После того, как Электра начала встречаться с Райбаком, Елена начала избегать общения с ней, потому что боялась, что та прочтет ее мысли. Ведь в Райбака влюбились обе, но он выбрал Электру, а Елена просто не хотела мешать, теперь, вроде как ей ничего не мешало сказать ему об этом. Ничего, кроме одного: финальный поединок. Теперь команд больше не было — в финальном поединке каждый сам за себя от имени своей команды. Это значило, что их просто столкнут лбами, правда Елена знала, что Джей не станет с ней сражаться и она с ним тоже. Елена боялась других.
Кроме нее с Райбаком в финальный поединок вышел Инферно — капитан команды "Адское пламя", второй участник этой же команды — Вельзевул и один, оставшийся в живых игрок команды "Верхний предел" — совсем еще молодой парень. Поговаривают, что "Адское пламя" оставили его в живых, чтобы потешить самолюбие сопляка, потому что в финальном поединке ему точно не выстоять против более опытных и сильных гладиаторов, коими являлись все остальные.
Что ж, игра рассудит всех, но это пока не так сильно волновало Елену. Она не могла отделаться от вопроса: что ей делать с чувствами к Райбаку? Ее многочисленные фобии поставили ее же в тупик. Она боялась любить.
В дверь позвонили, и компьютер сообщил, что пришел посетитель, а когда Елена узнала, кто он такой, немного опешила — этого человека она никак не ждала в гости. Она отдала компьютеру распоряжение открыть дверь, и вскоре в гостиной появился Вивариус.
— Держу пари, вы не ждали меня. — Начал он вместо приветствия.
— Признаться честно, да. — Ответила Елена.
— Вы неплохо устроились, Елена. Надо признать, женщина остается женщиной даже в бронекостюме с оружием в руках. Я могу присесть? — Вивариус вел себя так, будто он сама скромность, но что такое могло привести этого человека к ней в дом? — Я бы не отказался от чашечки кофе, если вам не трудно, конечно. — Напросился Вивариус.
Кофе Елене было не жалко, по старинке, она делала его сама, по этому, гостю пришлось подождать, пока хозяйка дома сделает кофе и принесет в гостиную.
— Спасибо, Елена. — Поблагодарил Вивариус.
— Сахар сами добавите. — Сказала девушка.
Какое-то время они сидели молча, Елена изучала, как Вивариус пьет кофе, добавив две ложки сахара. Потом он спросил: "У вас курить можно?", на что Елена молча поставила перед ним пепельницу. Он достал трубку и принялся неторопливо набивать ее табаком.
— Так, что привело вас ко мне? — Спросила Елена, когда ей немного надоело молчание гостя, и этот странный визит начал чем-то походить на необъявленное свидание. Елена ничего не имела против этого человека, но она предпочла бы выпить кофе совсем с другим. Так что, в принципе, она хорошо понимала, что этот визит строго делового характера, но какое дело могло привести к ней отца-основателя Арены? Признаться честно, она была заинтригована.
Сразу Вивариус не ответил на вопрос Елены, он только лукаво улыбнулся и дал знак, что надо набраться терпения, пока он будет набивать трубку. Елена никуда особо не спешила, по этому согласилась подождать немного. Она взяла одну длинную сигарету из пачки и закурила, положила зажигалку на стол и выпустила вверх тонкую струйку синего дыма.
Наконец, отец-основатель набил свою трубку и тоже ее раскурил. Гостиная наполнилась тяжелым вишневым ароматом его табака.
— Так вот, — начал Вивариус, — во-первых: хотелось бы поздравить вас с победой, вам теперь придется сражаться в финальном поединке. Я понимаю, что может произойти что-то страшное, но не будем о плохом. Есть для вас интересная работа как раз по вашей части. — Вивариус загадочно улыбнулся.
— В каком смысле? — Не поняла его Елена.
— У вас, на сколько мне известно, высшее образование в области программирования наномашин? Кажется так?
Теперь становилось ясно, куда он метит. Похоже, интересы этого человека оказались куда более разносторонними, нежели просто кровавые игры. Оказалось, что этому человеку не чужды еще и научные изыскания, причем, в относительно запрещенных областях знаний.
— Вы, конечно же, осведомлены о том, что нанотехнологии рассматриваются сегодня как потенциально опасные для использования. Помните тот неудачный эксперимент, в результате которого пришлось закрыть на карантин целую планету? Не помню, как там она называлась. — Мягко спросила Елена.
— Ребус-4, - напомнил ей Вивариус, — но неужели же вы считаете, что если малосведущие в этом деле псевдоученые — неудачники облажались, то нанотехнологии — это оружие апокалипсиса для человечества. Вовсе нет.
— Лишь ограниченное количество институтов занимаются проблемой создания программируемых наномашин.
— Это только сегодня, а завтра, я уверен, проблема решится. Вот вы специалист в этой области. Подумайте сами, если вас готовили для этого, то зачем тогда рубить на корню столь перспективные исследования? Просто дело в том, что инцидент на Ребус-4 стал отправной точкой, скажем так — неудачной вехой в исследовании и создании программируемых наномашин. Мы уже сегодня можем предложить миру нечто совсем новое, то, что в корне перевернет его с ног на голову. Елена, я говорю о таких вещах, как бессмертие. Ни болезней, ни горя от потери близких — разве это не мечта всех и каждого?
— Я не слишком понимаю, что происходит, — сказала Елена, — но мне кажется, что вы несколько заблуждаетесь в своих оценках человечества. Вы слишком много хотите на себя взвалить, Вивариус. Вы и так уже построили целый культ убийства, чего же вам еще надо?
Несомненно, слова Елены льстили отцу Арены, красиво сказано, не в первый раз он слышал подобные слова, и готов был слушать их бесконечно долго.
— Как вы правильно говорите, Елена, — культ. Да, пожалуй, Арена это культ. Но поймите, нельзя же стоять на месте. Сегодня я предлагаю людям кровавое зрелище, а завтра оно перестанет пользоваться такой популярностью, и что тогда? Нужно двигаться вперед, нужно предлагать людям товар, но для этого нужно его создать.
— Так вы, значит, продавец, Вивариус? — Усмехнулась Елена, потушив в пепельнице окурок своей сигареты.
— Я не стыжусь этого, мой отец был продавцом, держал продуктовую лавку. Он мог бы стать действительно кем-то, но он сделал ставку не на тот товар. Просто я оказался более дальновидным. Но, он вполне может мною гордиться, верно? — Вивариус говорил непринужденно, казалось, у него есть ответ на любой, даже самый каверзный вопрос, способный поставить кого угодно в тупик.
Надо было признать, что собеседник он вполне интересный, а что касается этого вопроса, то Елена унаследовала от своих родителей склонность к выбору своего круга общения среди интеллектуалов. Видимо, по этому ей трудно было найти себе мужчину разносторонних интересов. На Арене смелых и отчаянных полно, жаль только, что почти все прирожденные отморозки, а вовсе не галантные кавалеры. Однако, Таксист был именно таким, но с ним у Елены было все так сложно. Она очень надеялась, что это временно.
