Ознакомительная версия.
— Я не смогла больше ждать и думать о вас с дедом, — прошептала девушка на ухо Айгуру. — Я устала беспокоиться и бояться за вас.
— Ты приехала вовремя, родная. Опасность уже позади, и теперь ничто не помешает нам быть рядом. Я очень скучал по тебе, любимая моя Лиэна! Я счастлив, что ты здесь, что ты приехала ко мне! Я люблю тебя! — Айгур покрывал лицо девушки поцелуями. Глаза обоих светились счастьем.
— Как вы здесь? — спросила Лиэна, отстранившись от жениха и осматривая его с ног до головы: цел ли? не ранен ли?
— И я, и отец — мы живы и здоровы. У нас всё в порядке. А сегодня — особенный день. Сегодня Боги покинут Рай. Видишь белый флаг на балконе над Вратами Рая? Они сдаются, Боги просят пощады у людей.
— Вы не будете их убивать? — с надеждой в голосе спросила Лиэна.
— Нет, зачем? Ведь люди тем и отличаются от Богов, что они милосердны. Пусть эти несчастные идут куда хотят.
— Здравствуй, внучка! — к молодым подошёл Альбор. — Бросила на произвол судьбы всё хозяйство и примчалась?
— Привет, дедуля! — Лиэна оторвалась от счастливого жениха и нырнула в раскрытые объятья старика. Она потёрлась лицом о его щетинистые щёки. — Я за скотиной попросила соседку посмотреть. Я же ненадолго — только убедиться, что с вами всё в порядке, и назад.
— Убедилась?.. Живо на коня, и домой!
— Де-е-е-да, — протянула девушка, — ну, хоть один денёчек!
— Хорошо, — разрешил Альбор. — Завтра вместе домой поедем. Ты да я. А Айгуру, видимо, здесь ещё задержаться немного придётся.
Айгур и Альбор подвели Лиэну к группе людей, где стояли Вэлз, Унк, Антас и ещё несколько местных жителей.
— Это моя невеста, — Айгур представил им Лиэну.
Вэлз восхищённо посмотрел на девушку, по-доброму улыбнулся и сказал:
— Рад за вас. Свадьбу в Раю играть будете?
— Нет, — улыбаясь, покачал головой Айгур. — В деревне, — и спросил, кивнув головой в сторону Рая: — Что там? Ворота ещё не открыли?
— Всё идет по плану, — ответил Вэлз. — Газинур выполняет свои обязательства. Нам нужно выполнить свои.
И вдруг Врата Рая распахнулись, но никто выходить из Рая пока не спешил. Айгур оставил невесту на попечение Альбора и начал действовать.
— Антас, Тонда, Брега, — Айгур собирал своих командиров. — Вооружайте свои отряды. Мы должны встретить тех, кто сдаётся, и забрать у них оружие. Унк, нужно дать указание по поводу повозок для сдавшихся.
Вскоре вооружённое войско людей встречало у Врат Рая капитулировавших Богов. Воины стояли по обеим сторонам дороги, направив на побеждённых арбалеты и пики. За их спинами стояли женщины и дети. Бывшие Боги — жалкие, обезображенные природой существа — выходили по одному с узлами на спинах. Мужчины оставляли у ворот своё оружие — мечи, кинжалы, квантеры. Последними, вышедшими из Врат, были Газинур и его семья.
— Все покинули Рай? — спросил у толстяка Айгур.
— Все. Восемьдесят шесть… — Верховный Бог на секунду запнулся, — восемьдесят шесть человек, — и понуро опустил лысую голову.
Куча оружия оказалась довольно большой. Айгур насчитал восемнадцать квантеров — ровно столько, сколько по словам Вэлза имелось на вооружении у воинов Рая.
— Мы дадим вам четырёх коней, — сказал Айгур Газинуру. — Дадим две повозки с инструментами и провиантом, запряжённые быками. Провианта, что мы вам выделили должно хватить на первое время — примерно на неделю. Закончится — добудете сами. Идите в лес, стройте себе жильё, основывайте новое поселение. Короче говоря, живите, как хотите. Другой помощи вам не будет… И не пытайтесь мешать жить нам, людям. Иначе — все умрёте!
— И забирайте с собой вот этого! — Вэлз за шиворот подвёл к Газинуру пленённого Лея. — Нам он не нужен.
Он подтолкнул карлика к Газинуру; Лей запнулся и упал ничком у ног толстяка.
Этот акт милосердия со стороны Вэлза Вулли стал его ошибкой. Недалеко от упавшего Лея возвышалась гора оружия. Лей вскинул злое, перепачканное дорожной пылью лицо, оскалил в улыбке хищные зубы и, неожиданно для всех, перекувыркнувшись через голову, ухватил железными пальцами протеза лежащий на земле ближе остальных квантер. С криком: «первым сдохнешь ты, предатель», Лей выстрелил в стоящего рядом Верховного Бога. Луч квантера с шипением увяз в жирном теле низверженого властителя. Рассчитавшись с Газинуром, Лей повернулся к людям и на секунду замешкался, лихорадочно выискивая в толпе следующую жертву. Но только на секунду. Главный Воин увидел виновника всех бед, Айгура, и нацелил на него квантер. Стоящий рядом Альбор успел сделать шаг, и принял на себя удар смертоносного луча. Третьего выстрела Лею сделать не удалось — пудовый кулак Антаса, как железный молот кузнеца, обрушился на голову карлика. Раздался хлопок и страшный хруст, голова Лея наполовину провалилась внутрь туловища. Скорей всего Лей даже не успел понять, что умер. Антас вытер руку о штанину, ему удалось отомстить за свои шрамы, по крайней мере, одному из своих обидчиков.
Дико закричала супруга Газинура, бросившись на его бездыханный труп. Уродливая долговязая дочь стояла рядом и непонимающе шмыгала носом.
Альбор лежал на каменных плитах дороги, его голова покоилась на руках Айгура. Он был ещё жив, искал затухающим взглядом внучку. Лиэна упала на колени перед ним.
— Что же это?.. Почему?.. — тихо лепетала она, по лицу текли слезы и капали на щёки Альбора. — Деда, родной, не умирай. Дедушка!!
Альбор потянулся к её руке, сжал узкую ладонь внучки холодеющими пальцами. Другой рукой он отыскал руку Айгура и соединил их.
— Благословляю… вас… — еле слышно прошептал он, и его глаза остановились, стали медленно стекленеть.
Лиэна уронила голову на окровавленную грудь Альбора, её плечи затряслись в беззвучном рыдании. Айгур закрыл мёртвые глаза старика, проведя ладонью по его лицу.
— Прощай отец, — прошептал Айгур. — Клянусь, я доведу начатое до конца. Во что бы то ни стало…
Люди стояли вокруг них молча. Только стенания и рёв жены Газинура разносились по всей долине, но вскоре затихли и они. И вдруг раздался скорбный вой Гая, который тут же был подхвачен десятками других собак. Гай сидел рядом с телом своего старого хозяина, рядом с Лиэной и Айгуром, сидел на задних лапах и выл, задрав кудлатую голову кверху.
У многих женщин в глазах стояли слёзы, кто-то плакал навзрыд. Рыжий Сол стоял рядом и тоже плакал, размазывая крупные, как горошины слёзы по веснушчатому лицу и шмыгая носом. Пожалуй, Сол стал самым близким человеком старому Альбору, не считая Айгура и Лиэны. Тонда прижал голову сына к своему боку. Он резко повернулся и бросил злой взгляд в сторону толпы тех, которые недавно называли себя Богами, и не только называли, но и считали себя ими, а теперь превратились в разношёрстную толпу уродливых существ.
Ознакомительная версия.
