Но как я и предполагал, всё оказалось просто. Слишком много крутых шишек использует космических корсаров в своих целях, а иногда и целые расы платят им за какую-то информацию, или за услуги, которые могут оказать только такие засранцы. Например, в обход всех Союзных законов ограбить нужный караван или захватить пассажирский корабль, чтобы взять заложника.
Во-вторых, я немного запутался с этим рабством. Как бы официально в Союзе его не было, но тем расам, у которых рабство считалось в порядке вещей, рабов иметь разрешалось. Это я знал и вроде было понятно, за исключением, конечно, списка рас, которые могут быть рабами. Точнее, это был свод правил. Первое - рабами могут быть те расы, рабство которых сложилось непроизвольно в ходе естественного развития. Формулировочка ещё та, конечно. То есть если одна раса победила и потом поработила другую – это естественное развитие?
- Я вот как-то видел галаасского раба, имя у него ещё такое было... а, вспомнил – Ушбиркаргурсирсамашкорсар. Самое смешное, что по Земному конец его имени значит – пират.
- Судя по имени – это кантрук, - тут же объяснила Надия. - Галаасы ещё давно поработили эту расу и выходит, попадает под первый пункт. Что же тут непонятного?
- Хм. Да тогда получается, что любая раса, которая в ходе военных действий поработит другую может запросто сделать её своими рабами? Вот, например, мы победим криллов, и...
- На тринадцатую галактику законы Союза не распространяются. Пока, - подкорректировал меня Стэн. – А что касается первого пункта, там есть поправка, гласящая, что последние пятьсот циклов обращение в рабство вообще запрещено. Естественное развитие – это то, что было не менее пятисот циклов назад.
- А как же тогда выходит дело с урнаками? Они ни пятьсот лет назад, ни теперь ни чьими рабами не являются, однако же вот, - я указал рукой на выход из рубки. – Нестыковочка.
- Это уже третий пункт, кэп, - неторопливо продолжил Стэн. – Так называемое незаконное рабство. Сам понимаешь, в этом случае такого бедолагу, конечно, необходимо освободить, но кто будет этим заниматься? Время от времени МГД требует от пиратов возвращения незаконно захваченных разумных, те отдают им десяток-два и на этом дело прекращается на несколько минициклов. А большинство таких незаконно порабощённых сгнивают на рунитовых и прочих шахтах. На них надевают специальные браслеты или вживляют чипы, которые убивают носителя при любой попытке бегства.
- А на урнаков не надели, потому что думали, что я их выкупаю для того, чтобы освободить, так?
- Всё верно, кэп. По большому счёту, урнаки очень редко попадают в рабство, да и никто специально не пытается захватить их. Слишком воинственны. Если бы ты их не купил, то скорее всего, их бы через какое-то время убили. Владельцы шахт не рискуют приобретать таких, ну, отработают они уплаченную за них сумму и что? Дальше обязательно набросятся на охранника или надсмотрщика, и им всё равно что они погибнут. Что ж им, платить потом ещё и за работу? Так никто никогда рабочим по двадцать пять тысяч за цикл не платит, там вообще другие расценки – двести-триста частиц за полцикла.
- Сколько?! – мне вдруг вспомнился змееподобный Шанг. Вот же сволочь! Предлагал мне восемьдесят за полцикла и глазом не моргнул. Ну, конечно! Он понял, что я вообще ничего в финансовых делах не соображаю и решил подловить! Фух, хорошо, что вся моя клятва на крови и гроша ломаного не стоит, иначе пришлось бы пахать на этого змея за копейки. – А почему такая разница?
- Ну так – воин рискует жизнью, а работник нет. К тому же, урнаки и в самом деле искусные бойцы. В войне с криллами они очень пригодятся.
- Ладно, хорошо, с этим разобрались. А как же те расы, которые сейчас в рабстве? Они такими теперь навечно останутся, что ли? Да и подожди. А если в войне победят галаасы? Эти паукомордые ведь сто процентов отменят поправку и поработят себе ещё рас этак двадцать. Разве нет?
- Могут, - согласился Стэн. – И даже уверен, что так оно и будет. А те расы которые в рабстве могут выкупиться. Поработивший назначает цену...
- Ха! - перебил я. – А поработивший сам назначает цену? В смысле, любую какую хочет?
- Не совсем, кэп. Конечно, порабощённая раса обращается в разные союзные организации, собирается документация, выслушивается мнение обеих сторон и устанавливается объективная сумма.
- И кто-нибудь уже так выкупался?
- Одна раса выкупилась. Из сорока двух, - Стэн сам хмыкнул. – Да, это почти нереально. Но зато очень часты случаи индивидуального выкупа. Хозяева, купившие раба обычно назначают цену. Это создаёт дополнительный стимул для лучшей работы. Чем лучше раб трудится, тем быстрее может выкупиться.
- Ну если за такие деньги их покупать, им жизни не хватит отработать.
- А большинство так и не стоят. Это же урнаки, а ты похож на урнакского шамана, потому такую цену и запросили. Знали же, что ты обязан их выкупить и то, что частиц у тебя в достатке. А так большинство рабов стоит от двух до десяти тысяч, в зависимости от работоспособности. Вполне себе за десять-пятнадцать циклов можно отработать.
- Понятно. В общем, тайно узаконенное рабство при официальном его запрете. Интересно, а если галаасы выиграют войну, они кого поработят первым делом?
- Кого-нибудь из рас третьего поколения, - вставила своё умное слово зеленоглазая, но я лишь с улыбкой помотал головой.
- Неправильный ответ, любимая. Первым делом в ход пойдут закрытые расы. Зачем связываться даже с третьим поколением, когда вот тебе на блюдечке абсолютные слабаки?
- А вам-то чего волноваться? - Надия скривилась. Видимо, ей не понравилось употребление эпитета любимая в таком тоне. – Вы защищены магией родонтинов. Кто сможет пробраться сквозь ловушки?
- До выхода из Н-пространства осталось две минуты, - не дал мне съязвить в ответ Стэн.
- Надеюсь, в этот раз мы ни на кого не налетим, - буркнул я, хотя подсознательно и сам был рад, что не завязалась очередная словесная потасовка. Сейчас нужно было сосредоточиться на продаже копий роботов и ремонте. Смятый коридор до сих пор в таком состоянии и находится, обшивку в некоторых местах подлатать не мешало бы, плюс защиту поставить... В общем, работы непочатый край и расходов примерно столько же. Только по скромным прикидкам на всё про всё необходимо пара миллионов. А их у нас нет. Хорошо, с коридором можно повременить, ходить и одного хватает, а вот с защитой затягивать нельзя. С нашим «бизнесом» защита первое дело.
Мы вынырнули из точки выхода без происшествий и легли на курс к общей планете Тангрия на задворках всё той же десятой галактики. Наличие цептеров здесь было минимальным, не любили местные копы летать по задворкам, побаивались, но мы всё равно отправили фрегат покружить у последней планеты системы, чтобы лишний раз не палиться с ним. Перед этим Шестой слетал на боте в гости к Фредди и привёз две винтовки для урнаков. Их я решил взять с собой, проверить. Пусть учатся наряду с «Герантом» выполнять роль моих телохранителей.
