— Когда пойдём? — не стал терять время на раздумья Владимир. — Может, сейчас сгоняем?
— Вова, ты в своём уме? — осадил я напарника. — Какой, на фиг, «сейчас сгоняем», у меня работа. Подготовиться, опять же, надо. Лодку подходящую найти. Мигель, туда долго добираться?
— Часов пять ходу, если на хорошей посудине, — отозвался тот. — Обычная моторка не подойдёт, ищите что‑нибудь посолиднее.
— Вот видишь? — Вова уже и сам сообразил, что сморозил глупость. — И вообще, оно нам надо? Пускай Пабло закажет торговцам металлопластиковую трубку, не помрёт в ожидании.
— Вот уж нет! — возмутился старый механик. — Олег, пока они её привезут, ты уедешь. А я без твоего чуткого руководства столь сложную деталь изготовить не смогу. Я за то, чтобы сходить проверить.
— Да откуда мы знаем, что там за посудина, — принялся отнекиваться я. — Может, там вообще бензиновый двигатель (сам себе‑то не ври!). Или трубки ещё тоньше яэмзешных. Или мотор разнесло прямым попаданием. Или…
— Олег, не смеши людей! — подпустив строгости в голос, одёрнул меня Вова. — Никто ни в чем не уверен, но проверить надо.
— Да ну вас! — я принялся нервно мерить шагами кабинет. — Ну чего вам там понадобилось? Неужели так припекло самогонки выпить, что аж мочи нет терпеть? На алкашей вроде не похожи. Не понимаю.
— Вот сразу видно малопьющего человека, — попенял Пабло. — Эгоистичный, самовлюблённый, лишённый чувства сострадания. Я уже четвёртый год мучаюсь, с тех пор, как с благословенной Кубы уехал. Имей хоть каплю сочувствия к слабостям старого человека.
— Вова, ты тоже твёрдо решил? — сделал я последнюю попытку отмазаться.
— Твёрже не бывает. Не хочешь с нами — оставайся и копайся в своих любимых дизелях. Только мы тебе даже попробовать не нальём. Верно, Пабло?
Тот согласно кивнул и ухмыльнулся в усы.
— Чего вы спорите? — вмешался в разговор Мигель. — Я тоже с вами пойду. Даже если не найдёте нужных трубок, так хоть проверим, в каком состоянии посудина. Нам бы такой кораблик очень пригодился.
— Олег, рассматривай это как ещё одну морскую прогулку, — обратился он уже ко мне. — Порыбачишь лишний раз, на красоты полюбуешься. А если корыто ещё и восстановлению подлежит, так вообще замечательно — премию получишь, контракт ещё один предложим. Считай, что в качестве эксперта идёшь. Соглашайся.
— Ладно, хрен с вами, — сдался я. — А ты уверен, что корабль нас дожидается? Может, разбило уже штормом.
— Э, сразу видно, что ты сухопутчик, — хмыкнул Мигель. — Эта посудина на мели торчит как минимум с прошлого года. Как раз тогда остатки пиратов гоняли в северной части архипелага, вертолётчики в основном. А это значит, что один сезон дождей он уже пережил, и не покорёжило его штормом. И в открытое море не унесло. Сидит, стало быть, крепко. Видел я корыто примерно месяц назад, ходил в конвое охранником. Насколько в бинокль разглядел, корпус относительно цел. По крайней мере, крупных пробоин не видел. Надстройки хорошо покорёжены, орудийные башни вообще решето. Что внутри — боюсь представить. Возможно, кое‑что восстановлению подлежит. Но даже если просто корпус удастся залатать — уже хорошо. Движки купить не проблема, и спец имеется.
Ага, это он, шельма, на меня намекает. Ну что ж, я сделал всё, что мог. Остаётся только согласиться.
— Хорошо, черти, уговорили. Когда идём?
— Я на дежурстве, — Мигель на мгновение задумался. — Завтра в восемь сменюсь. Но мне отдохнуть надо. Поэтому предлагаю отчаливать послезавтра рано утром. А за завтрашний день надо найти лодку.
— Я этим займусь, — вызвался повеселевший Вова.
Опа, что за нездоровый блеск в глазах? Кое–кому придётся в скором времени выложить всё начистоту.
— Пабло?
— Я не пойду, — отказался тот. — Я уже стар для таких забав. Буду пока готовить всё необходимое для перегонного куба. Брагу я ещё вчера поставил. Даст бог, к вашему возвращению готово всё будет.
— Значит, на том и порешим! — подвёл итог беседе Вова.
Мы с напарником покинули гостеприимную караулку, оставив Старого Пабло с племянником решать какие‑то свои проблемы. Едва оказавшись на улице и удалившись от часового у входа метров на двадцать, я насел на Вову:
— Ну‑ка, колись, чего это ты так возбудился?
— Ась? — сделал невинные глаза напарник. — Когда это? Там вроде только Мигель был, а он не в моем вкусе.
— Не ёрничай, ты знаешь, о чем я. Ты чуть из штанов не выпрыгнул, когда Мигель место на карте показал.
— А ты не догадался? — удивился Вова. — Я всегда думал, что ты умный. А в последнее время тупишь по страшному.
— Колись, давай!
— Ладно, — снизошёл мой бедовый напарничек. — Помнишь карту, что мы у выловленного трупака забрали? На ней этот же участок изображён, и на острове ближайшем пометочка имеется.
Твою мать! Кладоискатель херов! Как я сам не догадался… Но теперь уже поздно отказываться, придётся участвовать в авантюре.
Территория под протекторатом Русской Армии, Дикие Острова, Сьенфуэгос. 24 год, 17 число 4 месяца, 15:35
Вова с поставленной задачей справился блестяще — всего за полдня нашёл лодку с командой, причём не каких‑то залётных мореходов, а местных рыбаков, обитавших на острове ещё при пиратской вольнице. И они, вернее капитан и владелец судна в одном лице, согласились отвезти нас в нужное место всего за какие‑то жалкие две сотни экю. Плюс заправка, само собой. Капитан — человек надёжный, в связях, порочащих честное имя, замечен не был. Уже больше года вместе с командой в лице старшего помощника, а по совместительству и палубного матроса, бороздит необъятные просторы Залива, подрабатывает перевозками и рыбной ловлей. Посудина нормальная — пятнадцатиметровая лодка с достаточно высокой мореходностью и приличной скоростью. Для каботажных плаваний вполне пригодна, капитан на ней даже в Береговой и Новую Одессу мотается периодически. До сих пор жив, а это показатель.
Весь этот ворох сведений Вова вывалил на меня, подкараулив в мастерской, когда я был занят доводкой топливного насоса. Вовремя смотаться возможности не нашлось, поэтому пришлось слушать с умным видом и поддакивать в нужных местах, восхищаясь находчивостью и деловитостью напарника.
— Мигеля предупредил? — уточнил я, когда фонтан его красноречия наконец‑то иссяк.
— Неа, он после дежурства отсыпается. Но это не главное — ты бы видел эту посудину! Мечта! — не дал себя сбить с толку Вова.
— Где ты её откопал хоть?
— В порту, в рыбацком затоне. Ты не поверишь — иду по набережной, почти до конца дошёл, и тут смотрю — вот она! Стоит и меня дожидается. Ну я, не будь дураком, на посудину поднялся, капитана позвал. И вуаля — завтра в семь утра отчаливаем. Задаток я уже заплатил, за топливо после похода рассчитаемся.
