Ознакомительная версия.
— Сказали, — согласилась я. — Но я заметила это намного раньше.
— Простите, — прошептала она. — Но иногда так удобно притвориться, что чего-то не знаешь. Это не ложь, нет. Это самозащита. Вы понимаете меня?
Я пожала плечами:
— Да как хотите, право слово. Это ваше дело — говорить на языке, не говорить…
— Я просто не хочу, чтобы вы тоже считали меня лгуньей. — Она потушила окурок. — Майор Берг, но ведь мой муж когда-то был симпатичен вам?
— Мне он казался славным, хотя и засидевшимся в юношах человеком. Я видела, что он умный, достаточно утонченный для хунты, и будущее его может сложиться весьма интересно. Но не более того.
Она тяжело вздохнула. Я позволила себе материнскую улыбку:
— Мария, вам совершенно не о чем беспокоиться. Мне ни капельки не нравится ваш муж. И никто не позволит ему беседовать со мною целый час наедине. Я вовсе не одинока. У меня есть семья. Вы, если решитесь выйти в свет, завтра ее увидите. Да, вашу семью приглашает на ужин Скотт Маккинби. Будет тихо и скучно, поскольку весь клан сейчас в разъездах, но представление о земной аристократии вы получите великолепное. Упомянутый Авророй Август — это Август-Александер Маккинби, внук Скотта, по совместительству — мой босс и крестный отец моего сына, что неудивительно, если учесть, что замужем я была за его троюродным братом. Мне очень жаль, что он тоже в отъезде. Собственно, его отсутствие — единственная причина тому, что я согласилась на эту миссию, быть вашим переводчиком. Но он вернется, и очень скоро.
— Ты самое главное забыла упомянуть, — подсказала Веста. — Или постеснялась. Хотя чего тут стесняться, не понимаю.
Я посмотрела на нее с веселой злостью:
— Слушай, я вроде как особо языком не мелю на этот счет. И мое личное досье в этой части закрыто наглухо. У него тоже. Ты-то откуда знаешь?!
Веста пожала плечами, а Мария заинтересовалась. Веста весело посмотрела на нее и ответила:
— У меня здесь почти нет работы. Не могу ж я круглые сутки заниматься йогой, медитировать и молиться. Поэтому я ворошу новостные архивы. Мне же интересно, как ты живешь!
— О господи… и это тоже попало в новости?!
— Ага, — Веста ухмыльнулась.
Мария уже извертелась. Я устало вздохнула:
— Мария, это в некотором смысле тайна. Личная. Словом, ни Август, ни я — мы не свободны. Мы можем в любой момент вступить в брак только друг с другом. Но не с кем-то внешним. Так сложилось.
— То есть он ваш жених?
— Нет. Это совсем другое. Мы не собираемся пожениться.
— Вы его не любите?
Я пожала плечами и абсолютно искренне ответила:
— Мария, у нас братские отношения. Мы слишком давно знаем друг друга. Боюсь, Август не видит во мне женщину. Он привязан ко мне, но я для него — только удобная помощница, человек, с которым ему комфортно. Но как женщину он меня не хочет. К моему огромному сожалению, потому что это самый лучший человек на свете.
Мария огорченно сдвинула брови, сочувствуя мне. Я кривовато усмехнулась:
— Вот так бывает. Однажды он назначил мне свидание, а я отказала ему. И… всё. Потом у меня было море поклонников. Мужчины вообще тянутся к женщинам, которые к ним равнодушны. Я пыталась выстроить какие-то отношения, даже бывший свой брак возобновить. А мне нужен был только Август. Но увы — я уже не была нужна ему. Однажды я не выдержала, решила, что хватит мучить себя, надо порвать с ним окончательно, никогда больше не встречаться. Время меня вылечит, я забуду его, сумею выстроить жизнь без него. И что бы вы думали? Мы не виделись несколько месяцев. И все это время я была словно мертвая. Я попала в беду, он приехал выручать меня, я смотрела на него и думала: больше — никогда. Пусть будут хоть какие-то отношения. Лучше так, чем никак.
Мария кивала.
— Наверное, он красавец? — спросила она робко.
— О-о! — воскликнула Веста. — Еще какой! Он…
— Сержант Кейтель! — рявкнула я и гневно блеснула глазами.
Мария хихикнула. Веста сделала вид, что смущена.
— Эффектный, — процедила я сквозь зубы, косясь на Весту. Помолчала и добавила: — И не забывай, дорогая, что я майор спецразведки. Хватит с меня его безумных поклонниц.
— Да ты чего, я замужем! — возмутилась Веста. — Всего-то автограф хотела взять…
Мария жмурилась, сдерживая хохот. А я почувствовала, что лед сломан окончательно и уже не срастется никогда. Потому что она увидела во мне союзницу. Такую же женщину, как она. Ревнивую, слегка заброшенную, невзаимно влюбленную. Вечно хранящую гордый и неприступный вид, а в душе ожидающую не то что слова — одного ласкового взгляда.
Самое главное, подумала я, не войти бы в роль слишком глубоко. Меньше всего мне нужно влюбиться в Августа по-настоящему.
— Майор Берг, — выдохнула Мария, — я даже подумать не могла… Мне казалось, уж у вас-то никак не может быть несчастной любви!
— Почему же несчастной? Я в целом довольна своей жизнью. И дорожу тем, что имею.
— Но… Я понимаю вас. Когда я поняла, что мой муж не любит меня, мне было очень тяжело. Но я смирилась. Я довольствовалась тем, что дал мне Господь. И я каждый день в молитвах благодарю Пресвятую Деву за то, что у меня есть. Простите, что я заподозрила в вас хищницу.
— Ничего, — кивнула я. — Учитывая мою дружбу с вашей свекровью…
— Да! — с чувством воскликнула Мария, сверкнув глазами. — Не понимаю, как вы можете с ней дружить?! Даже мой муж не так опасен, как она. И конечно, я подумала, что у вас с нею все уже решено, а мой муж — он так любит маму, что ради нее поступится чем угодно, не то что браком. И еще. Мой муж — он по-своему честен. Когда он вступил в свою секту, то перестал ходить в церковь. И мне сказал, что не считает себя христианином. А вот его матушка ходит по-прежнему. Хотя я точно знаю, что она тоже сектантка!
Я сделала вид, что не услышала ничего значительного.
— Ваш муж только вчера ходил в церковь. В ту самую, куда сегодня ходили и вы.
— Это очень странная церковь! — воскликнула Мария. — Я не пойду туда больше. Туда приходят такие люди… я не знаю, по-моему, они не католики. Я сделала вид, что не понимаю федеральный, и не слушала, что они мне шепчут, но мне показалось, что там все буквально на меня смотрят и обсуждают за спиной, и только делают вид, будто слушают мессу!
Я выразительно, чтобы видела Мария, поглядела на Весту:
— Сержант Кейтель, разберитесь. Нам не нужны разные странные люди в округе.
— Есть, мэм. Прямо сейчас?
— Да.
Веста вышла. Мы с Марией остались наедине. В сущности, я уже услышала все, что нужно. Но Марии хотелось поговорить. Очень хотелось. Ее сдержанность лопнула, и из кокона почти монашки выглянула очень привлекательная, живая и страстная женщина.
Ознакомительная версия.
