– Эй, груковцы, – позвал он в браслет. – Вы меня слышите? Я на этом такси не еду. Можете хитрить сколько угодно, а в наказание я сейчас уничтожу эту вашу хренову Кручу. Вы, конечно, молодцы, население эвакуировали. Небось, и домашних хорьков забрали, и кошечек. Аккуратные вы здесь. Только Земля круглая. Наверное. Ваша Земля. Так от меня бегать и будете? Не слышу ответа!..
Произнеся это, Игорёк навёл десинтер на ближайший домик Митяевой Кручи. Целеуказатель выдал дистанцию в пятьсот с небольшим метров. Игорёк нажал кнопку подтверждения захвата цели, оружие послушно подтвердило команду. Игорёк проделал всё с профессиональным хладнокровием. Он даже знал, что в памяти десинтера намертво впечатаны видеообразы запрещённых к уничтожению целей, таких как «дом», "человек", "земное животное", но всё равно был уверен, что в его руках оружие выстрелит. В "людей"-то он уже стрелял. Ещё Игорёк знал: всё, что показывает целеуказатель, видят на экранах и операторы ГРУКа, и что у них есть техническая возможность заблокировать оружие. Но и у них заблокировать не получается. Он вдавил спусковой крючок. Дом лопнул, как мыльный пузырь, бесследно, только лёгкая дымка расплывалась в воздухе.
– Прекратите! – Вероника Семёновна подхватилась на ноги и вцепилась в ствол десинтера.
Она казалась сейчас беззащитной и хрупкой. На лице читалась отчаянная решимость. Но что она могла сделать, чем помешать?
– Грабовски! Грабовски! – закричала она. – Бросайте бомбу!
Игорёк прочитал её мысли. Речь шла о термоядерной бомбе, которая уже была подготовлена и только ждала телепортации в пункт назначения. С Игорьком, конечно, ничего бы не случилось, но вот десинтер мог испариться, а он ещё понадобится.
Он оттолкнул Веронику Семёновну.
– Тоже мне, гуманисты. Решили своё Семигорье погубить? И всё потому, что товарищ Грабовски боится личной встречи со мной?
Игорёк крутанулся и выстрелил навскидку, не целясь. Телепортированная ему за спину, вернее за кромку леса, под прикрытие деревьев, бомба не просуществовала и микросекунды. Груковцы снова недооценили его возможности.
– Я лечу к вам, – раздался усталый баритон Грабовски.
– Ещё бы не лететь, – хмуро ответил Игорёк. – Я вам ваше Семигорье спас.
Он посмотрел на Веронику Семёновну. Та стояла, опустив голову и сжав кулаки. Ненависть и чувство бессилия клокотали в ней. И это было хорошо. Кроме неё, никто в этом странном мире не испытывает к нему ненависти, даже погибшие десантники не испытывали. Для всех них он был – природный феномен, который подлежит безусловной нейтрализции. А к феноменам ненависть испытывать глупо.
Было тихо и ничего не происходило. Теплый ветер налетал волнами, над травой вились пёстрые бабочки. И горело несколько деревьев там, куда пальнул Игорёк, уничтожая бомбу.
Донёсся вибрирующий свист, над горизонтом, со стороны Митяевой Кручи возникла точка, и вскоре ещё один экзотический летательный аппарат опустился на лужайку. Он представлял собой чёрное дельтавидное крыло внушительного размера и напоминал истребитель-бомбардировщик "Стелс".
Броневая плита дельтагравиплана бесшумно отъехала в сторону. Грабовски оказался невысоким, щуплым человеком; заурядная внешность его никак не соответствовала голосу.
Выбравшись, он неловким движением стянул с головы пилотный шлем. Взгляд его был цепкий и умный.
– Я слушаю, – без обиняков произнёс он.
– Отдайте приказ отключить все переговорные устройства. Никто не должен нас слышать.
Игорёк глянул на Веронику Семёновну и мотнул головой – уйди отсюда. Она посмотрела на Грабовски. Тот кивнул.
– Я Грабовски. Код Астра, две сотни семнадцать. Прибыл на место. Вступил в контакт. Приказываю снять наблюдение и отключить все каналы связи.
Он вновь смотрел на Игорька.
– Нас никто не слышит. Говорите.
– С чем пожаловал?
До этого момента он рассчитывал просто взять Грабовски за жабры и вытрясти из него – где тут у них главная энергетическая установка. Должно быть нечто такое, потенциально опасное для всей планеты. Но этот наверняка станет молчать, как партизан, или примется врать. Потому что Грабовски прибыл не слушать Игорька, и что сейчас он представляет не Мировой Совет. За Грабовски стоит гораздо более серьёзная фигура. И это уже интереснее. Ещё не горячо, но уже теплее.
– Тебя кто-то серьёзный прислал, верно?
В глазах Грабовского что-то промелькнуло, какая-то искра интереса, и тут же погасла. Взгляд вновь стал цепким, умным и спокойным.
Грабовски помолчал, видимо, решаясь задать какой-то вопрос. Наконец, спросил:
– Скажите, вы не агент Молчащих?
– Меня совершенно не интересуют ни молчащие, ни мычащие. Меня сейчас интересует тот, кто тебя послал. Надеюсь, он меня, в отличие от вас, не боится?
– Проявление юмора, – задумчиво сказал Грабовски. – Вы знаете, вы очень похожи на человека.
– Ты, представь, тоже, как ни странно, похож на человека, – ответил Игорёк.
– Пойдёмте. Подвохов больше не будет.
– Я знаю.
– Даже так? – Грабовски шевельнул бровью. – Ну что ж, прошу.
В кабине дельтагравиплана царили прохлада и приятный полумрак. Игорёк скользнул взглядом по приборной панели, обзорному экрану. И в самом деле чисто, никаких подвохов.
– Вы не будете против, если я прилягу? – осведомился Грабовски и, не дожидаясь ответа, опустил спинку пилот-ложемента. – Привык, знаете ли.
– Ложись, – буркнул Игорёк, занимая второе кресло. – Долго лететь?
– За час доберёмся.
Бронеплита с чавканьем закрылась, тонко взвыли антигравы, Игорька слегка вдавило в кресло. Он покосился на Грабовски, тот лежал, закрыв глаза, будто спал.
– Долго лететь? – спросил Игорёк.
Грабовски не ответил.
– Слышь, командир, вы куда меня собирались зателепортировать?
– А… На Юпитер, – не открывая глаз, сообщил Грабовски.
– Билет в один конец? Ну и как там, на Юпитере?
– Да что на Юпитере… Минус двести, жидкий водород и сотни килобар давления.
– Скучно. Грабовски, в чём смысл жизни?
– Любопытно. Вы ведь, признайтесь, не отсюда? Параллельная вселенная?
– У вас ещё и Вселенные имеются? Всё у вас не оттуда, откуда надо. И руки у вас не оттуда, и ноги, и головы.
– Смешно, – угрюмо заметил Грабовски. – Вам у нас не нравится? Если считать инцидент с ГРУКом недоразумением? У них, знаете, мания подозрительности.
– А что здесь может нравиться? Вы не люди, и всё.
– Это почему же? – без любопытства спросил Грабовски. – С чего вы взяли, что это вы человек, а не я?
– Потому что, – отрезал Игорёк.
– Да, хороший ответ, – согласно покивал Грабовски, не открывая глаз. – Он, разумеется, всё объясняет.
