«Проверить, заснули ли девчонки или нет?»
«Хочешь, проверяй, а я спать» — пробурчал Ал.
— Девочки, вы спите? — прошептала я в темноту, — Девочки!
— Саш, ты, кажется, спать хотела? — пробормотала Чанс.
— Это ты хотела, я уж было подумала, что у тебя рот не закроется после такого зевка!
— Скажешь тоже!
— Как вы думаете, все будет хорошо?
— Думаю, что да. Ничего, завтра вновь отправимся к нереидам, а там уже видно будет.
— Чанси, Саша, дайте поспать, завтра будет день, наговоритесь еще!
Наконец, даже сама не заметив как, я угомонилась и, задремав, погрузилась в сон.
Чанси.
Проснулась я посреди ночи. Во рту было такое пакостное ощущение, как будто туда на постоянное место жительства переехала пустыня Горды. Во рту не было даже капли слюны, пить хотелось по страшному.
«Где здесь можно найти воды?» — высовывая из-под одеяла ноги, думала я. — «Как же не хочется идти на кухню одной.»
— Чанс, это ты там елозишь? — раздалось с Сашиной кровати. Да, кажется, я все-таки топаю как слон.
— Я, я. Спи, давай! — накидывая на себя легкий халатик, сказала я.
— Ты куда ночью направляешься? — заинтересовавшись моим пыхтением, спросила Саша.
— Пить хочу, — пожаловалась я, — а у нас в комнате даже графинчика никакого нет.
— Чанс, а сотворить воду тебе трудно? — пробурчала Саша.
«О, а об этом я как-то и не догадалась. Попробовать?»
— Даже и не пытайся, а то устроишь холодный душ в комнате. Это у Саши хвост отрастает, а мне, хоть я и водная даймон, будет о-о-очень неприятно.
«Блин, обеих разбудила.»
— Ладно, девочки, я тогда в столовую, а то точно помру от обезвоживания.
Вставая с кровати и одевая футболку с бриджами, Саша проговорила:
— Стой, куда ты одна? Я тебе компанию составлю.
— Меня подождите, я тоже пить хочу.
С трудом дождавшись, когда девчата соберутся, в коридор я буквально выскочила. Стараясь сильно не топать, мы, считай, бегом добрались до лифта, дождавшись его прибытия, мы всей толпой ворвались в него.
Оглядев девчат с головы до ног я не удержалась от ехидного хмыка:
— Хм, такое ощущение, что мы с большого перепоя! Лица у всех опухшие как после многодневного запоя.
— С чего бы это? — недоуменно пожав плечами, ответила Саша.
— Не знаю, может быть, дело в том, что океан под боком? — предположила Корвинэ.
— Ну, даже и не знаю. — задумалась Саша. — Лично у меня такой реакции раньше не было! Хотя каждое лето проводила на побережье океана.
«Странно, почему же тогда такая странная реакция?»
Открытые створки лифта времени на раздумья не оставили, девчата вышли из лифта, а за ними следом и я.
— Саш, как же хорошо, что столовая на станции работает круглосуточно! — открывая двери, проговорила я. — А то умерли бы сейчас от жажды!
Войдя в столовую, на мгновение мы замерли у входа, пораженные до глубины души. У стойки столовой стояла и мужская часть нашей группы. Они стояли молча, тихонько пошатываясь, не открывая глаз, и нагружали подносы стаканами с чаем. Подойдя к ним вплотную на цыпочках, чтобы они не заметили нашего присутствия, мы в один голос поинтересовались:
— Что ребятки, зачахли?
— Мальчики, пить захотелось?
— Смотрите, не утоните в таком обилии воды!
Заслышав у себя за спиной наши голоса, ребята резко проснулись, глаза от испуга резко открылись, округлившись да размеров крупной монеты, и уставились на нас.
— Тьфу, на вас! — в сердцах огрызнулся Игорь. — Так и заикой можно стать! Кто же так подкрадывается?
— А что, подкрадываться нужно топая как стадо мамонтов? — поинтересовалась я. — Не знала, не знала!
— Что, вас тоже сушняк пробил? — заинтересовался Игорь нашим появлением в столовой.
— А что, по нашим лицам не видно? — огрызнулась Кори. — Сами вон, тоже не просто так здесь оказались! У самих такие опухшие физиономии, что смотреть жалко!
«Нет, вот все-таки мне интересно, что такое с нами произошло, что нам всем так резко захотелось пить?»
Посмотрев на брата, кинула ему мысль:
«Пор, у тебя тоже пустыня Горды во рту поселилась?»
На свой вопрос я заработала ответный кивок.
«А вот это уже интересно, я бы даже сказала, очень интересно! Порядок никогда не страдал обезвоживанием, даже в те дни, когда надирался вдрызг. А ведь мы не ничего кроме чая не пили. Нужно будет заняться этим как-нибудь, не дай бог такое еще повториться, а воды рядом не окажется».
— Ладно, отходите от стойки, нам тоже пить хочется. — велела Саша, беря поднос и ставя на него пару стаканов с компотом.
Наполнив свои подносы стаканами с драгоценной жидкостью, мы все уселись за уже успевшим полюбиться нам столиком. Утолив первую жажду, мы не стали уходить из столовой, а решили посидеть дружной компанией и обсудить сложившиеся обстоятельства.
— Вам не кажется подозрительным то, что наша группа резко захотела пить? — задала Саша животрепещущий вопрос. — Заметьте, никого кроме нас в столовой в данный момент не наблюдается.
Стоило ей только произнести эти слова, как двери вновь разошлись и в столовую вошли Сашины родители.
— О, кажется, не мы одни такие! — кивнув на собственных родителей, сказала она.
Завидев нас, рэн Улабов с Морисой подошли к столику. Окинув всех внимательным взглядом, тэн Улабова произнесла:
— Тоже пить пришли?
На это замечание мы все согласно кивнули. А рэн Улабов предположил:
— Как вы думаете, возможно ли, чтобы таким нехитрым способом нереиды давали сигнал о том, что хотят знать результат нашей встречи с императором?
«А я, между прочим, тоже об этом только что подумала» пронеслось в голове, и, не удержавшись, произнесла эту фразу вслух.
— Одна и та же мысль не может придти в голову к нескольким разумным созданиям одновременно просто так, — констатировал Сашин отец, — что ж, значит, так тому и быть. Хотел завтра всех вас собрать у себя в кабинете, но раз уж дело повернулось таким образом, то молчать нет смысла. Вся ваша группа завтра отправляется к нереидам. Мы с вами не поплывем, поэтому вся ответственность в ведении переговоров ложится на ваши плечи. Старшим назначаю Порядка, как самого разумного из всех здесь присутствующих. Если что, Саша поможет, да и остальные, я так думаю, в стороне не останутся. Я прав?
— Естественно!
— Конечно!
— Уж на произвол судьбы мы его не оставим, — заверили мы его.
— Вот и замечательно. Значит так, Порядок, во-первых, заверишь Океандила в том, что мы постараемся всеми силами решить проблему щупачей. Делай упор на то, что они нам самим мешают и в этой плоскости наши интересы полностью совпадают. Постарайтесь узнать, откуда они вообще появились в нашем мире. Во-вторых, Чанси, ты должна рассказать императору нереид свой сон, в котором Провидица говорит о способе лечения его жены. В-третьих, Порядок оповести его, что в случае нахождения останков мелорна, мы запускаем ускоренную работу рекреатора. Игорь ты тоже должен быть в курсе всего связанного с поисками мелорна, все-таки от этого зависит и твое здоровье тоже. И, в-четвертых, задание для всех остальных, хотя, как мне кажется, этот вопрос может решить и одна Саша, нужно выяснить, как попасть в тот мир, куда ушли эльфы. Всем все ясно?
