- Мы совсем не чепе! - То, как повернулась ситуация, брюнетку явно не задевало, а забавляло. Она скорчила обиженную мину, хотя и дала понять всем своим видом и блеском глаз, что попросту заигрывает с капитаном.
На заигрывания капитан не среагировал - вместо гостьи он посмотрел на дородного мужчину в шикарном тяжелом халате.
- Не подскажете, как на корабль компании попали люди с оружием? - спросил он.
Мужчина поморщился и принял вид человека, который знает, что делает:
- В качестве исключения...
- Какого исключения?! - Капитана словно подбросило. Он подскочил к мужчине, навис над ним всей своей рослой фигурой и вроде бы добился, чего хотел - некоторое смущение появилось на круглой сытой физиономии оппонента.
- А такого, - проворчал мужчина. - Компания не может позволить себе отказать двум альтинкам лишь потому, что они пользуются собственной службой безопасности!
Слово "альтинки" заставило большинство людей в зале посмотреть на девушек по-новому - с нескрываемым уважением и интересом. Но только не капитана.
- На корабле не может быть пассажиров с оружием! - рявкнул капитан. - Это устав! Не устраивает - командуйте тут сами!
- Ну и что, чего расшумелись? - представитель компании отстранился, ему все-таки удалось сохранить спокойствие. - Продолжите в том же духе, сэр, - я потребую медицинской проверки вашей психики... Нет тут ничего страшного. Это же не дети с бластерами, а лучшие наемники Лиги. Бартерианский военный орден, профессионалы. И знаете, сколько они заплатили?
- Бартерианский... - пробормотал капитан. - И сколько же их?
- Двадцать солдат и офицер. Офицер не бартерианец, но тоже при оружии.
- То есть более чем достаточно, чтобы захватить весь этот лайнер вместе с охраной и экипажем, так, что ли? Вы в своем уме, уважаемый Эрлидо?!
- Да перестаньте... На кой черт им ваш лайнер?
Солдаты безопасности напряженно ждали команды. Наемники "пробегали" прицелами каждый по "своим" целям, также не торопясь открывать огонь.
- Я ведь тебе говорила... - Блондинка укоризненно посмотрела на подругу. Не надо было тащить с собой всех этих берсеркеров. Люди их пугаются. Твой папа готов отправить нас на военном крейсере, только бы испортить путешествие!
- А мне они нравятся! - Брюнетка кокетливо улыбнулась, подошла к ближайшему к ней солдату и обняла того за шею. - Смотри, какой красавец!
Тон, каким это было сказано, мог бы завести любого нормального мужчину, тем более что, несмотря на относительно юный возраст, подруги выглядели по-женски привлекательно, особенно их фигуры в облегающей блестящей ткани спортивных комбинезонов. Но наемник даже не позволил себе скосить глаз приклад остался лежать твердо прижатым к плечу, а прицел продолжил перебегать от одной "мишени" к другой. Девушка провела кончиками пальцев по словно окаменевшему лицу, по мощной шее, по покрытой броней мышц груди - у солдата не дрогнул ни один мускул. Он продолжал стоять на полусогнутых, будто застыл в этой самой позе.
Куда более скромная подруга покраснела.
- Ну, Кани, зачем ты мешаешь человеку? Он же на работе!
- Мешаю? - Брюнетка пожала плечами - Вот, смотри! - Она присела на полусогнутую ногу солдата, и тот даже не шелохнулся. - Это же НАСТОЯЩИЙ мужчина! У бартерианцев, Линти, такая подготовка, что помешать им можно, только если убить. Папа ведь разбирается в людях. - И Кани взялась трепать волосы на голове солдата, продолжая восседать на его колене, затем она обворожительно улыбнулась и протянула: - Они лу-у-учшие!
Блондинка фыркнула и отвернулась.
Капитан, наблюдавший всю эту сцену широко открытыми от изумления глазами, вдруг встряхнулся:
- Еще один вопрос, Эрлидо. Еще такие пассажиры у нас есть?
Представитель компании опять поморщился, поплотнее запахивая свой халат, словно в ангаре стало холодно.
- Капитан, мне за вас стыдно! Как можно задавать такие бестактные вопросы в присутствии дам? - Он поклонился девушкам, а те вежливо улыбнулись и чуть присели в реверансе (Кани даже приподнялась со своего экзотического сиденья)
- Ну откуда на корабле взяться еще одному гражданин Альтины!
- Хм! Вам виднее!
- Не ведите себя как ребенок, сэр. Если бы к нам часто обращались такие клиенты, я бы тут с вами не разговаривал! - Эрлидо повернулся к подругам и опять поморщился, увидев направленный прямо ему в лицо указатель излучателя. От имени всей компании и всего экипажа лайнера приношу наши извинения, девушки. Что вам будет угодно?
- Да мы... так... - Линти кокетливо потупила взгляд, хотя явно переигрывала.
- Мальчики, вольно! - Теперь Кани с легкостью отодвинула своего "красавца" на задний план. Наемники спрятали оружие и приняли расслабленные естественные позы настолько быстро, что никто не заметил, когда именно они успели это сделать. Бартерианцы и в самом деле считались лучшими солдатами в Галактике, во всяком случае - самыми дорогими. - Мы только хотели посмотреть, что за героя нашли в космосе. Разве это запрещено?
- Это может быть опасно, - проворчал капитан, видимо уже смирившись. Все равно ничего не изменишь, в общем, к их компании прибыло.
- Но мы же только посмотрим! - тоном просящей конфетку девочки протянула Кани.
- Оставайтесь, ладно. Все равно вас ведь не выгонишь...
- Правильно, и не надо нас выгонять... - Едва получив согласие остаться, девчонки оказались среди членов "комиссии по спасению", причем в самых первых ее рядах. Если им и была свойственна природная скромность или врожденное чувство такта, то сейчас любопытство бесследно уничтожило и то и другое.
Теперь офицеры корабля могли рассмотреть представительниц легендарной Альтины спокойно. Девушки оказались красивы, даже слишком красивы. Ухоженные длинные распущенные волосы у Линти и уложенные в некое подобие цветка паргуса у Кани. Большие наивные сверкающие глаза у обеих: у Кани - карие, у Линти синие. Нежная, чуть загорелая и без единого пятнышка кожа. Ярко-алые, насмешливо поджатые губки, лишенные банальной косметики. Холеные тонкие пальцы. Стройные фигурки, длинные ножки... Вероятно, каждый мужчина в зале думал сейчас, как хорошо быть богатым и красивым... Всегда молодым - вряд ли. Это "искусство" было доступно без проблем всем желающим, проходящим по первому пункту - то есть богатым. Выбрать же возраст по характеру и по положению куда сложнее... А вот девушки еще ничего и не выбирали. Хотя теперь офицеры могли заметить, что подруги старше, чем казалось на первый взгляд. Навскидку им можно было дать около девятнадцати или даже больше. И каждый понимал, что узнать точно ему суждено только не в этой жизни...
- Эй! - Капитан окликнул техника. - Ты-то о чем задумался?! Объект давно разморожен!
