Кир Булычев - Предсказатель прошлого - Галактическая полиция (Кора Орват 3)

- Вы - комиссар Милодар? - догадался император, глядя на седовласого мужчину.

- Да, я комиссар Милодар, а вы попались на месте преступления.

-Я ни в чем не виноват! - сразу же заявил император, и голос его прозвучал, как голос обиженного ребенка. Даже губы выпятились вперед: такой мальчик губошлеп, не очень приятный, но искренний.

- Кора, перечисли мне его последние преступления. Достаточны ли они для галактического вмешательства?

- Достаточны, комиссар, - сказала Кора. - За последние два дня на его совести убийство советника предыдущего императора и дамы Синдики.

- Это террористы! - быстро откликнулся император.

- На моих глазах он убил Александра Александровича Парфана. - Ты не видела!

- Он организовал убийство консула Земли и представителя ООП. - Это клевета!

- Он использовал в корыстных интересах машину времени!

- О, это уже совсем интересно, - сказал Милодар. - Мы давно подозревали нечто подобное, но потребовались драматические обстоятельства, чтобы все выяснить.

- Никто не видел... я никого не убивал! - Вы только что убили меня, - возразил Милодар. - Семь пуль, и все в цель.

- Я сразу догадался, что вы - голограмма. - Хах-хаха, я сразу...

- Но главное, - сказала Кора, - он убил своего дядю императора Эгуадия.

- А вот этого вы никогда не докажете! - завизжал Дуагим.

- Кора, - обратился комиссар к агенту. - Как это было сделано, ты знаешь? - Да, комиссар. - Нет, она не знает! - сопротивлялся император.

- В этом дьявольском заговоре участвовал его адъютант Гим, - сказала Кора. - Вот он стоит, как всегда, рядом с хозяином.

- Я тут совершенно ни при чем! - Гимушка замахал руками.

- Гим влез в доверие к Александру Александровичу Парфану. Тому самому, кто изобрел и построил машину времени-пространства - удивительный механизм. Он бывал у него в лаборатории и знал, что машиной пользуется покойный император. Его и замыслили убить наследник престола Дуагим вместе с Гимом.

- Нет, нет! - закричал Гим и попытался выбежать из комнаты.

Но в дверях лежал громадный кот, который зарычал по-львиному. Гимушка метнулся обратно в комнату. - Я не могу! - закричал он, по-женски ломая тонкие руки.

- Помолчите, вы нам мешаете, - сказал Милодар ледяным голосом, и Гим покорно замолчал.

- Главной целью Дуагима было не только убить дядю и захватить престол, но и отвлечь от себя внимание - свалить убийство на землян, вызвать ненависть к нашей планете. Для этой цели им пригодились странные предметы алюминиевые шампуры - толстые закрученные спицы, на которые насаживается мясо... - Знаю, - сказал Милодар. - Гим привез шампуры из туристической поездки на Землю. Думаю, что это не имело отношения к покушению - он купил их как сувенир.

- Конечно же, как сувенир! - обрадовался Гим. - Конечно, как сувенир. Я никого не убивал.

- Но Дуагим увидел шампуры, и его изощренный ум придумал дьявольское по подлости убийство, которое должно было кинуть подозрение на несчастных землян. По приказу императора Гим подарил два шампура выходцу с Земли, изобретателю машины времени Парфану. Тот всем показывал подарок. Никакой тайны в том не было.

- Никакой тайны не было, - обрадовался Гим. - Я тоже всем говорил: вот смотрите, какие красивые шампуры я подарил моему другу.

- Помолчи! - зарычал император. - Ты же себе копаешь яму!

- Продолжай, Кора! - попросил Милодар. - На следующий день шампуры пропали. Куда они делись? Лишь один человек имел доступ в лабораторию Парфана - его друг Гим. - Нет, я не брал!

- Да помолчите вы! - рассердился Милодар. - Для преступления они использовали машину времени. С ее помощью Гим и Дуагим догадались, как можно забраться в башню к императору. Ночью, когда там спал Эгуадий, проникнуть туда было невозможно. Но в башню можно было беспрепятственно войти в любое другое время. Днем, когда император отсутствовал, дверь была открыта и башня охранялась кое-как. - Это не я! - поспешил крикнуть Гим. - И тем более не я, - сказал император. - Неужели вы думаете, что императоры убивают императоров? На это есть убийцы!

- Я тоже думаю, что исполнителем был Гим, - согласилась Кора. - Он взял украденные у Парфана шампуры и отнес их в спальню императора.

- Это не я, не я, клянусь, что не я! Я их взял и отдал Дуагиму.

- Дурак, ты подписал себе смертный приговор, - усмехнулся император. - Со мной они ничего не сделают, а из тебя мы изготовим козла отпущения.

Кора подождала, пока кончится обмен криками. И продолжала:

- Меня с самого начала смущала одна деталь. Почему орудием убийства были избраны шампуры, которые для этого в сущности не годятся? Для того, чтобы убить человека, надо, оказывается, поразить жертву в глаз. Проткнуть шампуром грудь невозможно. Я сама выступала в роли жертвы и осталась жива.

- Успела убежать, вот и осталась, - заметил император, который потерял гордую осанку и стал похож на почти полный мешок с тряпьем.

- Когда я догадалась, что шампуры были нужны императору как свидетельство земного происхождения убийцы, я пришла к выводу, что их не втыкали в грудь Эгуадию.

- Как так не втыкали? - удивился Милодар. - Я подозреваю, - сказала Кора, - и можно поставить следственный эксперимент, что преступление основывалось на знании привычек покойного императора. Представьте себе, что император Дуагим поднимается в башню...

- Требую не упоминать моего имени! - приказал Дуагим.

- Император поднимается в пустую комнату башни, втыкает два шампура в постель. - В постель? - спросил Милодар. - Да. В этом-то и хитрость. Ему никого не надо было протыкать. - Поясни.

- Сейчас. Представьте себе - император в это время находится на вилле у Парфана. Когда они кончают разговоры с предсказателем, Эгуадий ложится в копию своей кровати в лаборатории Парфана, которая служит транслятором и в мгновение ока оказывается на точно такой же кровати в башне. Но пространство, в котором материализуется император, уже занято - двумя вертикально стоящими шампурами! И в тот момент, когда тело императора Эгуадия материализуется, шампуры оказываются внутри него! Понимаете - их никто не втыкает - тело как бы само облекает их. И император погибает.

- Это бред, это клевета, я этого так не оставлю! - взревел император Дуагим. - Это пустые выдумки. Император был закрыт на засов. Кто закрыл его на засов, если он был мертв?

- А правильно, - согласился с императором Милодар. - Что-то здесь не сходится. Ведь не мог же Дуагим проникнуть сквозь запертую на засов дверь. Представь себе: он приходит, устанавливает шампуры, но он же должен уйти! А как он закроет за собой дверь на засов изнутри?

- У меня есть версия, - сказала Кора. - Но мне хотелось бы выслушать свидетеля.

- Нет свидетелей, нет и не было! - торжествовал император.