Но выйти на линию он не успел. Одно облако лопнуло. Закованный в броню мужик. Серебристый ежик волос, рубленый подбородок...
Пупсик! Чертов карапуз оказался не в ближнем облаке, а в дальнем! Там, где Леха надеялся блокировать неизвестного! И теперь он окажется рядом с тем, о чьем мастерстве не имел ни малейшего представления!
Второе облако лопнуло...
И Леха сбился с шага. Едва не рухнул, запутавшись в четырех копытах. Он ожидал увидеть что угодно. От мелкого шибзика со снайперской винтовкой до гиганта еще крупнее Пупсика, с мортирой на вооружении...
Но там была девчонка! Невысокая, худощавая, и совсем без брони. На ней был лишь кожаный топ-корсет на широких лямках, шорты и кожаные ботфорты. А какое у нее было лицо...
Но тут в ее холеных руках появился огромный огнемет, и вся ее красота куда-то отступила - Леха до сих пор не успел выйти на линию, блокировавшую Пупсика! Он дернулся влево, делая финт, но опоздал. Пупсик врубил свой миниган на мгновение раньше. Над лугом загрохотало - и правый бок обожгло...
Все...
И тут миниган вырубился.
Пупсик дал короткую очередь! С шестого раза до карапуза дошло, что резко крутить работающий на полную мощность миниган бесполезно вращающиеся дула были как маленький гироскоп. Про гироскопы карапуз, конечно, не знал, но то, что стволы уводило вверх или вниз, - это он уже понял. И решил иногда снимать палец с гашетки...
Пупсик понял свою ошибку и снова врубил миниган, но Леха уже рванулся дальше. Пули пронзили только воздух. Пупсик упустил свой шанс.
- Жги его! - завопил Пупсик срывающимся голоском.
Красотка послушалась. На ее лице по-прежнему лежала королевская отрешенность, когда огнемет выбросил струю. Огненное облако, разбухая, двинулось на Леху...
И он возблагодарил всех богов, какие только были. Между ним и Красоткой было больше пятидесяти метров! И если она собиралась поджечь его струйным огнеметом с такого расстояния...
Не останавливаясь на линии огня, Леха проскочил дальше, забирая вправо и обходя девчонку. Она вела огнеметом вслед за Лехой, а он лишь сильнее забирал вправо, по крутому витку спирали обходя ее и одновременно приближаясь к ней...
Где-то за спиной Красотки маячил Пупсик. Сначала он бросился обходить ее справа. Но теперь сообразил, что так они с Лехой будут кружиться вокруг Красотки, гоняясь друг за другом, - и побежал обратно, навстречу Лехе... И ближе к Красотке. Между ним и Красоткой было уже не больше десяти метров.
Красотка крутила огнеметом вслед за Лехой и наконец-то догнала его. На миг огненная струя оказалась точно между ними - и Леха воспользовался этим шансом.
Она думала, что жгла его... Красотка не понимала, что струя выгорала раньше, чем доходила до Лехи. Он сильнее забрал вправо, делая виток спирали еще круче, и оказался на самой границе огня. Шкуру обожгло, но это был лишь жар, а не горящий напалм. Зато Красотка совсем потеряла его из виду!
А потом он вылетел из-за струи и оказался прямо перед Пупсиком.
Пупсик замешкался от неожиданности. Врубил миниган, но слишком поздно - Леха уже пронесся между ним и Красоткой. А та, снова увидев Леху, быстро дернула огнемет вслед за ним, пытаясь накрыть его огненной струей...
И слишком поздно заметила Пупсика, выбегавшего из-за спины. Струя пламени окатила закованного в броню гиганта. Горящий напалм облепил броню и лицо. Волосы вспыхнули, как спичечная головка.
- Дура! - заорал Пупсик. - Ты в меня попала!
Все-таки он проскочил между Красоткой и Пупсиком! А ударившая в Пупсика волна огня не только отняла у него часть жизни, но еще и лишила обзора!
Огнемет отключился, и Леха тут же затормозил - всеми четырьмя копытами, оставляя черные полосы с корнем вырванной травы. Сухожилия едва выдержали, но все-таки он успел. Когда огонь на Пупсике пропал, Леха бежал уже совсем в другую сторону.
Пупсик потерял Леху. Крутанулся влево - туда, куда бежал Леха, когда он видел его в последний раз. Но Лехи там уже не было. Пупсик крутанулся вправо...
Первой заметила Леху Красотка. И эта полногрудая красавица, ни на миг не теряя королевской невозмутимости, вдруг испуганно закричала тонюсеньким, совершенно детским голоском...
Леха чуть не сбился с шага - так дико это выглядело. Словно привычный, год обтиравшийся в руке, мобильник вдруг зарычал и вцепился в ухо откуда-то выскочившими клыками...
Он едва не упустил момент. Пупсик догадался обернуться. Его ежик и брови истлели, кожа под ними вздулась от ожога. Теперь это была не голова бога карателей, а какая-то жалкая пародия на манекен... Зато дула минигана уставились Лехе прямо в лоб!
Но нажать на гашетку Пупсик не успел. Леха раньше обрушился на него. Удар швырнул Пупсика далеко назад. Пролетев десяток метров, он тяжело рухнул прямо под ноги Красотке.
А ее лицо было совершенно безмятежно...
Леха едва не бросился в сторону. На миг ему показалось, что Красотка хладнокровно вмажет огненной струей по нему, не обращая внимания, что огонь добьет Пупсика, упавшего у ее ног...
Скрипнув зубами, Леха сбросил наваждение и рванулся вперед. Безмятежность лишь на лице неотрегулированного скина! А реальная девчонка вовсе не хладнокровная двадцатилетняя красавица, а пухлая семилетка, которая сейчас растеряна и напугана, и ее маленькие гадкие ладошки на джойстике вспотели и дрожат!
Пупсик был прямо перед ней. Его ореол был уже темно-красным, еще один огненный душ ему не пережить. И жечь Леху, добивая Пупсика, Красотка не решилась.
Или не успела... Леха промчался по Пупсику, втоптав его в землю. Нимб побагровел и брызнул призрачными каплями прямо в морду. А Леха уже мчался дальше, на Красотку. Вот только копыта на броне Пупсика проскользнули - и его повело в сторону. А Красотка вышла из ступора и дернулась вбок, уклоняясь...
И Леха пролетал мимо нее! И мгновенно изменить направление он не мог слишком тяжело было его тело. Леха судорожно выгнулся...
И все-таки зацепил ее! Огнемет отлетел куда-то вверх и выдал в небо огненный фонтан. А левый рог насквозь пробил бок Красотки. Инерция пронесла Леху дальше, и рог, выломав ребра, вырвался из ее тела.
Морду обдало теплой кровью. Леха рухнул на бок и кубарем покатился дальше. Вскочил, тут же бросился в сторону...
Мог бы и не дергаться. Красотка лежала неподвижно. Нимба над ее головой уже не было.
Пупсик и Красотка не спешили входить в игру еще раз. Видно, ушли в чат выяснять, кто из них виноватее...
Когда Леха вернулся в святилище, сатир сидел на алтаре, задумчиво подперев морду рукой. Второй рукой он потирал кольцо в носу...
Но едва Леха вошел, всю задумчивость с него как ветром сдуло.
- Крутой, да? Гордый? - ухмыльнулся сатир. - Зря рыпаешься. Ты здесь на год? Вот сиди и не выеживайся! Здесь тьюториэл, а не мясорубка! Зачем клиента обижаешь, рогатый? Или тебе интересы фирмы не указ? С системой решил потягаться?
