- Этого достаточно. Необходимо срочно предупредить де ля Роша. Пошли немедленно, а то можем опоздать.
- Ты думаешь?
- Да. Предатель может и убить. Кто разглядит в горячке боя виновного?
- Но у него уже масса возможностей была, если бы он хотел убить, то давно бы убил.
- Ну, не знаю, но все равно стоит поспешить. Наташа согласно кивнула и пошла следом за Мишей. На этот раз ребята не стали выходить через окно. Они отправились к черному входу, убрали с двери засов, вышли на улицу и... столкнулись с вражеским отрядом с Эжуаном во главе. Наверное, он понял, что замок не удержать и, собрав вокруг себя солдат, попытался прорваться за ворота. К несчастью именно в этот момент ребята и вышли из его дома. Миша и Эжуан одновременно увидели друг друга. Их разделяло не больше десяти шагов.
- Ты?! - закричал Эжуан в ярости.
- Это ты во всем виноват! Взять этих двоих! Быстрее, ленивые скоты! Вперед! Пятьдесят золотых тому, кто их поймает! Это решило все сомнения солдат, до этого проявлявшие единственное желание как можно быстрее покинуть замок. Все разом они бросились на растерянных от неожиданной встречи подростков.
Миша пришел в себя раньше своей подруги. Он силой втолкал ее обратно в дом и захлопнул дверь прямо перед носом у солдат. Дверь была крепкая и окованная железом, очевидно, Эжуан очень дорожил своей безопасностью. Засов тоже был сделан из прочного дерева. К счастью для ребят, все ставни с этой стороны дома были наглухо закрыты.
- Быстрее к окну на той стороне! - крикнул Миша.
- Нам надо выбраться из дома до того, как Эжуан вспомнит о том, что не закрыл ставни там. Ребята кинулись к окну, через которое проникли в дом, но опоздали. Туда уже залазил один из солдат. Мальчик ударом рукоятки меча оглушил его и оставил в окне. Теперь тело солдата, висящего без сознания в окне, загораживало вход остальным. Но долго так продолжаться не могло. Очень скоро товарищи вытащат его из окна, да и ребята не могли одновременно находиться около нескольких окон. К тому же в дверь начали бить каким-то тяжелым предметом, и долго она продержаться не могла.
- Что же делать?
- Наташа была явно напугана.
- Пошли в комнату Эжуана. Там можно будет забаррикадироваться, а там и помощь подоспеет.
- Миша и сам был сильно встревожен, но старался не показывать виду, чтобы не пугать Наташу еще сильнее. Мальчик первым отправился в комнату. Вбежав в спальню Эжуана, они закрыли дверь и сдвинули к ней все тяжелые предметы и ту мебель, передвинуть которую у них хватило сил. Окно здесь было закрыто ставней, и за свой тыл ребята могли не опасаться. Едва они успели закрыться и завалить дверь, как в нее стали стучать.
- Открывайте! - крикнул им сквозь закрытую дверь Эжуан.
- Если вы сейчас откроете, то обещаю убить вас быстро!
- Почему бы это вам не сдаться? - закричал в ответ Миша.
- Ваш замок уже пал, де ля Рош знает кто виноват в гибели Марианы и ее мужа. Когда же барон Веримора узнает, что вы и его обманывали так же, как обманывали де Морнье, он найдет вас даже под землей. Из-за двери раздались какие-то нечленораздельные крики.
- Я убью вас! - наконец смогли разобрать ребята.
- Клянусь, убью! Все мои планы из-за вас пошли прахом, все мои многолетние труды! Ломайте дверь! Они должны умереть. Убить их! Всех! Всех! Всех!.. В голосе Эжуана раздались уже истерические ноты. В дверь ударили топором, и она затряслась. Было ясно, что долго она продержаться не сможет.
- Ну вот и все, - Наташа обреченно опустилась на пол.
- Долго на не продержаться.
- Это мы еще посмотрим, - неожиданно улыбнулся Миша.
- Интересно, как им понравится вот это? В тусклом свете масляной лампы девочка увидела, как ее друг достал из-за пояса ракетницу и выложил перед собой патроны к ней.
- Я знал, что она может пригодиться, - заметил он, поглаживая ребристую рукоятку. Глаза Наташи зажглись. От былой апатии и обреченности не осталось и следа.
- Мишка, ты гений! Я люблю тебя! - она кинулась к нему на шею и поцеловала в щеку.
- Э-э, спасибо..., - пробубнил мальчик, отчаянно покраснев. Наташа тоже смутилась своим порывом и отвернулась. Однако на выяснение отношений времени у них не оставалось. Дверь не выдержала, и солдаты стали раскидывать возведенную у входа баррикаду. Миша поднял ракетницу и выстрелил поверх голов. Зрелище было впечатляющее: зеленоватое свечение на миг залило всю комнату. Потом над головой ворвавшихся в комнату солдат раздался хлопок от попадания ракеты в стену. Вжимая головы в плечи, ничего не видя из-за дыма залившего помещение и плотно закрытых от ужаса глаз, латники, налетая друг на друга, кинулись из комнаты. Следом за ними, усиливая панику, вылетела еще одна ракета, на этот раз красная. Из коридора раздались крики ужаса и топот сапог. Когда ребята выглянули из-за двери, то уже никого не увидели. Только на полу лежало два тела, зарубленных или затоптанных своими же товарищами во время панического бегства. Стараясь не смотреть на них, путешественники прошли к выходу. Солдаты еще не успели покинуть дом. Окон и взломанной двери им для этого явно было мало. Около каждого окна возникло потасовка, у двери же происходило настоящее побоище. Еще одна запущенная Мишей ракета мгновенно навела порядок. Все споры сразу прекратились, и возникло что-то типа организованной очереди на выход. Скорость бегства сразу возросла.
- Бегут как тараканы. Наташа хихикнула. Представив, как солдаты один за другим выскакивают из окон на улицу, она расхохоталась. Засмеялся и Миша. Нервное напряжение последних минут, наконец, дало о себе знать. Солдаты убегали достаточно быстро, и вскоре в доме никого кроме ребят не осталось. Для скорости мальчик пустил им вслед еще одну ракету. Не разбирая дороги, латники кинулись в разные стороны.
- Думаю, теперь они не смогут вырваться за пределы замка, - задумчиво глядя им вслед, заметил Миша.
- Шутишь? Да они теперь и от зайца побегут. Они забьются какие-нибудь темные уголки и будут там седеть.
- Верно. Так что мы помешали бегству Эжуана.
- Мальчик достал видеокамеру и стал снимать.
- Ты забыл, что надо предупредить де ля Роша о предательстве? Как будто мало ты уже наснимал. Миша растерянно посмотрел на нее.
- Ты представляешь, забыл? А ты много уже отсняла?
- Две пленки, третья в фотоаппарате, но какое это имеет сейчас значение? Давай лучше поспешим к де ля Рошу.
- Поспешим, но пленки побереги до утра. Утром гораздо больше можно будет снять. Ребята двинулись на затихающий шум боя.
- Эх, жаль Эжуана упустили.
- И награду? - поддела друга девочка.
