площадку, а затем ступил в Храм, пройдя между соседними колоннами. Внезапно им овладело ноющее чувство одиночества. Тибальд ощущал себя единственным живым существом в гигантском Храме с зеркальным куполом. Решения принимал он и только он! Если же закон будет един для десятка тысяч, он станет реальностью!
Велф оказался один в огромном ярко освещенном круглом зале размером с футбольное поле древних. До начала Креатета оставалось полчаса. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, будоражащих его, Тибальд начал считать колонны храма. Получилось двенадцать колонн. Он проделывал это еще три раза и каждый раз получал иной результат.
– Или я никак не могу собраться и все путаю, или Храм Креатета подобен дворцу Фаты-Морганы, – ворчал Тибальд.
Наконец прямо в центре из-под пола вынырнул невзрачный серый стул. Велфатор дошел до него и сел. В этот же момент стул под ним развернулся в воздухе, превратившись в ложе – немного жесткое, но точно подстраивающееся под все изгибы тела Тибальда.
Он лежал на спине и вглядывался в зеркало. Велфатор видел весь сказочный остров, а Фэйри-Град выглядел в нем матово-золотистой каплей. Зеркало было плоским и блеклым, как и своды Храма, все было сотворено таким образом: чтобы лишить велфатора возможности испытывать любые эмоции, ведь эмоции – враг логики и трезвого расчета. Но входя в зал совета, велф не лишался сострадания и любви, нет, велфаторы понимали, что это было бы катастрофой для всего Сказочного Царства. Нынешний порядок служил компромиссом – необходимостью четко мыслить, не превращаясь при этом в робота.
Тибальд собрался с мыслями. Перед Креатетом он тысячи раз повторял про себя основным идеи, которыми он хотел поделиться с велфами, но сейчас мысли в голове разбегались. Велфатор сосредоточился на капле в центре купола и произнес про себя:
– Я видел точку «Х»!
Изображение Фэйри-Града начало увеличиваться, заняв всю поверхность потолка. Он закрыл глаза, стараясь в воображении превратиться в Оливера. Но тут…
Тибальд вздрогнул, услышав ледяной голос, исходивший из самого купола:
«Креатет начинается…»
Он ни на секунду не сомневался в том, что уже слышал этот голос во дворце Фаты-Морганы. Его охватила волна страха.
– Почему она здесь?!!!
Ответ пришел сам.
– Наверное, велфы, желающие пресечь какие бы то ни было эмоции при правлении миром, сами создали свою Великую Правительницу.
Изображение Фэйри-Града исчезло, купол вспыхнул вновь, теперь все небо занимал гигантский призрачный трон, и с этого трона безразлично смотрела куда-то вдаль ОНА! Фата-Моргана была так же невозмутима и безразлична, как давным-давно в другом мире, в кошмарном сне, который внезапно вернулся, ожил и стал явью! Она совсем не изменилась. Красивое, непроницаемое, холодное лицо, застывшее, как маска и белые, как снег, глаза, устремленные вдаль, резко очерченный нос и сжатые губы …
– Вот ты и в Фэйри-Граде… вот ты и получил свою красавицу… так зачем ты опять тревожишь меня…
Неожиданно для самого себя, уверенного в том, что велфы правят миром, Тибальд задрожал мелкой дрожью. Он снова стал букашкой, которую готовится сожрать страшная птица.
– Я не тревожу тебя! Я не осмелился бы! – вжавшись в ложе, пытался возразить он.
– Испытание еще не кончилось… для вас всех…
Безразличный ледяной голос затих, изваяние Фаты-Морганы исчезло, а Тибальд погрузился в непроницаемое ничто.
Тибальд все еще лежал, но ничего не ощущал, как давным-давно во дворце Великой Владычицы. Он пошевелил рукой и поднес ее к глазам, но ничего не увидел. Итак, даже достигнув своей цели и постигнув Истину, путешественник оставался игрушкой в руках всемогущей Повелительницы Иллюзий.
– Но нет, – прорывая волну паники, думал он. – Теперь я во всеоружии! Дейнианты – всемогущи, а значит Фата-Моргана просто повелевает ими лучше, чем мы, велфы. Значит мы можем сразиться с ней и победить, ведь наши ученые разобрались во всех их повадках.
– Ты, Фата-Моргана, – крикнул он громко. – Не вставай поперек дороги правителям Фэйри-Града! – но не услышал ничего; он вообще ничего не чувствовал: ни холода, ни тепла, не света, ни темноты, ни силы тяжести, он даже не дышал – его окружало вездесущее «ничто», не оставляя места ни на какие чувства.
Что мог сделать всемогущий велф, который оказался абсолютно немым? Меньше, чем рыба, погребенная на дне реки – ничего. Он попытался подвигать руками и ногами, но не смог – одно его сознание билось в пустоте, как муха в паутине. Сначала Тибальд старался не поддаваться панике, угрожал Великой Владычице, твердо говорил себе, что он – велф, а значит управляет миром, но … ответа не приходило.
Шло время, но сколько времени прошло, сходящее с ума сознание Тибальда постичь не могло. Он беспорядочно двигал ногами, которых не ощущал, протягивая руки, которых не видел и беззвучно кричал «Спасите!».
Но мало-помалу, на грани сознания он ощутил еле слышимый голос – успокаивающий и вселяющий надежду. Тибальд стал прислушиваться, как утопающий, хватающийся за соломинку. Он не смог различить ничего конкретного, только то, что его спасут, обязательно спасут. Время продолжало идти, а голос все звучал. Иногда он становился громче, и тогда велф надеялся на лучшее, а иногда, когда Тибальд погружался в пучину отчаяния, он совсем замолкал, но снова возвращался, всегда возвращался.
Вдруг чувства толпой нахлынули на Тибальда, свет ослепил его, серый купол опять возник над головой, а ледяная статуя, появившаяся ниоткуда, безразлична произнесла:
– «Креатет закончен…»
Зеркало потухло, и Тибальд понял, что он опять в Храме. Ложе превратилось в стул. Креатет действительно закончился. Велфатор попытался подняться, но тут же упал на колени: ноги не слушались его. Через несколько минут он смог сделать шаг, другой, и велфатор неуверенной походкой направился к выходу. Машинально он пересчитал колонны – их было ровно двенадцать. Тибальд вышел из зала и увидел велфов, собравшихся у подножия Храма Креатета и глядящих на него: многие – с осуждением, некоторые – с сочувствием, а некоторые – с вызовом и надеждой. Но путешественнику было не до них. Он спустился со ступенек и побрел вперед: туда, где плиты сливались с небом. Тибальду надо было прийти в себя и собрать свои мысли.
– Хорошо хоть то, что у меня появилось что-то кроме мыслей, – усмехнулся он про себя.
Величественная колоннада осталась далеко позади, когда Тибальд почувствовал, что может рассуждать. Неистовая злоба закипала в нем.
– Вот я и в Фэйри-Граде! Вот я и получил свою красавицу! Вот я и стал одним из самых могущественных существ! Вот и исполнились мои самые сокровенные мечты! Но я все равно червяк, и меня ничего не стоит
