— … Угроза вполне реальна. С учётом увиденного и понятого нами, на обнаружение баз наших миссий резидент отвёл считанные дни. Одновременно «зелёные» усиленно перебрасывают на Землю живую силу и технику. Я полагаю, времени терять нельзя. Даже если не брать во внимание возможность прямого нападения, обнаружение любой нашей базы влечёт за собой её перенос, а это дорого и долго. Кроме того, сейчас уже не так легко найти подходящее место, поскольку укромных лесистых уголков на планете всё меньше. Наработанные нашей командой материалы и план предлагаемой операции я предоставляю в ваше распоряжение, уважаемый Совет.
— Мы сейчас же ознакомимся с ними. Ты и твоя группа будете участвовать в обсуждении?
Биан замялся.
— Если вы настаиваете, коллеги. Вообще-то я и мои ребята с ног валимся… Перед операцией неплохо бы чуток отдохнуть.
— Хорошо, отдыхайте. — председатель гасит увеличенное изображение Биана перед залом. — Мы вам сообщим решение.
Стена, сложенная из каменных блоков, восстанавливает свою незыблемость. Биан оборачивается к нам, дисциплинированно сидящим вдоль стены.
— Ну что, ребята… Отдохнём?* * *«А ну, особисты, догоняйте!»
«Да где вы, где?»
«Впереди вас!»
«А может, позади?»
«А может! Вот долетим до водопада, узнаем!»
Мои крылья рассекают воздух со свистом, влажный ветер бьёт в лицо. Ух, хорошо! С каждым взмахом крыла отлетают прочь сомнения и усталость, мелькание вёртких «мух»-наблюдателей на экране и духота закрытых помещений… Ангелы вообще плохо приспособлены к канцелярской работе, и некоторые биоморфы не исключение.
«Служба безопасности, здесь Биан. Слушай мою команду! Вперёд без набора высоты и с переходом на посадочную глиссаду близ водопада! Докажем, что наша служба всех резвей!»
«Ха-ха, докажем! У миссионеров обе дамы!»
«Здесь Аина. Расслабьтесь, ребята, я всё беру на себя. Ваша задача — долететь и не упасть»
Я смеюсь вслух, и мои товарищи тоже. Вот только смех и выдаёт их близкое присутствие, потому как на сей раз не видно даже размытых тепловых пятен — маскировка включена на полную мощность. Помимо уже привычных хрустальных бус, на мне красуется узкий витой поясок — устройство безопасности, предотвращающее столкновение в воздухе.
«Пришлось изобретать. У нас тут не Россия, мы давно летаем только с полной маскировкой» — улавливаю я чью-то мысль. — «Зато без скафандров, вот!»
Я усмехаюсь. Зачем тут скафандры? Местные миссионеры изобрели свой метод — на прогулки их сопровождает рой летающих боевых устройств, в большинстве своём вот тех самых «ржавых болтов», то есть «устройств для поражения и т. д.». Ни один президентский лайнер не может похвастаться столь мощным воздушным прикрытием.
Впереди уже шумит водопад, падающий в крохотное, как чайная чашка, озерцо. У меня даже дух захватило — до чего красивое место…
«Нравится?» — и снова не разобрал, чья мысль…
«Нравится — не то слово!»
«Ещё до прихода сюда испанцев местные жители полагали, что тут обитает Дух Воды. Причём женского рода»
«Почему женского?»
«Не знаю. Наверное, из-за красоты»
«Ага, я первая!»
«Покажись!»
Аина возникает из воздуха рядом с водопадом, спустя пару секунд рядом с ней появляются обе местные миссионерки, Ойя и Ниа. Дед уже точно окрестил их бы их Оля и Нина…
«Точно, Рома. А координатора Галя!»
Да, Галя… Галя тут отсутствует — у координатора миссии полно забот и без купанья. Нам и так выделили двух провожатых.
Наша мужская ватага, слегка отставшая по причине большей массивности, с шумом и хлопаньем крыльев приземляется вокруг озерца.
— Это наше тайное убежище! — уже вслух смеётся Ойя. — Мы долго и старательно тут всё обустраивали, зато теперь можно не опасаться ни «зелёных», ни местных жителей, порой забредающих в эти места. Защита и маскировка не хуже, чем на базе!
— А купаться тут можно? Или Дух Воды обидится? — спрашивает Уин.
— Гостям можно всё! — смеются девушки.
— Чур, я первая! — Аина плюхается в озерцо и устремляется под струи водопада. — Потому как победила!
Но мы уже дружной гурьбой лезем под водопад вслед за победительницей. Шум, гам, брызги! А вода-то, прямо как шампанское, так и кипит пузырьками…
— Всё, коллеги, полетели назад!
Вот странно… Ещё час назад я держался только на самолюбии, и мне хотелось одного — упасть и уснуть… А сейчас я вроде как ожил.
«И все так, Рома. Мы должны отдохнуть не только телом. Отдых для души ещё важнее».
И опять я не уловил, чья это мысль.
* * *
— Ага, а вот и наш Манко! Познакомьтесь.
Во дворе, возле маленького квадратного бассейна, на пёстрой циновке сидит старый индеец, чем-то неуловимо напоминая деда Иваныча. Индеец приветственно поднимает руку, другой придерживая во рту длинную трубку, совершенно пустую.
«Он курить бросил уже с полвека, а трубку носит. Привык, говорит, думать помогает»
Лицо старика кажется вырезанным из коричневого камня, только глаза поблёскивают из щелей, остро и умно. Серая майка, пятнистые штаны армейского образца, на ногах мягкие мокасины с дырчатым верхом. Длинные седые волосы подвязаны шнурком. Мы представляемся, индеец коротко кивает. Не очень-то он разговорчив…
«О чём ты хочешь поговорить, ангел Рома, бывший человеком?»
«Можно короче — биоморф…»
«Это было верно ещё не так давно. Но не сейчас»
«То есть?» — я удивлён.
«А разве я подумал неясно? Ты ангел, бывший человеком. Так теперь будет правильней»
И, пресекая всякую возможность дальнейшего развития дискуссии на эту тему, индеец одним движением, без помощи рук встаёт с циновки.
— Я всё там приготовил для гостей, Ойя.
— Спасибо, Манко. Ну что, коллеги-особисты… Как насчёт хорошего ужина?
— Да ещё как!
Мы все смеёмся, и миссионерки, и наша команда. Разрядка… Только сейчас я чувствую, как окончательно разжимаются стальные клещи неимоверной усталости. «Бой будет завтра, а пока…»
* * *
— …А ещё я научилась человеческому балету, на ногах то есть.
— А покажи! Просим, Ойя!
Длинный составной стол, за которым мы все сидим, завален снедью. Маисовые лепёшки-тортильи, аккуратная горка куриных яиц и отдельно перепелячьих, горячая каша и родная картошка… А уж фруктов-орехов немеряно. И, разумеется, присутствуют неизменные бутыли молока. Какой может быть стол без молока?
За торжественным ужином собрались все, кроме одного дежурного, сидящего на контроле. Ойя уже надевает на ноги носки-перчатки, выходит на свободное место, вполне достаточное для такого маленького и хрупкого существа. Замирает, приняв позу, и мы все замираем в предвкушении. Ангелы вообще-то не особо любят человечьи танцы, кажущихся им смешным топтанием.
