И Зверобой, уже совсем один, стремительно рвется вперед – сквозь уплотнившийся воздух и почти остановившееся время…
В процессе обратного превращения…Я иду обратно по длинному коридору. Иду? Еле ползу? Почти бегу? Не знаю, меня еще просто нет сейчас в этом времени и пространстве. Ничего не ощущаю, ничего не помню, ничего не соображаю. Даже боли пока не чувствую. Все остальные идут сзади, только Алексей идет совсем рядом со мной, почти касаясь висящей руки, но не дотрагиваясь до нее. Прикрывает меня сбоку, чтобы кто-нибудь ненароком не толкнул, или, хуже того, не хлопнул меня по плечу. Хотя вряд ли кому-то это в голову могло бы прийти. Хлопнуть Зверобоя по плечу. Особенно когда он еще с когтями. А ну как он рефлекторно в ответ хлопнет? Вот смеху-то будет, вам не кажется?
Сзади, как я смутно представляю себе, – целая процессия. Помимо моей команды – главный администратор Дворца спорта, несколько местных охранников и еще неведомо кто неведомо зачем. Моя личная охрана уже снята: я – свободный человек. Наконец свободен!
Алексей аккуратно, почти незаметно снимает мне перчатки-когти с обеих рук. Забрызганное кровью (вот и на этот раз не моей) забрало он тоже поднял, так что я могу видеть. Видеть – что? Видеть – зачем?
Наконец коридор заканчивается, и вот я уже тупо останавливаюсь перед дверью своей раздевалки. Кто-то начинает слегка дрожащими руками открывать ключом дверь. И в этот момент периферийным зрением я вижу, как сквозь охрану словно просачивается чья-то изящная и гибкая фигурка. Уже знакомым мне движением Алла элегантно, иначе не скажешь, вытаскивает свою руку из сумочки, одновременно начиная разворачивать в мою сторону кисть руки.
Отключение сознания происходит мгновенно и рефлекторно. Левой рукой я почти успеваю перехватить ее руку. Почти – потому что, уже дотронувшись кончиками пальцев до ее запястья (первое соприкосновение наших рук – и об этом успеваю подумать), я резко отдергиваю руку назад. Уже возвращаясь обратно в обычное время, я делаю небольшой шаг вперед, чтобы стать вплотную к ней, и разворачиваю плечи, отгораживая ее от всех остальных. Хотя у этих местных охранников, похоже, хорошо натренирован только челюстной аппарат. Спиной чувствую, что они еще не среагировали.
Я застываю уже в обычном своем состоянии и времени в ожидании выстрела. И где-то в глубине только одна мысль: «Ну наконец-то! Сколько можно еще вынести человеку? Устал, устал, устал…»
Алла вынимает из сумки платок и вытирает мой подбородок, где, вероятно, еще остались следы крови.
– Я тебя тут подожду, – говорит она. Затем, почти не задумываясь, интуитивно выбирает Алексея: – Ты помоги ему, пожалуйста!
Когда минут через двадцать Алексей выводит меня – вымытого, переодетого, в больших очках, такого милого, такого неуклюжего, слегка сутулого и с таким забавным кругленьким животиком, причем уже относительно вменяемого, – у двери, кроме Аллы, только главный администратор.
– Машина вас ждет в подземном гараже, – говорит он.
Алла оборачивается к нему:
– Спасибо, мы пешком сегодня. Прогуляемся, воздухом подышим, проветримся немного.
Главный администратор удивленно смотрит на нее, но вежливо отвечает:
– Хорошо, тогда я вам сейчас вызову пару охранников.
Алла, выдержав небольшую паузу, с едва уловимой улыбкой:
– Спасибо, не думаю, что нам нужна какая-то охрана. Мы уж сами как-нибудь вдвоем дойдем не спеша. По дороге ни к кому приставать не будем, я вам обещаю.
Главный администратор по инерции серьезно продолжает:
– Да вы что! Разве можно сейчас по Москве ночью ходить без охраны и без оружия?
Я еще где-то далеко отсюда, только начинаю приходить в себя, но определенный идиотизм сказанного начинает до меня постепенно доходить. Прогулка, даже по ночной Москве, но со Зверобоем где-то рядом, возможно, и не самое безрассудное мероприятие.
Мы с Аллой выходим на улицу через служебный выход. Невдалеке, у главного выхода, матерые ребята-спецназовцы с трудом удерживают от столкновения две толпы: сторонников и противников Диких Боев. Материя и антиматерия, при непосредственном контакте – аннигиляция. Я, кстати, по образованию физик. Удивлены? А вы думали – кто? Пятнадцать лет в ФИАНе проработал. В Физическом институте Академии наук. Кто знает, тот поймет.
И вполне очевидный финалТихая, сухая, слегка прохладная осенняя ночь. Мы идем с Аллой по пустынной улице, я обнимаю ее левой, здоровой рукой за плечи. Как это все напоминает мне что-то…
Мы идем молча, говорить ни у меня, ни у нее нет сил. Нам есть о чем помолчать, нам есть о чем подумать. Не знаю, какие сейчас мысли в голове у Аллы, но я уже совсем пришел в себя и теперь могу правильно оценить ситуацию. Вдоль тротуара тянется невысокая сетчатая ограда, прямо за оградой – плотная стена каких-то кустов, а в глубине, по-видимому, игровая площадка при детском садике. Бывает же везение такое!
Судьба, рок, фатум. Заранее все было так предопределено, или существовали какие-то иные, альтернативные варианты? Кто это знает? Ну, кроме Него, разумеется. Надеюсь, вы хоть поняли, что я не Зверобоя имею в виду.
Что будет дальше – я уже знаю. Предчувствую, предвижу. Да, со мной такое бывает, говорил уже. Спасибо Марине. Вид сверху – это вам не вид сбоку. И еще на целых несколько секунд вперед во времени.
Вполне ожидаемо сзади возникает знакомый звук мощного мотора. Я слегка сгибаю в локте левую руку, поворачивая Аллу лицом к себе:
– Как хорошо, что ты у меня – Золотое Перышко, это просто счастье!
Алла удивленно и непонимающе поднимает брови:
– Почему именно это – счастье?
– Потому что у меня сейчас только одна рука в порядке.
«А еще потому, что у нас самый лучший министр национальной безопасности, который доводит до конца все начатые проекты», – это только мысль, на слова уже нет времени.
Быстрый взгляд через плечо. Все правильно: машина сбросила скорость, и оба окна с нашей стороны начинают уже опускаться. Я бережно беру здоровой рукой Аллу чуть выше талии. На миг прижимаю ее к себе. Затем резким рывком, чуть качнув ее сначала вперед, потом назад, как дискобол свой диск перед началом броска, я просто швыряю ее как можно дальше, перебрасывая через ограду, за кустарник…
Да, какое это счастье, что Алла у меня – Золотое Перышко! Вполне достаточно одной здоровой руки. А синяки и ушибы – не самое страшное в жизни.
Затем я разворачиваюсь к машине, которая уже поравнялась со мной. Фирменная фишка Зверобоя – шаг вперед. Навстречу ярким вспышкам из двух мини-автоматов «пчела», которые доблестный спецназ Министерства национальной безопасности обычно использует для своих ратных подвигов.
