- О, а вот и Старлей! - обрадовался Красный, вернувшись из кухни с одним пирожком - для себя - и с другой табуреткой. - Ты, Старлей, слышал, какое мы тебе задание дадим??
- Нет, - отказался Сенцов и по инерции уселся на табуретку Красного.
- Чёрт... - ругнулся Красный, обидевшись за табуретку, однако задание для Сенцова было важнее табуретки, поэтому он отринул её в долгий ящик и бодрым голосом заявил:
- Мы решили на тебя Траурихлигена ловить! Вот этот пацан, - он показал пальцем на Максима. - У него в плену, а мы решили так: сделаем, будто бы он тебя поймал, пробросим вас обоих к Траурихлигену, а твоя задача - выманить Траурихлигена к нам! Усёк, брат?
- Тупая идея! - буркнул Сенцов, ёрзая на табуретке, которую Красный притащил для себя. - И кто только выдумал?..
- Я! - сталью отрезала Звонящая, лопая пирожок, который она отобрала у Красного. - Кстати, Красный, очень вкусно! - похвалила она набитым ртом.
- Слопали всё... - прогудел Красный, топчась у стенки. - И сесть некуда!
- Худей! - хихикнул Бисмарк, который тоже лопал пирожок, устроив тело в мягком кресле. - А то у тебя растёт пузцо!
- Блин! - огрызнулся Красный и плюнул прямо на пол.
- Это твой дом! - заметил Репейник и тоже - нагло отъел от румяного свеженького пирожка аж половинку.
- Ку-ку! - напомнил о себе Сенцов, которого всегда страшно раздражало это их беззаботное веселье. - Вы отправляете меня в ад и смеётесь, как в цирке! А если я умру??
- Хочешь пирожок? - осведомилась Звонящая, чтобы заткнуть панику, которая забила из Сенцова фонтаном. - Вкусно, Старлей! Я, кстати, не верю, что Красный сам их испёк...
- А кто тогда? - выскочил из угла Красный. - Ну, кто??
- Дед Пихто! - пробурчала Звонящая и тут же повернулась к Максиму. Максим всё пытался бочком выскользнуть в сени и сделать ноги, думал, что эти странные менты увлечены друг другом... но всякий раз Бисмарк возвращал его назад и определял на табурет. Табурет был низок, и коленки Максима торчали на уровне его подбородка.
- Турист! - громыхнула Звонящая, прожигая трусливого студента огненным глазом. - Вот тебе Старлей, он дознаватель, и ты знаешь, что делать! Давай, Репейник, качай континуум, время не резиновое, закидывай их!
- Я свой трансхрон не взял, - прошелестел Репейник, приближаясь к Максиму. - А то Траурихлиген сразу же всё вычислит! Я активизирую трансхрон Туриста на обратный проброс! Давай, Турист, мне свою руку!
- Морду сделай зверскую! - посоветовал Максиму Бисмарк, закинув одну ножищу на другую. - А то ты выглядишь, как слизняк! А ты, Старлей, наоборот, скисни! Он же поймал тебя!
- А я и так скис! - буркнул Сенцов, глазея на заляпанные носки свих башмаков. - С кола будете меня соскребать!
Репейник тем временем насильно схватил Максима за правую руку и завозился с трансхроном, который никак невозможно снять.
- Если Траурихлиген насыплется на тебя - скажешь, что откинул этот кожух, - говорил Репейник, открыв блестящий корпус трансхрона с помощью тонкой отвёртки. - И нажал вот сюда! - он показал пальцем на круглую красную кнопку с подписью "REflip". - Это и есть кнопка обратного проброса! Зачем нажал? А потому что поймал его! - костлявый палец Репейника упёрся в лоб Сенцова. - Усёк, Турист?
- А можно, он сам, без меня поедет? - уныло спросил Максим, тоже глазея на носки своих башмаков, покрытые болотной грязюкой. - А я домой поеду?
- Успеешь домой! - запретила Звонящая. - Всё, отставить разговоры! Старлей, двигай, к Туристу, Турист, хватай его за шиворот!
- Пополз... - пробормотал Сенцов, отклеился от табуретки и медленно потянулся к грустному Максиму. Как только Константин встал - на его освободившееся место тот час же прыгнул Красный.
- Устроился? - поспешил прокомментировать Бисмарк. - Наседка!
- Да я весь день стоял! - обиделся Красный и потянулся к тарелке за пирожком. - И вообще, это - мой дом!
- Да, вот, зачем я, собственно, приехал! - воскликнул Репейник и схватил ещё один пирожок - последний, который так и не достался Красному.
- Чёрт! - фыркнул на табуретке Красный, а Репейник, невозмутимо жуя, продолжал:
- Вы спрашивали меня про медальон! Так вот, во-первых, я нашёл траурихлигеновского "жука" - только что! Прикиньте: мой игрек-комп закончил самосканирование и выдал инфу: "жук"! А во-вторых, я изучил все записи про "брахмаширас" и конструкцию медальона, и сделал такой вывод: медальон - это деталь "брахмашираса"!
- Да, ну! - не поверила Звонящая.
- Ага, деталь! - настоял Репейник и доел пирожок. - Эта штука и создаёт те лучи, которыми плюётся "брахмаширас"!
- Ты это только сейчас понял? - осведомилась Звонящая.
- Ага, пока мылся! - сообщил Репейник. - Ум искателя никогда не дремлет! Если бы этот медальон побыл у меня чуточку подольше, - с сожалением протянул он. - Я бы разобрался, из чего он сделан и каким образом генерирует лучи!
- А туриста пробрасывать будем? - спросил Красный. - Или я зря учил его быть подсыльным?
- Будем, будем! - закивал Репейник, осматривая комнату в поисках съестного для себя. - Только придётся выполнить ещё одну миссию: спилить с Траурихлигена медальон и принести мне!
- Как будто бы это так просто! - угрюмым голосом пробурчал скисший Сенцов, который и так не хотел переться в пасть Траурихлигену, а медальон у него забрать - это вообще невозможно, разве что, снять с трупа... А трупом на этот раз будет сам Сенцов...
- Молодец, отлично играешь роль пленника! - похвалил Сенцова Репейник. - Всё, братья, вы полностью готовы к пробросу! Счастливо!
Работа подсыльного.
Эрих Траурихлиген стоял у окна и молча, задумчиво смотрел на улицу - на руины дома, который разбомбили вчера. Серо-чёрные, мёртвые, неподвижные - их вид не навевал ни единой доброй мысли - наоборот, скатывал к тяжкой липкой депрессии. Только Эриху Траурихлигену было наплевать и на руины, и на депрессию, потому что завтра ослик Гитлер уйдёт в землю, щекастый Гиммлер отправится к Одину, Геринг - на свиноферму, а Геббельс - в зоопарк, к другим мартышкам. Вооружение готово, "брахмаширас" получил апгрейд, коридор переброса налажен. Завтра Эрих Траурихлиген пробросит в Берлин свои войска и - всё, сразу победит...
Кто-то робко, словно бы поскрёбся, постучал в дверь, и Траурихлиген резко отвернулся от окна.
- Заходи, Шульц! - разрешил он, поняв, что там, в коридоре, ползает его адъютант. - Заходи, не бойся!.. Уходи - не плачь... - шёпотом добавил Эрих Траурихлиген, отойдя от окна к столу.
Шульц приоткрыл тяжёлую дверь и протиснулся в образовавшуюся щель. Просеменив по паркету, что устилал кабинетный пол, он встал напротив Траурихлигена, поднял подхалимские глазки и осведомился:
- Чего изволите, ваша светлость?
- Присядь, Шульц! - миролюбиво произнёс Траурихлиген, показав на тот из офисных стульев, который оказался ближе всех к столу.
