Можно ли допустить, что подобное состояние аналогично состоянию человека, подключившегося через прямое соединение к мощной компьютерной системе?
Наверное — да.
В данной области у Багирова имелся требуемый опыт. Оставалось понять, на основе какого кода построены программы, руководящие отдельными узлами древнего механизма? Если код двоичный, то взаимный контакт возможен. Элементарным стартовым звеном в цепи взаимопонимания станут операторы отрицания и истинности. Единица и ноль.
Как их выразить?
Графическое начертание чисел не годилось. Никаких устройств для демонстрации не было. Где искать эталон?
Решение пришло внезапно, будто вспышка.
Если откинуть все субъективное, что останется в активе? Только незыблемые, общие для мироздания законы.
Багиров медленно присел и начертил на припорошенном желтоватой пылью полу схему атома водорода с одним электроном на орбите.
Существо склонило голову, внимательно наблюдая за его действиями, затем внезапно повторило движение человека, также присев на корточки.
Дрожь опять поползла вдоль спины Багирова.
* * *
Майлер фон Браун вне себя от ярости смотрел на панорамные стереоэкраны бункера, куда кибернетическая система сектора сводила суммирующие изображения, собранные из отдельных фрагментов, передаваемых маленькими видеосенсорами, изобилующими в приграничных районах корпоративного сектора.
Впервые за истёкшие часы спокойствие изменило ему, и надо сказать, что для этого имелся веский повод.
Ничтожная недоработка, упущение, недосмотр программистов, создававших новое программное ядро для инсталляции в инфицированные машины клана Ляо, привели к непредсказуемым последствиям.
Дорожные магистрали, по которым откатывались, двигаясь в сторону Российского сектора, пять механизированных колонн концерна, проходили в непосредственной близости от границ корпоративных территорий. Собственно, дороги были проложены параллельно этим границам, и та часть инфицированных андроидов, что не увязла в бессмысленных уличных боях на территории многочисленных населённых пунктов концерна, вышла к магистрали, двигаясь по следам отступающих боевых частей клана Ляо.
Системы обнаружения насчитали порядка четырёх тысяч человекоподобных машин, преследовавших ядро ударной группировки азиатов, заставляя их не снижать темп.
Всё шло согласно плану, даже лучше, быстрее, чем предполагал Майлер, и вдруг…
Досадный инцидент произошёл, как только инфицированные кибермеханизмы, перейдя через насыпь, оказались на условной границе сектора.
Налицо было явное нарушение частной территории корпорации, и человекоподобные машины, охраняющие сектор «Фон Брауна», тут же открыли ураганный огонь по своим механическим собратьям.
Последствия этого шага оказались роковыми — иначе их назвать было попросту невозможно.
Приблизительно три тысячи андроидов, которые должны были преследовать отступающие колонны Ляо, внезапно поменяли направление и одним ударом смели десяток огневых точек, пробив в периметре корпоративных территорий изрядную брешь.
Благо, если бы всё ограничилось только этим, но инфицированные кибермеханизмы, уже не подчинявшиеся никаким приказам извне, начали развивать наступление на сектор, вливаясь в полуторакилометровую брешь.
Майлер, выплеснув свои чувства, усилием воли взял себя в руки. Три тысячи андроидов представляли грозную, нешуточную силу, а бункер, где обосновались они с Мошером, как назло, находился точно на направлении их удара. Зная разрешающую способность сканеров, которыми оснащались андроиды концерна, Майлер не строил иллюзий относительно того, пройдут они мимо их убежища или нет.
— Связь со всеми силовыми подразделениями, быстро! Зеликайнена на линию!
Не прошло и нескольких секунд, как на линии оптической связи, соединяющей посредством проложенных под землёй кабелей все военные объекты корпорации, появился назначенный на место исчезнувшего Марка Келли новый глава подразделений корпоративной безопасности.
— Эрик, на связи фон Браун. — Майлер уже взял себя в руки и говорил спокойно, по крайней мере, его голос звучал ровно и властно: — Поднимай все подразделения. Произошёл прорыв границы сектора, в квадрате А16КХ. Наступление ведут до трёх тысяч кибермеханизмов человекоподобного типа. Что?.. Да, это продукция концерна. Они атакуют сектор, и я сижу на острие удара. Срочно выдвигай в район бункера все резервные подразделения. — Майлер секунду помолчал, слушая ответ Эрика Зеликайнена, а потом резко произнёс: — Я не знаю, как долго сможет продержаться внешняя охрана бункера. Всё. Я жду тебя лично. Возглавишь резерв, или я ещё раз вернусь с того света, чтобы…
Экран интеркома внезапно погас — это какой-то из андроидов засёк своими сканерами проложенный в полуметре от поверхности земли активный кабель и перерубил его очередью из автоматического оружия.
* * * За границей освоенных территорий…
Когда вертолёт поднялся над горным хребтом, Келли, не выдержав, оглянулся.
С высоты было отчётливо видно, как мерцающие отсветы озаряют лесопосадки в глубине корпоративных территорий. Там разгоралось серьёзное боестолкновение, и в душе Марк испытал иррациональное чувство вины, будто он дезертировал с поля боя в самый трудный и ответственный момент.
«Ответственный для кого? — задал он себе мысленный вопрос. — Для Майлера, который решил установить тотальный контроль над Марсом?»
Генри, управлявший вертолётом, повёл машину на снижение, и отсветы далёкого боя исчезли — их заслонил вид проносящихся мимо скал.
— Приготовься, Марк, — предупредил он, отвлекая внимание Келли от внутренних проблем. — Я буду занят и не смогу помочь тебе.
— Не беспокойся, я справлюсь. — Келли склонился над панелью управления стационарной лазерной установкой, которую они прикрутили к полу кабины, отодвинув назад кресло второго пилота. Чтобы выдвинуть наружу вращающийся цилиндр с испускающими трубками, пришлось снять один из нижних сегментов выпуклого лобового стекла, и теперь в кабину врывался холодный разреженный воздух высокогорья.
Машина резко пошла вниз, затем замедлила снижение, и Келли, осмотревшись, понял, что вертолёт завис над той самой расселиной, которую демонстрировал ему в записи Майлер фон Браун.
«Хорошо, что машина принадлежала геологам», — подумал Марк, глядя, как под точными движениями механических пальцев андроида одна за другой оживают специфические системы сканирования, передавая на суммирующий экран информацию о глубинной структуре окружающих горных пород.
