мешок и вышел. Он уже пятнадцать лет исповедовал Вуду, таинственный, странный культ джунглей. Шесть лет назад Джо послал его в Бахам, чтобы он стал кюре. Джун старался и вскоре даже попал в Совет, но всегда мечтал о том дне, когда вернется к Джо Салижару, колдуну в цилиндре, чтобы перенимать его мудрость.
Многое умели колдуны Вуду. Фигурка, окропленная пятью жидкостями (а речь обычно шла о мужчинах) и окрещенная именем жертвы, могла сделать из живого человека куклу. А уж в управлении мертвецами не было им равных. Джун сам видел, как рыхлая земля начинала шевелиться, и наверх выбирался труп, готовый исполнять любые желания хозяина. Вот только колдуны не делились ни с кем своими секретами...
Теперь вудуистов в джунглях почти не стало, бойня сделала свое дело. Джун не понимал, зачем колдун в цилиндре приказал тамтамам повести всех верных ему в бой, но и ничего не имел против. Чем уже круг, тем ближе тайны. Теперь Джо Салижар будет вынужден часто общаться с ним.
- Эй, Мичо! - позвал Джун страшно худого, вечно полуголого человека, своего помощника. - Отправляйся ночью на побережье, принеси морской воды. И поспеши, королевская голова может протухнуть.
- Да ничего, Джо любая сойдет... - пробормотал Мичо, не двигаясь с места.
- Не забудь, - нахмурился Джун, но отошел.
