- Питер! Вы обратились ко мне потому, что дело плохо. Иначе даже мертвую вы меня ближе чем на пушечный выстрел не подпустили бы.
- Право же, Сьюзен!
- Не тратьте время на пустые разговоры! У меня на это никогда не хватало времени; даже когда мне было сорок, ну а сейчас тем более... Смерть Мадариана и ваш вызов явно связаны между собой. Случайное совпадение двух таких редчайших событий слишком мало вероятно. Начните с самого начала и не бойтесь показать, какой вы дурак. Я уже давно заметила эту вашу особенность.
Богерт откашлялся с несчастным видом и принялся рассказывать. Она внимательно слушала, время от времени поднимала иссохшую руку, останавливая его, и задавала вопросы. Когда он упомянул про интуицию, она презрительно фыркнула.
-Женская интуиция? Для этого понадобился такой робот? Как типично для мужчин! Вы не можете допустить, что женщина, которая делает правильные умозаключения, равна вам или даже превосходит вас по интеллектуальному уровню, и вы придумываете "женскую интуицию".
- Но, Сьюзен, я еще не кончил. Когда же он упомянул про контральто Джейн, она заметила:
- Иногда просто трудно решить, то ли возмущаться мужчинами, то ли раз и навсегда признать их всех абсолютными ничтожествами!
- Дайте мне рассказать, Сьюзен, - сердито сказал Богерт.
Едва он кончил, Сьюзен сказала:
- Можете вы уступить мне кабинет на час-другой?
- Да, но...
- Я хочу изучить все: программу Джейн, сообщения Мадариана, ваши беседы во Флагстафе. Надеюсь, вы разрешите в случае надобности воспользоваться вашим прекрасным лазерным телефоном, несмотря на его секретность, и вашим вычислительным устройством.
- Ну разумеется!
- Тогда избавьте меня от вашего присутствия, Питер!
Уже через сорок пять минут Сьюзен пошаркала к двери, открыла ее и позвала Богерта. Он вошел в сопровождении Робертсона, с которым она сухо поздоровалась:
- Привет, Скотт!
Богерт тщетно пытался угадать что-либо по ее лицу. Но это было суровое лицо старухи, которая не имела ни малейшего желания успокоить его. Он осторожно осведомился:
- Как вы думаете, Сьюзен, вам удастся нам помочь?
- Помимо того, что я уже сделала? Нет. Богерт сердито сжал губы, но тут вмешался Робертсон:
- Что же вы сделали, Сьюзен?
- Я немного поразмыслила. К сожалению, сколько я ни старалась, никому другому привить эту привычку мне Не удалось. Сначала я думала о Мадариане. Я ведь хорошо его знала. Он был умен, но легко возбудим и к тому же весь нараспашку. Думаю, Питер, вы ощутили приятную перемену, когда я ушла.
- Да, это кое-что изменило, - не мог удержаться Богерт.
- И он, как мальчишка, сразу же прибегал к вам с каждой новой идеей, ведь так?
-Да!
- И однако о том, что Джейн нашла решение, он сообщил вам уже, когда сидел в самолете. Зачем он ждал так долго? Почему не связался с вами из Флагстафа сразу же после того, как Джейн назвала ему звезды?
- Быть может, - сказал Богерт, - он впервые в жизни решил проверить все досконально. Ведь ничего подобного ему еще добиться не удавалось, и он предпочел выждать, пока у него не будет полной уверенности...
- Наоборот! Чем важней открытие, тем меньше стал бы он ждать. А раз уж он проявил столь редкостное терпение, почему же он не выдержал до конца и не отложил разговора с вами до возвращения, чтобы прежде проверить решение с помощью вычислительной техники, которой располагает фирма? Короче говоря, с одной стороны, он ждал слишком долго, а с другой-слишком мало.
- Следовательно, он нас просто разыгрывал? - перебил Робертсон.
- Послушайте, Скотт, не пытайтесь состязаться с Питером в идиотских замечаниях, - резко ответила Сьюзен. - Итак, я продолжаю. Другой интересный факт-это свидетель. Судя по записи последнего разговора, Мадариан сказал: "Бедняга просто подскочил от неожиданности, когда Джейн вдруг принялась излагать решение своим мелодичным контральто". Это были его последние слова. Но почему подскочил свидетель? Мадариан говорил вам, что все в обсерватории с ума посходили от ее голоса, а они провели там десять дней. Почему же тот факт, что она вдруг заговорила, мог кого-то из них удивить?
- Я думаю, оттого, - ответил Богерт, - что Джейн сообщила наконец решение проблемы, которая вот уже столетие волнует умы планетологов.
- Но ведь именно на это они и рассчитывали, такова была цель поездки. Кроме того, вдумаемся в эту фразу. По словам Мадариана, свидетель был потрясен, а не просто удивлен - если, конечно, вы в состоянии уловить разницу. К тому же он подскочил, "когда Джейн вдруг принялась излагать решением, иначе говоря, в самом начале ее речи. Чтобы удивиться смыслу фразы, свидетелю нужно было бы послушать хотя бы несколько мгновений, но в этом случае Мадариан сказал бы, что он подпрыгнул после того, как услышал слова, произнесенные Джейн, а не "вдруг". Богерт сказал растерянно:
- Не думаю, чтобы все дело было в одном слове...
-А я думаю, - ледяным тоном отрезала Сьюзен. - Потому что я робопсихолог и могу предположить, что и как сказал бы Мадариан в определенной ситуации. Он тоже был робопсихологом. Следовательно, остается объяснить две странности: странную задержку Мадариана и странную реакцию свидетеля.
- И вы можете их объяснить? - спросил Робертсон.
- Естественно. С помощью элементарной логики. Мадариан сообщил новость сразу же, как делал обычно, или же настолько быстро, насколько сумел. Если бы Джейн решила проблему во Флагстафе, он, безусловно, связался бы с вами оттуда. Но поскольку он говорил с самолета, значит, она выдала результат после того, как они покинули обсерваторию.
- Но в этом случае...
- Дайте мне кончить. Мадариан прямо с аэродрома поехал во Флагстаф в большом закрытом фургоне? И Джейн в ее контейнере вместе с ним?
- Совершенно верно.
- Обратно на аэродром Мадариана и контейнер с Джейн доставила та же самая машина? Это точно?
-Да.
- А в этой машине они были не одни. В одном из сообщений Мадариана есть такие слова: "Когда нас доставили в административный корпус". Я думаю, что не ошибусь, полагая, что если доставили, значит, в машине был еще один человек - шофер!
- Черт побери!
- Ваша ошибка, Питер, заключалась в том, что вы решили, будто свидетелем, услышавшим решение, которое предложила Джейн, должен быть обязательно планетолог. Вы делите человечество на категории и большую часть их презираете или не принимаете в расчет. Робот так рассуждать не в состоянии. Первый Закон гласит: "Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред" . Речь идет о любом человеке. Для роботов в этом и заключается сущность их взгляда на жизнь. Робот не проводит разграничении. Для него все люди совершенно равны, и для робопсихологов, имеющих дело как с людьми, так и с роботами, - тоже. Мадариану и в голову не пришло уточнить, что заявление Джейн слышал шофер фургона. Для вас шофер одушевленная принадлежность машины, и только, но для Мадариана это был человек и свидетель. Ни больше ни меньше!
