Гусев вышел из телецентра на парковку и закурил.
На улице шел снег, его машину, оставленную здесь всего пару часов назад, слегка подзанесло. Снег кружился в свете фонарей, снег хрустел под ногами, когда Гусев шел к своему седану, снег ложился на кряжистую фигуру немолодого мужчины, ждавшего Гусева у его машины.
Мужчина был коротко стрижен, одет в коричневую кожаную куртку, синие джинсы и армейские ботинки. Гусев насторожился и сунул руку в карман.
— Не дергайся лишний раз, — сказал мужчина низким смутно знакомым Гусеву голосом.
— Нет смысла? — уточнил Гусев. Большой палец уже лежал на предохранителе «беретты».
— Нет необходимости. Я Тунец, — мужчина протянул правую руку, они обменялись рукопожатием.
Наверное, именно таким его себе Гусев и представлял. Большим, основательным, надежным.
— Я пытался тебя найти.
— Меня невозможно найти, если я этого не хочу, — сказал Тунец. — А когда я хочу, тогда я нахожу сам. Я рад, что ты уцелел, Гусев.
— Аналогично. Ты за деньгами?
Тунец покачал головой.
— К черту деньги, — сказал он. — Я поговорить.
— Давай хоть в машину сядем, — предложил Гусев. — Снег.
— Давай лучше кофе где-нибудь выпьем.
— Где?
— Ты просто езжай за мной.
Тунец передвигался по московским улицам на гражданской модификации «хаммера» пятого поколения, то бишь, человеком он был весьма небедным, и вряд ли все свои деньги заработал, принимая участие в играх. Хотя, кто его знает…
Ехать пришлось недолго. Тунец остановился около небольшого кафе, Гусев втиснул БМВ рядом, и уже через пять минут они сидели за столиком и чашки с горячим кофе щекотали их ноздри пряным ароматом.
— Лучший кофе в городе? — уточнил Гусев.
— Нет, просто ехать недалеко было.
— Тоже вариант, — согласился Гусев. — Итак, в чем суть вопроса?
— Я за тобой наблюдал, — сказал Тунец. — Уже после охоты. И я знаю, к чему это все ведет.
— Меня похоронят на пустыре?
— Ты лезешь наверх, — сказал Тунец. — Я был в этом почти уверен и до сегодняшнего вечера, а уж после этой передачи…Ты не думай, что если человек бывший спецназовец, то он дурак.
— Я и не думаю. Как ты передачу-то посмотрел, кстати?
— Онлайн-трансляции в интернете никто не отменял.
— Хорошо, — сказал Гусев. — Не буду отрицать. Я лезу наверх. Хочешь меня о чем-то предупредить или отговаривать станешь?
— А ты везде видишь подвох?
— Жизнь заставила.
— Это хорошо, — сказал Тунец. — Осторожность еще никогда никому не вредила. Отговаривать тебя я не стану, скорее, даже наоборот. Я хочу тебе помочь.
— В чем именно?
— Организовать свою партию, — сказал Тунец. — У тебя есть лицо, довольно умные мысли и медийная поддержка. А у меня есть люди и связи.
— А ты вообще кто? — спросил Гусев.
— Филинов Роман Игоревич, глава службы безопасности корпорации «Сибирь», — отрекомендовался Тунец.
— Ого, — сказал Гусев. Знакомства и связи у такого человека действительно должны быть на уровне. — А почему тогда Тунец, а не Филин?
— Это с армии еще повелось, — сказал Тунец. — Морепродукты очень любил, консервированные. А когда мы на Дальнем Востоке против китайцев стояли, ничего другого, почитай, и не жрали.
Насколько Гусев знал из курса новейшей истории, они там против китайцев не только стояли, они еще и воевали немного. Совсем чуть-чуть, силами отдельно взятой дальневосточной армейской группировки. За полгода, вроде бы, разобрались.
— И какая поддержка? — спросил Гусев.
— Полная и безоговорочная. Я в политике не особо разбираюсь, а ты мужик толковый, сам знаешь, что делать. С моей стороны будет только одно условие, но не думаю, что оно тебя сильно обременит.
Вот мы уже и к торговле переходим, подумал Гусев.
Вообще-то, президентом он становится все-таки не хотел, по нынешним временам это было чревато. Хотя ни один из президентов не покинул Кремль по описанному Лешей Беркутовым сценарию, то есть, вперед ногами, но забывать о такой возможности все равно не стоило.
В поисках личной безопасности Гусев собирался забраться на высокое место в пищевой цепочке, потому что чем выше ты стоишь, тем меньше риска, что тебя кто-нибудь сожрет, пусть даже и случайно. Врагов, конечно, от этого не убавится, но доступ к телу будет уже не так прост. Однако, мыслей о том, чтобы забраться на самый верх, у Гусева не все-таки было.
Так далеко его амбиции не простирались.
Собственная партия, место в парламенте и возможность хоть как-то влиять на происходящее — вот какая у него была цель на ближайшие лет пять. И, разумеется, защитить себя. Враг был силен, многочислен, технически подкован и при выборе средств, похоже, не стеснялся.
— И что за условие?
Тут Тунцу удалось его удивить в очередной раз.
— С Черной Лотереей должно быть покончено, — сказал он.
— А я думал, ты на ней бизнес делаешь, — сказал Гусев.
— В гробу я видел такой бизнес, — сказал Тунец. — Хочешь узнать, с чего он начался?
— Хочу.
— Друг у меня был, — сказал Тунец. — Хороший парень, безобидный совсем, детским хирургом работал. Пистолет он себе купил по дурости, как это, у всех есть, а у меня нет… Как мы его всей компанией ни отговаривали, уперся, как баран, и ни в какую. Хочу, говорит, и все. А то меня уже и за мужчину-то не считают, на работе за спиной хихикают. Это ему казалось, конечно, кто бы в больнице над главой детского отделения хихикать стал? А дальше сам можешь представить, чай, не дурак. Шесть лет назад выпала ему Черная Метка. Он мне тогда в панике позвонил, не знал, что делать. Я бросился по своим, всех на уши поставил, кого нашел, хотя уговаривать-то никого не надо было… Попытались мы его прикрыть… — Тунец замолчал, Гусев терпеливо ждал продолжение. — Облажались мы. Оказались не готовы. Тактика неотработана, взаимодействие в условиях городского боя тоже, дрались, как умели. Конечно, мы многое умели, почти все мои однополчане были. Но не смогли. Шестнадцать часов продержались всего, а потом его убили. И еще троих из наших. У меня шрам на плече остался… Смешно. С Дальнего Востока без единой царапинки вернулся, а тут дома чуть в гроб не упаковали. И кто? Любители гребаные, — слова падали тяжело, как камни. — После этого мы решили, что и дальше постараемся помогать. Только уже подготовившись основательно. Не всем, конечно, мы ж не бэтмены или супермены какие, а кому сможем. И тем, кто этого заслуживает. А то, что деньги берем… Для меня деньги не вопрос, но не все мои ребята так же хорошо в жизни устроились. Вот и выбивали себе бонусы. В самом что ни есть настоящем бою.
