— Это что за недоразумение на колёсиках? — показал он на моего корейца. — Где, как говорят наши мелкие друзья, «правильный грём»?
— В гараже стоит.
— Открывай-заводи-выгоняй!
Открыл, залез под капот, подкачал бензин, потерзал стартер — не сразу, но схватило. Долго стоял, озяб. Пришлось подождать, пока прочихается, потом прогреется, а выгнав из гаража, ещё ждали, пока проветрится наполнившееся выхлопом помещение.
— Итак, — потёр руки Андрей, — порядок следующий. Сейчас я ставлю и фиксирую проход. Потом проезжает «Патр». Потом ты запираешь свою тележку для супермаркета, заезжаешь УАЗом в гараж, закрываешь за собой ворота и ждёшь команды. Доступно? Всё, чур, не подсматривать!
Андрей закрылся в гараже. За рулём «Патра» сидел Сарданапал, говорить с ним было не о чем, а был ли кто-то сзади, не давали рассмотреть тонированные вглухую стёкла. Так что я решил проделать пока хитрый финт ушами. Соседский бокс всё ещё пустовал, дед-пенсионер был слишком стар для новой машины, а внукам его гараж был не нужен. Я его давно уже не арендовал, но ключ у меня остался. Открыл ворота и загнал туда «корейца» — потому что оставлять машину без присмотра по мере деградации гаражного сообщества стало уже небезопасно. Открутят колёса — и привет. Я даже ворота своего гаража укрепил дополнительно, потому что были попытки. Загнал, полюбовался на запылившиеся, но так ничем и не занятые новые полки, которые мы с Йози тогда сварили, закрыл машину и ворота.
Пока туда-сюда, из гаража вышел усталый, но довольный Андрей.
— Всё, дело сделано. Патр пошёл!
Патриот заехал, ворота закрылись и открылись. Внутри было пусто. Ну прям фокус показали.
— Загоняй. И попробуем одну штуку… — поторопил меня Андрей.
Я заехал в гараж, заглушил мотор, закрыл створки и увидел, как в проёме поднятых задних ворот клубится уже подзабытая мной за это время тьма.
— Это что, она так всегда теперь будет? — растерялся я.
— А вот мы сейчас и проверим! — бодро потащил меня к стене Андрей. — Так, клади руку сюда. Ты правша? Правую.
Я положил руку на рамку рольставень. Ничего особенного, но из проёма как будто тянет холодком и… вибрация небольшая, что ли?
— Теперь закрывай проход.
— Э… Как? — не понял я. — Я ж до кнопки не дотянусь.
— Нет, ты не понял — не ворота, сам проход закрывай. Это ж не новый пробить, это просто.
— Э?…
— Ну, вот же… Как бы тебе… Ну, к примеру, представь, что это такой огромный глаз, зрачок его. И сделай так, чтобы он закрылся!
— Закрылся?
Я напрягся, я попытался и так, и этак — ничего. А потом вдруг, как по наитию, взял, да и ткнул левой рукой, указательным пальцем прямо в тьму. Ну, раз он зрачок, то пусть жмурится! Хоп — и мой палец больно ткнулся в кирпич.
— Оригинальный метод, — прокомментировал Андрей. — Но это неважно, лишь бы работало. Теперь открывай обратно!
— Как?!
— Не знаю, придумай что-нибудь. Закрыть получилось — значит, и откроешь.
Я постоял, держа правую руку на рамке и, сосредоточившись, повёл левой по кирпичу снизу-вверх — без нажатия, едва касаясь пальцами кладки. Ну, давай, глаз, открывайся, уже можно!
Внутри знакомо оборвалось, меня шатнуло, в ладонь подуло холодом — проход открылся.
— Поздравляю, — Андрей поймал мою руку и слегка шутовски потряс её, — первый проход открыть — это как девственности лишиться.
— Получается, я проводник?
— Только сейчас догадался? — засмеялся Андрей. — Ты думал, что грёмлёнг тебя за УАЗик выбрали? Да они на тебе как на ослике туда-сюда ездили, за твой счёт проходы открывая!
Мне сначала стало как-то обидно, но потом осенило.
— А ты? Тебе же тоже не водитель на второй машине нужен был?
— Вот, уже начал что-то соображать, — Андрей одобрительно хлопнул меня по плечу, — разумеется, я тоже попользовался. Так мы в два раза быстрее открывали проходы, и рейдеры за нами не успели.
— А они…
— Ну, разумеется! Привыкай, в Мультиверсуме в поддавки не играют.
— То есть, — угрюмо констатировал я, — меня опять разыграли в тёмную.
— Зато и приз какой! Ну, поехали!
Когда Андрей шагнул в проход, то, оставшись наедине с тьмой, я кивнул ей уже по-свойски — теперь это и моя тьма. Будем знакомы.
На той стороне было нечто вроде каменного пустого сарая без ворот, яркое солнце и — непередаваемый запах и шум моря. Я выехал, заглушил мотор и вылез. Невдалеке на обрывчике над берегом стоял престранного вида дом — не то замок, не то донжон, не то короткая толстая башня — с этого ракурса было не разглядеть. От сарая к дому шла выложенная плоскими большими камням, с проросшей между ними травой дорожка, а вдаль к горизонту уходил удивительно синий морской простор. Люблю море!
— Нравится? — спросил Андрей.
— Ещё бы! — искренне восхитился я. — Это же море, как тут может не нравиться!
— Ну, владей тогда! Теперь это твоё. Ты тут барон и помещик. А если хочешь, даже граф или герцог, а может и Властелин Мира — титул оспаривать некому. Мы тут разведываем кое-что неподалёку, но там буквально на пару недель работ, потом оставим тебя наедине с этим срезом.
— Офигеть! — у меня даже слов не нашлось.
— Но есть ещё один момент… — мне бы тут напрячься и почуять подвох, но я слишком обалдел от происходящего.
— Все получили что-то, что хотели, а я — артефакт, который и так был моим. Так что все в плюсе, а я при своих. И я прикинул, что ты мне остался чуть-чуть должен. И потому к этому прекрасному домику на море ты получаешь от меня небольшой довесок… Саргон, выгружай!
Не успел я опомниться, как на меня уставились большие тёмные глаза Криспи. За её спиной невозмутимый наёмник выпихивал из чрева тонированного Патриота блондинку-с-сиськами, девочку-аутистку и лохматого вялого паренька. На них были новенькие серые комбинезоны йири.
— Ты что творишь?! — завопил я в возмущении. — Куда я их нахуй дену?
— Ну, хочешь на хуй — можешь и на хуй, — издевался Андрей, — теперь они твои, делай что хочешь. Хочешь люби, хочешь еби, а хочешь с кашей съешь.
— Нет, ты что, всерьёз? — я не мог поверить в такую подставу. — Что мне с ними делать?
— А мне что? — ничуть не смутившись, ответил глойти. — Мы, наконец, закончили очередной этап. Нам пора двигаться дальше, и нет возможности тащить за собой этот контактный зоопарк. Сами они не выживут, а тебе в самый раз — корм на первое время дадим, к горшку приучены. Будут на вольном выпасе… А то что же ты за Властелин Мира без подданных?
Саргон между тем выгружал из багажника коробки. Вероятно, с тем самым «кормом».
— Но, — всё ещё пытался протестовать я, — я женатый человек, у меня жена вообще не в курсе всех этих дел! Как я ей объясню трёх баб и мужика на семейном балансе?
— Мне бы твои проблемы, — рассмеялся Андрей, — твоя жена, ты и решай. Хочешь — соври, но, мой тебе совет, правду сказать проще. Всё, бывай, наслаждайся владением. Пока мы тут рядом, я ещё заскочу на днях, погляжу, как ты устроишься. Не скучай!
Андрей запрыгнул в Патриот. Они рванули куда-то в сторону от берега, а вскоре и скрылись за холмами. Я решил быть мужественным и стойким, а также твёрдо противостоять ударам судьбы. В конце концов, у меня есть дом на берегу моря, и было бы недурно посмотреть на него поближе. Остальные проблемы могут подождать.
Поэтому я решительно отвернулся от топчущихся на дороже «подданных» и твёрдой походкой законного владельца направился к дому.
Но это уже совсем другая история.
Конец первой книги
* * *
