Надо прояснить — да знаю, знаю, ближе к делу. Все будет, не беспокойтесь. Просто мысли вслух. Каждый файл — это сохранение для «Рухнувшего мира». Там где я останавливался и сохранялся в минуту опасности. В тупике, при смерти, в полном ступоре, когда ничего не происходит и так далее.
Есть версия, когда после долгих месяцев игры я, пытаясь срезать путь, завел Рэя в болота Аркана, и там его затянуло в зыбучие пески. Как он ни барахтался, ни звал Рейчел и Ляо Пи на подмогу, ни пытался закинуть веревку на дерево — ничего не помогало. Уходил все глубже в трясину. Дыхания уже не хватало, но я не мог оставить его умирать. Тогда я сохранил игру и остановил время. Если открыть это сохранение, время «разморозится», и Рэй умрет. А пока он застыл там навеки. В трясине. И птицы застыли на ветках, дожидаясь, когда снова можно будет щебетать, и кузнечики в траве прекратили на время свой жуткий треск.
Есть версия, где валял дурака. Там у меня Рейчел выехала из Двенадцатого, но выполнять миссию не стала. Поехала в аэропорт, я посадил ее на первый попавшийся рейс. А над Хьюстоном самолет получил трещину в крыле, попав в зону турбулентности, и начал разваливаться. Я так и обмер. Ясно было, что ничего не поделаешь. Пассажиры цеплялись друг задруга, вопили, молнии «раскалывали небо», — и я сохранил игру, остановив самолет в падении. Рейчел звонила Рэю по сотовому, в этот момент я все и остановил. Они теперь всегда будут вместе. Самолет падает стремительно, так что даже если запустить игру с этого файла, дольше секунды они не продержатся.
Есть версия, где я отправил Рэя в горы, изучать карате и прочие боевые искусства, но наставники ему попались странные, потому что драться его не учили — только заставляли чертить идеальный круг, не отрывая кисти от бумаги. За этой фигней он провел почти год. А потом отказался уезжать. То есть его можно было заставить, но тогда он сразу заболевал, здоровье падало, он бормотал в бреду, что надо назад, к монахам. Я отводил его обратно, там он снова страдал фигней, поправлялся и снова не хотел уезжать. Нет, там, конечно, приятно в монастыре и даже круто, но столько игрового времени отводить всем этим буддистским штучкам… Рэй и слышать не хотел ни про ГАРС, ни про что, только самосовершенствование всеми возможными способами. В конце концов я сохранил игру и, оставив его в этих горных лесах, начал сначала. Остановил время и прошел все заново.
Есть версия, где в разгаре битвы с Эрцгерцогом Рейчел выкидывают из окна скорого поезда, и я каким-то чудом умудрился сохранить игру, не дав Рейчел погибнуть.
Есть версия, где в ожесточенной схватке с агентом ГосКорпа Рейчел сбрасывают с вершины утеса, и опять я умудрился остановить время, подхватив ее в метре от камней у подножия. Рейчел везет на такое. То и дело останавливаю ее в воздухе в секунде от гибели.
Есть версия, где Рэй в глубоком космосе выполняет задание вблизи черной дыры, и агент ГАРС потихоньку выпускает «пуповину» страховочного шланга, медленно, очень медленно, отправляя Рэя прямо в объятия вечности. Я сохранился, когда уже почти все было кончено. Когда его уже почти затянуло в черную дыру, но он все еще видит чужое солнце, заходящее за планету, которую ни один человек пока не называл домом. Медленно уплывает. Я остановил время.
Есть файл, где у Рейчел завязалась перестрелка с пятью ниндзя (из ГосКорпа?) в работающем на полную мощь ядерном реакторе. Ее сильно ранили, ниндзя вот-вот догонят ее на своих крутых трехколесных самокатах, но я переключился на «замедление», и Рейчел, увидев несущиеся на нее пули, подпрыгнула и изогнулась в воздухе, чтобы они в нее не попали. Потрясающая картинка — как прыгуны в высоту в момент преодоления планки, только у Рейчел еще по пистолету в каждой руке и злорадная улыбка на лице, как будто она знает, что круче нее нет никого в целом мире. Пули прошили ниндзя насквозь, и мне уже было ясно: Рейчел победила, но она так обалденно выглядела, изогнувшись в воздухе, что я решил остановить мгновение. И я сохранился. Снова поймал Рейчел в полете, только на этот раз в победном.
Есть версия, где Рейчел завербовали в ГосКорп/ГАРС. Не знаю, как так вышло. Подкатили агенты на парковке, и после этого Рейчел как подменили — в моих заданиях не слушается, зато вступила в сговор по дестабилизации Пакистана и началу мировой войны. Невероятно. Ни у кого больше такого не происходило — я по крайней мере не слышал. Где я просчитался, не знаю. Но ответственность осознавал: как-никак, Чан, прибравший к рукам Рейчел, представляет слишком большую угрозу для мира, а поскольку заставить Рейчел «одуматься» не удалось, я пошел ва-банк и сохранил игру. И запускать с этого файла больше не буду. Никогда.
Есть версия, где Рэя и Рейчел уменьшают до лилипутских размеров в какой-то инопланетной капсуле, и капсулу потом разбивают (мстительные киборги), Рэй с Рейчел так и остаются — почти в самом начале игры, ростом чуть выше паука. Очень милые лилипутики — так Тори сказала, но против Чана и зорд шансов никаких. Да… Было времечко. Мы с Тори просидели все выходные бок о бок, пытаясь их спасти, отыскали им подходящее убежище за плинтусом с кучей припасов. И Тори попросила: «Может, сохраним их, оставим так, пока они живы. Они будут как мы, вместо нас, здесь, в игре?» Наверное, накурилась тогда. Не помню. Но я сказал, мол, да, конечно, и мы остановили время. Сохранили игру. Тори вроде понравилось.
Есть версия, где Рэй у меня увлекся разными побочными заданиями — отрывался, снимал девчонок, пинал балду. Месяц-два было прикольно, только вот ГАРС за это время успели набрать силу, пока Рэй расслаблялся. То есть, когда я наконец дал Рэю в руки АК-47 и вывел «на тропу войны», было уже поздно. Слишком много непоправимого, мир потерян, Эрцгерцог празднует победу. Поэтому однажды ночью, когда близились к концу последние битвы перед полным поражением, и Рэй лег поспать, я сохранил игру. Вроде как сон во сне получился. Сон внутри сна. Мозг в трубочку сворачивается…
Ладно, так можно описывать все сохранения до бесконечности, все «замороженные» файлы, все миры, где остановлен бег времени. Все версии Рэя. И Рейчел. Их жизнь. Это как коллекция разных нежизнеспособных «если». А вот если они попадут сюда, окажутся в X, а не в Y или Z, и что тогда будет. Слишком много вариаций. Тут же начинаешь размышлять о собственной жизни — как бы она повернулась, если… Если бы я не переехал в этот город, например, а поселился еще где-то. Если бы не встретил Тори на вечеринке у Мишель. И так далее. Была бы совсем другая жизнь. Не беспокойтесь. Философствовать не буду. Еще начинаешь всерьез задумываться, кто такой Рэй. И Рейчел. Не просто Рэй в одной из этих версий (или Рейчел) — а в совокупности. Причем не только тех, которые забили под завязку мой несчастный жесткий диск, а в совокупности всех-всех версий на всех компах, где установлена игра. Рэй и Рейчел, получается, не столько люди, сколько оболочки, сосуды, заключающие в себе все возможности, общий сон, снящийся сотням людей. Так. Все-таки философия. Заканчиваю.
