Ознакомительная версия.
Конкас покачал головой.
- Та история Земли, которую я изучал, говорит об обратном, - сказал он убеждённо. - Человек ничему не учится. Почему- то теперь я понимаю это особенно отчётливо.
- Доктор, который вас осматривал, был прав: вам нужно больше думать о хорошем.
- К концу лета я взойду на эшафот, - не слушая меня, сказал Конкас. Нет, есть вещи, которые даже тюрьма из человека вытравить не в состоянии: конгар из конгаров, он не способен был задерживаться на одной теме дольше пяти минут. - Будет тёплый летний день, над городом будут летать ласточки. Вообрази картину: время словно застыло в районе полудня, ветерок колышет траву на газонах. В нагретых солнцем бетонных коробках люди спят послеобеденным сном. Кругом тишина. Площадь залита светом...
- Время! - раздался голос надзирателя.
- Уже? - спросил Конкас и вновь повернулся ко мне. - Ладно. Прежде чем ты уйдёшь, я хотел спросить ещё об одном. Если уж я стал человеком, то должен играть эту роль до конца. Так вот: как человек справляется с мыслью о том, что однажды непременно умрёт? Что он может противопоставить смерти?
Я мог бы сказать: любовь. Мог бы сказать: честь. Мог бы вспомнить о разуме или о Боге. Но я сказал (как я думал тогда - честно):
- Не знаю, - и никогда больше не видел Конкаса из Румбы. Он ещё жив, но помочь ему нельзя, можно лишь оставить наедине с собой, как смертельно раненого зверя. Сделаем же для него это и двинемся дальше.
А поезд, везущий Гиркаса, Конкаса и перфекту, подъезжал к конечной станции - вокзалу Дипгородка. Вдали виднелись приземистые серые здания, цветные пятнашки флагов, а от горизонта серебристой змейкой в Дипгородок тянулась непрерывная колонна грузовиков - снабжение воюющих товарами продолжалось круглосуточно.
Наконец, поезд остановился. Не дожидаясь Гиркаса с Конкасом, перфекта вышла на перрон и принялась высматривать военного комиссара. Вокруг царила неразбериха: метались в поисках багажа конгары, из грузового вагона выгружали ящики с сушёной маракчой, слышались ругань и детский плач. От суеты у перфекты зарябило в глазах; как тут найдёшь военного комиссара? Каким он должен быть, этот Крымов, которому она писала три дня назад? Должно быть, это человек приличный, не то, что этот Дун Сотелейнен!
Но надеждам её не суждено было сбыться. Постепенно толпа рассосалась, все мало- мальски приличные люди ушли один за другим, и на перроне остался один единственный человек.
Был он одет в забрызганный грязью мешковатый костюм, лицо украшала недельная щетина, а козырёк фуражки с краю был словно обгрызен. То и дело он поглядывал на часы и шевелил губами - не то ругаясь, не то репетируя вступительную речь. В целом человек производил впечатление неряхи и неврастеника. Весь вид его словно говорил: "Я не виноват! Это жизнь меня таким сделала!".
Перфекта вздохнула.
- И этот тоже, - сказала она мягким задумчивым голосом. - И почему мне только такие и попадаются?
Глава седьмая
Предел конневраса
История Володи Крымова демонстрировала неисповедимость путей Божиих. Отец его был родом из кантона Иваново Детство, и своему первенцу, помимо семейного самовара и любви к далёкой Родине, передал все черты Крымовых по мужской линии: тягу к мощным автомобилям и женщинам с большой белой грудью, вкупе с полной неспособностью заработать на это денег. Поначалу юный Крымов отчаянно боролся с наследственностью: менял работы одну за другой, падал, поднимался, пытался схватить удачу за хвост, но напрасно. Молитва и пост - эти средства для обуздания страстей - в конечном счёте показали себя неэффективными, вынудив Крымова прибегнуть к исконно языческому способу решения всех проблем, а именно - уйти в загул.
Спустя две недели беспробудного пьянства Крымов обнаружил себя дома, с раскалывающейся головой и студенческим билетом дипломатической академии Новой Трои на имя Эриха фон Дейникена. Удивляться новому удару судьбы у Крымова не осталось сил, и этот поворот он воспринял стоически, спустя два года небезупречной учёбы окончив училище в звании военного комиссара. Так или иначе, решил он, жизнь кончена. Оставалось получить назначение куда- нибудь на край земли и спиться, наблюдая бесконечные конгарские дрязги. Так бы и случилось, но тут грянул гром: освободилось место комиссара- куратора Торакайской Бойни. Предыдущий комиссар был отстранён от обязанностей ввиду признания его сумасшедшим: патриот и отличник строевой подготовки, человек, бесконечно преданный Новой Трое, он внезапно вообразил, что Бойня должна быть остановлена.
- Ради всего святого, - заявил он на заседании Наблюдательного комитета Дипгородка, - мы должны прекратить это безумие! Тысячи людей каждый год гибнут без цели, а мы глядим, словно ничего не происходит. Да ведь то, ради чего они дерутся, не стоит и выеденного яйца! Кто за то, чтобы немедленно наложить вето на боевые действия в районе Торакайского залива?
- Начнём с того, что от семян хои- хои (такое растение) каждый год гибнет втрое больше человек, чем за тот же срок в Торакайской Бойне, - возразил представитель фирмы "Консервы Плюс" мистер Крампфусс, исполняющий обязанности председателя комитета. - Но разве мы ставим целью окончательно уничтожить этот кустарник, почками которого снискавшие вашу жалость конгары любят приправлять маракчу? И потом: разве вы не видите, что конфликт выгоден, прежде всего, самим конгарам? Взгляните фактам в лицо: эти люди невежественны, злобны и угрюмы, им доставляет удовольствие причинять друг другу страдания. А здесь, вместо того, чтобы тащиться за тысячи километров к враждебному племени, они имеют это племя прямо под боком. Какая замечательная экономия времени! Кроме того, благодаря своевременным поставкам продовольствия и квалифицированной медицинской помощи, мы смогли значительно повысить уровень жизни отдельных племён. Уже сейчас конгарские дети рождаются более сильными и выносливыми, чем пятьдесят лет назад, когда на свет появлялся лишь каждый третий ребёнок, а выживал каждый восьмой! Не забудем и о нашем скромном участии: сейчас в производство одних пищевых продуктов, которые пропагандируют конгары, вложено более семидесяти миллиардов драхм и вовлечено почти пятьдесят тысяч рабочих. А если вспомнить о текстильном производстве? Сколько футболок с портретами конгарских вождей выпущено в этом году? Полтора миллиона! А есть ещё и киноиндустрия, и музыкальные компании, сотрудничающие с конгарами! Фактически, благодаря Бойне мы вместе с народом Кон вступили в век процветания. Кажется, вы упомянули человечность? Да из соображений человечности мы должны позволить конфликту продолжаться как можно дольше! Война открывает колоссальный рынок сбыта, так что в ближайшее время мы должны задуматься о дальнейшем расширении фронта боевых действий. Следует также подумать о хорошей рекламе: в последнее время Бойня стала терять популярность у населения. Кто за то, чтобы провести агрессивную рекламную кампанию - поднимите руки!
Ознакомительная версия.
