Ознакомительная версия.
Она разжала кулак. На ладони лежали серебрянные монеты.
Стало так тихо, что все услышали всхлюпы мальчика, запутавшегося в скакалке. Колодцы подвинулись ближе.
Говорящий пришел в себя раньше всех и закричал о попытке позорного подкупа, которая могла прийти в голову только бесчестному представителю бесчестного человечества… И т д.
– По пять на каждого, ребята, – сказала старушка, – а этого крикуна стоит проучить.
Три широких колодца взяли крикуна в кольцо.
– Но позвольте!
Ему не позволили.
На крыльцо вышла девочка и показала мальчику язык. Мальчик шел сзади, повесив голову, как сломанный одуванчик.
Послышался лгекий скрежет.
– Вы не прокомментируете? – попросила старушка Борзи.
Гидесса стала комментировать:
– То, что они делают сейчас называется "мельница". Три сильных колодца окружают слабого и начинают тереть его стенки, вращаясь. Слабому это причиняет сильную боль, такую, как если бы с него сдирали кожу…
Глубокий колодец закричал совершенно по-человечески, без всякого патриотизма и расовой гордости.
– А что потом? – спросил черный рыцарь, заинтересованно.
– Потом они его просто раздавят насмерть, он лопнет как орех. Уведите, пожалуйста детей.
– А что они делают сейчас? (движения колодцев изменились)
– Сейчас они перестраиваются. Каждый из семи хочет принять участие. Все толстые ненавидят глубоких, совсем как у людей.
Колодцы перестроились и продолжили скрипучую мельницу.
Время от времени глубокий вскрикивал, если боль становилась нестерпимой. Экзекуция продолжалась уже четверть часа и слегка приелась. Англичанин сел на ступеньки и вынул сигарету.
– Это еще долго будет продолжаться?
– Пока каждый не насытится… Ах, вот, обратите внимание, очень интересно!
Глубокий колодец, крича с подвизгиванием, начал выкапываться из песка. На него навалились сильнее.
– Я не понимаю, – сказал англичанин.
– Они мешают ему выкапываться. Дело в том, что мелкие колодцы имеют один-два метра в глубину, а глубокие до двенадцати. Поэтому раздавят только верхнюю часть колодца, а все жизненные органы находятся в нижней. Раздавленный колодец не погибнет сразу, а останется жить, засыпанный песком и обломками, на глубине, откуда нет выхода. Там он проживет еще несколько месяцев, пока не умрет окончательно. В этом долгом умираниии и заключается особенная прелесть казни.
Казнимый сейчас пытается выбраться на поверхность, чтобы умереть сразу. Но его попытки бесполезны.
Послышался треск и финальный вскрик. Казнимый облил водой своих палачей, напоследок. Палачи обрадованно загугукали.
– Чему они радуются? – спросил англичанин.
– Позорной смерти. Казнимый разлил слишком много воды, а это признак малодушия.
Девочка прыгала как мячик, сложив кулачки перед грудью.
Скакалку она забыла, на радостях.
– По шесть, – сказала старушка Борзи, – если будете нас охранять на обратном пути.
Икс воскрес за деревьями. Стенни расстегнула пуговичку.
Гидесса перестала краснеть. Мальчик плюнул в ведро с водой, мстя несчастливой судьбе. Черный рыцарь исчез.
Он пробирался по цепочке следов. Следы говорили его взгляду, что здесь прошли дважды в одну сторону, и дважды в другую. Один раз человек шел в мужских босоножках, а второй – в женских туфельках. В женских туфельках он весил больше, для того чтобы обмануть. Нет, меня не обманешь.
Черный рыцарь приблизился к разбитому колодцу. Он был послан в эту дальюю страну из самого центра Европы только с одной целью: разгадать секрет колодцев и, таким образом, укрепить оборону святой земли (так в примерном переводе). Он огляделся, с привычным обезьянством грозно нахмурив брови – никому не позволим! Не важно что, но не позволим!
Оглядевшись и не увидев никого, кому можно было бы не позволить, он вынул из пояса брюк инструмент. Инструмент был в разобранном виде. Сосредоточившись, он начал сборку. Через несколько минут он вытер пот со лба и светло вздохнул: в его руках была кувалда.
Привычным молодецким движением он размахнулся и ударил с плеча – эх, раззудись рука!
Раззудевшись, рука отбила от колодца кирпич. Черный рыцарь снова сделал приемлемое выражение лица, огляделся, никого не увидел и поспешно спрятал кирпич за пазуху. Кувалду он разобрал и зарыл в песок.
– Где вы были так долго? – спросил его англичанин, встретив на обратном пути. – Мы вас обыскались.
– Имею животную боль, – ответил черный рыцарь на неправильном английском и блеснул золотой звездой во лбу.
Звезда горела под солнцем, как маленький пожар.
Англичанин посмотрел на вздувшийся живот.
– Надеюсь, все в порядке?
– Everybody is well, – ответил черный рыцарь, немного путаясь в языке.
Англичанин хотел его поправить, но улыбнулся забавности ошибки и передумал.
Ознакомительная версия.
