Ознакомительная версия.
Не все было спокойно в зеленом королевстве. Все чаще ловили недозволенных животных (и их создателей), все больше людей гибли в генетических терактах, во всех городах, больших и малых; поджигатели жгли леса, поллюторы выливали в реки бензин и нечистоты; наряду с порнофильмами подпольно выпускались фильмы об уничтожении природы, о вивисекции, о поедании живьем, о фантастическитх сафари, и возбуждали такие фильмы, кстати, не меньше. Задул ветер перемен, ветер разрушений, пещерный ветер – и уже поднимал первые, пока небольшие волны. Одна из таких волн плеснула двадцатого августа.
Двадцатого августа в палеопарке был праздник. В огромную клетку вселялся первый огромный зверь. Событие транслировали в прямом эфире. Вход в парк в этот день был свободным, но людей пришло не больше, чем всегда – люди, избалованные информационными системами, ленились ходить и смотреть, они предпочитали лежать на мягких диванчиках и блаженно потягивать через трубочки фруктовые соки, обогащенные витаминами, имитаторами вкуса, обновителями ощущений, сжигателями жира, иммунопротекторами, нарастителями мышц и антидепрессантами. Люди все больше и больше становились неподвижными присосками информационных систем – и некоторые уже не выходили на улицу годами.
Клетка была примерно пятнадцатиметровой высоты и просторная, как зал для игры в минифутбол. Рядом строились еще три такие же. Животное выпустили в десять. Оно скреблось и стучало еще с раннего утра; слышались повизгивания и короткие негромкие завывания на очень высоких нотах. Когда отодвинули стальную дверь, оно вначале просунуло голову, голову примерно с небольшой диван величиной, и посмотрело по сторонам. Оно не боялось, и не изучало обстановку, а всего лишь позволяло глазам привыкнуть к яркому солнцу. Его глаза казались большими даже на такой огромной голове; впрочем, большие глаза имели все динозавры, от этого они казались более умными, чем были на самом деле; в них не было добродушного ленивого прищура, как в глазках слона.
Он вышел, или, скорее, выпрыгнул в клетку. Уютная, но маленькая пещера осталась за спиной. Победно рыкнув, он сделал несколько прыжков в сторону высоких и ровных зеленых столбов, за которыми во множестве копошилась мелкая пища. Он ударился о столбы костистой головой – ударился с такой силой, что мелкая пища заорала, а некоторые даже отошли подальше. Но они не побежали. Этого ящер не мог понять. Он еще раз ударился о столбы головой, потом разбежался, подпрыгнул и бросился на них всем телом. Он был вдвое выше большого слона, но ума имел меньше, чем цыпленок. Он отлично двигался, бегал быстро, и прыгал как резиновый мяч. Он увидел большой кусок пищи, быстро убегающий, и рванулся за ним, но снова наткнулся на столбы. Большой кусок остановился, развернулся и начал издавать звуки. Журналисты вели репортаж из автомобиля.
– Здравствуйте, репортаж ведет Диана Вельская, – начала миловидная крашенная блондинка с наивными глазами. – Перед нами самое большое хищное животное, которое когда-либо ходило по планете. Это не тиранозавр, как думают некоторые из вас, это гигантозавр, или, как подсказывает мне, Василий, спасибо Вася, Гигантозаврус Каролинии, не знаю, что это означает. Может быть, кто-то так назвал его в честь своей девушки. А вы видели, как он за нами погнался?
Казалось, что даже стальные столбы не смогут его остановить. Он бросается на все движущееся. Я передаю микрофон эксперту. Дмитрий, что вы скажете?
– Я скажу, что его длина четырнадцать метров, а вес восемь с половиной тонн. Для сравнения, тиранозавр, которого долгое время считали самым большим хищником, весил не более пяти или пяти с половиной тонн, а в длину имел всего двенадцать метров.
– Дмитрий, насколько точна палеореконструкция? Можем ли мы быть уверены, что гигантозавр был именно таким?
– Ну, трудно сказать. Вообще говоря, это самая новая разработка.
Использовались сразу несколько методов: ретроанализ ДНК, пластическая реконструкция и компьютерный стохастический отбор. Конечно, настоящие гигантозавры были немного меньше. Это самый крупный и самый красивый экземпляр из всех возможных. Что-то вроде динозаврьего Мистер-вселенная. Обратите внимание на его пасть.
– Василий, покажи крупным планом.
– Впечатляет, не правда ли? Его зубы совсем не похожи на наши, они заостренные и зазубренные, режут, как кинжалы. Зубы стоят не в ряд, как у нас, а небольшими пачками. Сейчас он грызет решетку и это может ему стоить доброго десятка зубов.
– У вас есть стоматолог для него? – поинтересовалась Диана.
– Ему не нужен стоматолог. Все потерянные зубы отрастут сами. Посмотрите, какая у него толстая шея. Он может откусить кусок мяса в триста килограммов и сразу же его проглотить. Так быстро, что мы не успеем сказать «ой!» Он не жует, он отрывает и глотает. Настоящие гигантозавры питались огромными, невероятными травоядными ящерами – вы понимаете, что таких у нас нет, – поэтому его аппетиты немножко исправлены. Этот будет кушать мелкую живность.
– Скажите, Дмитрий, чем его будут кормить? Вы помните последние выступления защитников животных? Я слышала, что есть экологическая секта, которая пообещала выпустить динозавра из клетки. Об этом даже писали газеты.
Они протестуют против порабощения животных. Вы в это верите? Вы не боитесь?
– Вряд ли найдется кто-нибудь настолько сумасшедший.
– Итак, чем его будут кормить?
– Уже решено, что его станут кормить искуственными фибриллиновым белком. Белком будут начинять небольшие вагонетки и на каждой будет микрокомпьютер.
– Зачем такая сложность?
– Чтобы удовлетворить его инстинкт охоты. Он умрет, если не будет охотиться. Вагонетки будут убегать и уворачиваться, он будет их ловить. Он будет их съедать целиком, вместе с металлом и пластиком. Это не повредит его желудку. Первое кормление начнется в половине двенадцатого. Не выключайте телевизоры.
И в этот момент раздался взрыв. Было много дыма и вначале камера ничего не показывала. Потом показала толпу бегущих людей, разрушенную боковую стену клетки и огромное животное, просовывающее свое тело в пролом.
Теракт произошел в 10-47. В этот раз о нем никто не предупреждал. Бомбой разрушило бетонную боковую стену и вырвало одну из опор. Несколько человек сразу погибли под обломками; несколько раненых остановили животное – оно остановилось, чтобы сожрать добычу. Подкрепившись, ящер пошел дальше. Вокруг было столько дичи, что он даже растерялся. Мелкие двуногие животные выскакивали из-за кустов и бежали во все стороны. Ящер поймал парочку из них для развлечения, раскусил, но глотать не стал. Большая добыча на колесах ударилась о его ноги, проскользнула мимо и понеслась в чащу, отчаянно визжа. Ящер бросился за ней.
Ознакомительная версия.
